La réalité dystopique de l’Argentine où l’inflation tourne à 50%

La nouvelle d’une inflation atteignant 5,4% au Royaume-Uni – la plus élevée depuis près de 30 ans – a envoyé des ondes de choc dans la société, car beaucoup ont du mal à faire face à la hausse des prix.

Mais en Argentine, les habitants ont connu une inflation annuelle de 50,9 % en 2021, après 42 % en 2020 et 53 % en 2019. Le pays figure parmi ceux qui ont enregistré les taux d’inflation les plus élevés au monde au cours des cinq dernières années, selon à la société de données Statista. Les fluctuations sont telles que le président Alberto Fernández a célébré que le taux d’inflation en décembre 2021 était inférieur à celui d’un an plus tôt – malgré une baisse de seulement 0,2 %.

Au cours des 20 dernières années, la valeur du peso s’est effondrée. Il y a deux décennies, il était à égalité avec le dollar américain, maintenant, un peso vous achètera moins d’un centime. Alors que les chiffres sont ahurissants, les gens ordinaires le sentent près de chez eux.

Une illustration de la baisse du pouvoir d’achat du peso est de comparer combien de kilos d’asado – la coupe de bœuf de base préférée par la plupart des Argentins – pourraient être achetés avec 100 dollars ARS. Il y a vingt ans, un kilogramme de viande coûtait environ 5 dollars ARS, ce qui signifie que 100 dollars ARS équivalaient à 20 kilogrammes.

Mais en décembre 2021, un kilogramme de viande avait grimpé en flèche à 880 $ ARS (avec des prix variant pour les bouchers locaux), ce qui signifie que 100 $ ARS achèteraient plus d’une tranche qu’une coupe. De même, le prix du poulet frais a augmenté de 59 % d’une année sur l’autre, tandis que le coût d’une épicerie a augmenté de 53 % au cours des 12 derniers mois, selon l’Institut national des statistiques et des recensements. Le résultat est que la plupart des gens changent leurs habitudes alimentaires pour réduire leur consommation de viande, mais curieusement, ils ne remercient pas les autorités pour cela.

Le gouvernement s’est battu pour juguler l’inflation en plafonnant les exportations de certaines viandes et céréales, et en gelant les prix de plus de 1400 articles. Les prix du carburant sont gelés depuis mai 2021, mais les compagnies pétrolières se plaignent d’être en retard d’au moins 12 % sur les coûts réels et certaines stations-service ont pris des mesures pour augmenter leurs prix. Comme pratiquement toutes les marchandises sont transportées à travers le pays par camion, toute hausse des prix du carburant aura un impact immédiat non seulement sur les biens de consommation mais aussi sur les services.

L’enseignement et les prestataires de services, de l’internet aux soins de santé, souffrent également des hausses de prix paralysantes et du manque d’investissements. Damian Di Pace, de Focus Market, a déclaré que le coût de la technologie – qui est devenue indispensable pour les devoirs et la scolarité pendant la pandémie – a augmenté de 54% au cours de la dernière année, laissant les parents se demander comment faire face.

Comment une famille argentine planifie-t-elle à l’avance ? La réponse est simple : ils essaient de se débarrasser de leurs pesos sans valeur, qui vont bientôt valoir encore moins, et acquièrent des denrées non périssables, car ils craignent (et ont maintes fois eu raison) de ne plus pouvoir se les offrir. à l’avenir. La planification à long terme signifie désormais pour la plupart « comment allons-nous arriver à la fin du mois ? » Beaucoup achètent de la nourriture en plusieurs fois, essayant de s’approvisionner, et le taux de défaut de paiement des cartes de crédit a considérablement augmenté.

Le chaos financier est tel que même le Fonds monétaire international (FMI) a admis que son plus gros plan de sauvetage – de 57 milliards de dollars en 2018 – n’avait pas réussi à résoudre les problèmes profondément enracinés du pays. Cette année, l’inflation devrait atteindre plus de 54% selon un sondage de la banque centrale, et la monnaie devrait encore baisser, atteignant 229 pesos pour un dollar américain d’ici la fin de 2023.

Loin des citadelles du pouvoir, les retraités se contentent d’un revenu mensuel nettement inférieur au coût de la satisfaction des besoins de base. À moins que des proches n’interviennent, la seule issue pour beaucoup est de réduire considérablement leur niveau de vie et de vendre tous les actifs qu’ils peuvent.