La récession pandémique du COVID-19 aurait pu être trois fois plus grave


Le Fonds monétaire international (FMI) estime que sans le soutien du gouvernement à travers la pandémie COVID-19 l’année dernière, le ralentissement économique mondial aurait été trois fois plus important.

Un regard rétroactif du FMI a estimé que les mesures fiscales des gouvernements du monde entier ont contribué pour environ 6% à la croissance mondiale en 2020, contribuant à atténuer un choc mondial qui a encore réduit la production de 3,3% en 2020. Le FMI affirme maintenant que la récession du COVID-19 est susceptible de laisser une plus petite cicatrice sur l’économie mondiale par rapport à la crise financière de 2008.

« Dans l’ensemble, l’économie mondiale semble revenir un peu plus forte que prévu », a déclaré mardi l’économiste en chef du FMI, Gita Gopinath, à Yahoo Finance.

Pourtant, le fonds recommande aux pays ayant la capacité de dépenser de continuer à soutenir des mesures politiques telles que l’assurance chômage et les chèques de relance grâce à la réouverture économique.

Le FMI a ajouté que lorsque le soutien politique est retiré, cela devrait être fait lentement pour éviter des changements dramatiques dans les salaires de ceux qui tentent encore de retourner au travail.

Pour l’instant, le FMI continue de donner un ton optimiste quant à la trajectoire de l’économie mondiale. Soulignant le déploiement des vaccins et les mesures de relance budgétaire adoptées depuis sa dernière série de prévisions en janvier, le FMI a revalorisé les prévisions de croissance pour 2021 et 2022 pour la plupart des pays.

Le fonds s’attend désormais à une croissance du PIB mondial de 6,0% en 2021, une majoration par rapport aux 5,5% qu’il avait projetés en janvier.

Le FMI a sensiblement revu à la hausse ses prévisions de croissance aux États-Unis, prévoyant désormais une croissance de 6,4% en 2021 (contre 5,1% dans son rapport de janvier). Ce chiffre porterait les niveaux de PIB au-dessus de ce qu’ils étaient avant le COVID.

«Un soutien budgétaire supplémentaire dans certaines économies, (en particulier aux États-Unis) – en plus d’une réponse budgétaire déjà sans précédent l’année dernière et d’un accommodement monétaire continu – améliore encore les perspectives économiques», a déclaré le FMI.

Le FMI a également revu à la hausse les prévisions pour 2021 pour un certain nombre d’autres pays avancés, dont le Canada (5,0% de croissance du PIB attendue), l’Italie (4,2%) et le Royaume-Uni (5,3%).

Pour la Chine, qui a connu le COVID avant le reste du monde, le FMI prévoit une croissance de la production de 8,4% en 2021 (contre 8,1% comme prévu en janvier).

Une reprise inégale

Une affiche est affichée sur le bâtiment du Fonds monétaire international, le lundi 5 avril 2021, à Washington.  Le FMI et la Banque mondiale ouvrent leurs réunions virtuelles de printemps.  (Photo AP / Andrew Harnik)

Une affiche est affichée sur le bâtiment du Fonds monétaire international, le lundi 5 avril 2021, à Washington. Le FMI et la Banque mondiale ouvrent leurs réunions virtuelles de printemps. (Photo AP / Andrew Harnik)

Le FMI a averti que les perspectives économiques restent pleines de «grande incertitude», avertissant que de nouvelles variantes de virus pourraient forcer des déclassements. Le fonds a également exprimé son inquiétude quant à l’impact disparate du virus sur les pays à faible revenu, qui, selon le FMI, étaient «plus durement touchés et devraient subir des pertes plus importantes à moyen terme».

Le fonds a plaidé pour que les pays contribuent davantage au projet COVAX, un effort de distribution mondial conçu pour améliorer l’accès aux vaccins dans les pays en développement.

Le FMI a également réitéré sa recommandation d’allouer 650 milliards de dollars de nouveaux droits de tirage spéciaux (DTS), un pool de réserves destiné en partie à aider les pays membres du FMI aux prises avec la pandémie.

« Plusieurs instruments seront nécessaires pour éviter ce que je pense être vraiment une caractéristique troublante: qu’après quelques décennies de convergence des groupes de revenus, nous commençons à voir une divergence, au moins pendant un certain temps », a déclaré Gopinath à Yahoo Finance.

La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a plaidé pour son soutien à la nouvelle allocation, malgré certaines inquiétudes du Congrès concernant d’autres pays comme la Russie et la Chine qui pourraient bénéficier des DTS.

« Nous voulons nous assurer que l’allocation de DTS sert à soutenir les secours et le soutien économique dans les pays à faible revenu », a déclaré Yellen lundi. «Nous travaillons avec d’autres pays et le FMI pour concevoir un cadre de divulgation et de rapport qui nous permettrait de voir comment les DTS qui ont été alloués ont été utilisés.»

Yellen et d’autres ministres des Finances engageront cette semaine une conversation dans le cadre des réunions annuelles de printemps du FMI.

Brian Cheung est un journaliste couvrant la Fed, l’économie et la banque pour Yahoo Finance. Vous pouvez le suivre sur Twitter @bcheungz.

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