La première équipe au monde à effectuer régulièrement une imagerie post-mortem pour déterminer les causes de la mort des baleines et des dauphins


La première équipe au monde à réaliser systématiquement une imagerie post-mortem pour déterminer les causes de la mort des cétacés

Le Dr Kot et son équipe préparent le cadavre d’un dauphin blanc chinois pour la virtopsie. Crédits: Dr Brian Kot

Des cadavres de cétacés, de mammifères aquatiques comme les baleines et les dauphins, sont parfois retrouvés échoués à terre. Une équipe de recherche de la City University of Hong Kong (CityU) est la première équipe au monde à appliquer systématiquement la «virtopsie», une technique pionnière d’examen des cadavres, sur les cétacés échoués pour découvrir leurs causes de décès, leurs conditions de santé, ainsi que impact sur leur bien-être. L’expérience et les découvertes précieuses de l’équipe pourraient aider les agences gouvernementales et les parties prenantes à mettre en œuvre des plans de conservation marine efficaces et des décisions politiques pour les cétacés vulnérables du monde entier.


L’équipe de recherche est dirigée par le Dr Brian Kot Chin-wing, professeur assistant invité du Département des sciences cliniques vétérinaires et associé de recherche du State Key Laboratory of Marine Pollution (SKLMP) à CityU. Leurs résultats ont été publiés dans la revue scientifique Frontières en sciences marines, intitulé «La virtopsie comme outil révolutionnaire pour les programmes d’échouage des cétacés: mise en œuvre et gestion».

Virtopsie non invasive: plus précise et plus rapide

La virtopsie, également connue sous le nom d’imagerie post-mortem, est l’examen de cadavres avec des modalités d’imagerie modernes avant l’autopsie conventionnelle (similaire à l’autopsie par «ouverture corporelle» chez l’homme). «La virtopsie semble être plus précise, rapide et non invasive par rapport à l’autopsie conventionnelle, avec un risque moindre de contraction de la maladie pour les vétérinaires et autres sauveteurs humains», a déclaré le Dr Kot.

<< La plupart des carcasses de cétacés échoués à Hong Kong étaient gravement décomposées. Par conséquent, une autopsie complète n'a pas pu être réalisée. Par conséquent, la cause du décès de 90% des cas restait indéterminée et d'importants problèmes de santé biologique, par exemple, la quantité de parasites à l'intérieur du corps et les effets pathogènes connexes sur la forme physique des hôtes, seraient manqués », a-t-il expliqué.

Dans de telles circonstances, la virtopsie est une bonne alternative qui peut donner des informations initiales précieuses ou supplémentaires en documentant les structures externes et internes des cadavres à l’aide de techniques d’imagerie à haut débit. Cela peut faciliter la recherche de la cause et du mode de décès, ainsi que d’autres problèmes de santé biologique importants. Plus important encore, il n’est pas nécessaire d’ouvrir les cadavres, ce qui est complexe et prend du temps.

La première équipe au monde à réaliser systématiquement une imagerie post-mortem pour déterminer les causes de la mort des cétacés

L’équipe du Dr Kot examine les images de virtopsie. Crédits: Dr Brian Kot

L’équipe CityU dirigée par le Dr Kot a travaillé main dans la main avec le Département de l’agriculture, des pêches et de la conservation de Hong Kong (AFCD), Ocean Park Corporation (OPC), Ocean Park Conservation Foundation Hong Kong (OPCFHK) dans un pionnier de Cetacean Virtopsy Stranding Programme de gestion du programme d’intervention dans les eaux de Hong Kong pendant de nombreuses années. L’équipe a lancé un balayage de virtopsie sur les cétacés échoués en 2014 et est devenue la première équipe au monde à effectuer régulièrement une virtopsie.

Le schéma fonctionne comme ceci: après avoir reçu un rapport d’échouage, l’AFCD renvoie le cas à l’OPCFHK. Ensuite, l’OPCFHK organiserait un ramassage et enregistrerait les informations sur place, y compris l’heure et le lieu d’échouage, la taille, les conditions de décomposition et la présence de plaies. En raison de la limitation des modalités de balayage, la virtopsie n’a pas pu être effectuée sur des cétacés pesant plus de 250 kg et le diamètre de ces corps dépassait 90 cm. Ces corps ne seraient pas transportés. Au lieu de cela, une nécropsie sur place serait effectuée et des échantillons seraient prélevés. Les corps qui pourraient être transportés seraient envoyés pour virtopsie par le Dr Kot et son équipe dans le laboratoire de virtopsie des animaux aquatiques. Après cela, l’autopsie serait effectuée par OPC et OPCFHK.

Le Dr Kot et son équipe ont examiné le programme et identifié quelques écueils. Ils ont proposé quelques suggestions pratiques pour y répondre en facilitant l’ensemble du flux de travail. Par exemple, ils ont suggéré la création d’un centre d’examen à guichet unique, intégrant des technologies de pointe et des méthodes d’examen standard, y compris la virtopsie et l’autopsie conventionnelle. Cela pourrait réduire le temps et le transport exigeant en ressources.

« Notre étude est une référence précieuse pour d’autres programmes de réponse aux échouages ​​dans le monde entier qui souhaitent intégrer la virtopsie ou d’autres modalités de diagnostic modernes dans leur flux de travail de routine. Nous espérons que nos recherches pourront aider non seulement les animaux aquatiques mais aussi les êtres humains à réaliser un » One Ocean -Idéal de One Health », conclut le Dr Kot.

Une comparaison entre PMCT et PMMRI

Le Dr Kot et son équipe ont déjà examiné 230 cétacés échoués locaux par virtopsie en utilisant la tomodensitométrie post-mortem (PMCT) et l’imagerie par résonance magnétique post-mortem (PMMRI), fournissant des informations vitales ou supplémentaires autres que l’autopsie conventionnelle.

La première équipe au monde à réaliser systématiquement une imagerie post-mortem pour déterminer les causes de la mort des cétacés

Malgré l’accumulation de gaz dans le cerveau des cétacés décomposés, diverses structures neuroanatomiques sont toujours bien démontrées dans les deux images PMMRI (Figure A et B), par rapport à l’image PMCT (Figure C) de la même section. Crédit: Frontières en sciences marines

En comparant davantage les deux techniques d’enquête sur le cerveau de 18 carcasses, le Dr Kot et son équipe ont constaté que la PTME permettait une excellente identification des lésions osseuses, des corps étrangers, de la formation de gaz pathologiques et des traumatismes organiques avec une plus grande précision que l’autopsie conventionnelle. D’autre part, la PMMRI a mieux réussi à démontrer les lésions des tissus mous, les traumatismes neurologiques et non neurologiques des organes et les pathologies non traumatiques.

Il est courant que les carcasses échouées présentent une autolyse et une putréfaction cérébrales rapides, en raison de leur forte teneur en eau. Mais ces cerveaux décomposés pourraient encore fournir des informations utiles sur les problèmes de santé biologique des cétacés échoués. «Notre étude a démontré que même pour les cerveaux décomposés, la PMMRI pourrait offrir un contraste des tissus mous plus distinct et permettre une évaluation morphologique détaillée par rapport à la PTME. Kot.

En outre, l’équipe a suggéré d’utiliser la PMMRI en complément avec la PTME pour détecter les lésions des tissus mous et les pathologies parenchymateuses dans le cerveau, car la PMMRI seule est plus sujette aux artéfacts de gaz et de corps étrangers.

L’équipe espérait que ces résultats pourraient aider à fournir de meilleures informations sur l’état de santé du cerveau des cétacés et à révéler plus de secrets sur l’intelligence que possèdent de nombreux cétacés. De plus, le Dr Kot a souligné que la documentation de la morphologie du cerveau pourrait également aider à enquêter sur les menaces émergentes pour les cétacés échoués telles que les produits chimiques anthropiques et les biotoxines provenant des proliférations d’algues.

Ces résultats ont également été publiés dans la revue scientifique Frontières en sciences marines, intitulé « Neuroimagerie post-mortem des cerveaux de cétacés utilisant la tomographie par ordinateur et l’imagerie par résonance magnétique. »


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Plus d’information:
Henry CL Tsui et coll. Virtopsy comme outil révolutionnaire pour les programmes d’échouage de cétacés: mise en œuvre et gestion, Frontières en sciences marines (2020). DOI: 10.3389 / fmars.2020.542015

Brian CW Kot et coll. Neuroimagerie post-mortem de cerveaux de cétacés à l’aide de la tomographie par ordinateur et de l’imagerie par résonance magnétique, Frontières en sciences marines (2020). DOI: 10.3389 / fmars.2020.544037

Fourni par City University of Hong Kong

Citation: La première équipe au monde à exécuter régulièrement une imagerie post-mortem pour déterminer les causes de la mort des baleines et des dauphins (2021, 11 mars) récupéré le 11 mars 2021 sur https://phys.org/news/2021-03-world-team-post- mortem-imaging-routinely.html

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