La population de moineaux domestiques en Europe chute de 247 millions | Des oiseaux

Il y a 247 millions de moins de moineaux domestiques en Europe qu’il n’y en avait en 1980, et d’autres espèces d’oiseaux autrefois omniprésentes ont subi d’énormes déclins, selon une nouvelle étude.

Un oiseau sur six – une perte nette de 600 millions d’oiseaux nicheurs au total – a disparu en moins de quatre décennies. Parmi les espèces communes qui disparaissent du ciel figurent les bergeronnettes jaunes (97 m de moins), les étourneaux (75 m de moins) et les alouettes (68 m de moins).

L’étude menée par des scientifiques de la RSPB, de BirdLife International et de la Société tchèque d’ornithologie a analysé les données de 378 des 445 espèces d’oiseaux originaires des pays de l’UE et du Royaume-Uni, concluant que l’abondance globale des oiseaux nicheurs a diminué de 17 % à 19 % entre 1980 et 2017.

Les déclins totaux et proportionnels du nombre d’oiseaux sont particulièrement élevés parmi les espèces associées aux terres agricoles.

Le moineau domestique a été le plus durement touché, perdant la moitié de sa population, tandis que son proche parent, le moineau friquet, a vu chuter de 30 millions d’oiseaux. Les deux espèces ont décliné en raison de l’évolution des pratiques agricoles, mais les moineaux domestiques ont également disparu de nombreuses villes pour des raisons qui n’ont pas encore été établies mais sont susceptibles d’inclure des pénuries de nourriture, des maladies telles que le paludisme aviaire et la pollution de l’air.

Alors que l’intensification agricole causant la perte d’habitat et l’agriculture chimique déclenchant de fortes baisses d’insectes qui nourrissent de nombreux oiseaux est une cause de nombreuses chutes de population, les migrants de longue distance, tels que la paruline des saules et la bergeronnette printanière, ont diminué proportionnellement plus que les autres groupes. Les oiseaux de rivage tels que les vanneaux et les dotterels se sont également effondrés.

« Notre étude est un signal d’alarme sur la menace très réelle d’extinctions et d’un printemps silencieux », a déclaré Fiona Burns, auteur principal de l’étude et scientifique principale de la conservation pour la RSPB.

Burns a déclaré que la réunion de l’année prochaine de la convention des Nations Unies sur la diversité biologique était cruciale pour créer un cadre solide pour prévenir les extinctions et récupérer l’abondance perdue de nombreuses espèces.

Elle a ajouté : « Nous avons besoin d’une action transformatrice dans toute la société pour faire face ensemble aux crises de la nature et du climat. Cela signifie augmenter l’échelle et l’ambition de l’agriculture respectueuse de la nature, de la protection des espèces, de la foresterie et de la pêche durables, et étendre rapidement le réseau d’aires protégées.

Alors que 900 millions d’oiseaux ont disparu au total, 203 des 378 espèces étudiées ont augmenté en nombre. Soixante-six pour cent des 340 millions d’oiseaux supplémentaires appartenaient à seulement huit espèces en plein essor : calotte noire, pouillot, merle, troglodyte, chardonneret, rouge-gorge, palombe et mésange bleue.

Le nombre de 11 espèces d’oiseaux de proie a plus que doublé depuis 1980, notamment le faucon pèlerin, le busard des marais, la buse, le pygargue à queue blanche et l’aigle royal, bien que ces espèces soient relativement rares et que leurs populations soient donc encore majoritairement petites.

Les scientifiques disent que ces rapaces ont bénéficié d’une protection accrue et d’une réduction des pesticides nocifs et de la persécution, ainsi que de projets de restauration d’espèces spécifiques. La directive sur les oiseaux et la directive sur les habitats de l’UE ont également fourni une protection juridique aux espèces et habitats prioritaires qui se sont avérés bénéfiques pour les espèces d’oiseaux.

Alors que les taux de déclin de nombreuses espèces ont ralenti au cours de la dernière décennie, les déclins ne sont pas seulement une gueule de bois des pratiques dommageables des décennies précédentes, et l’étude soutient des recherches antérieures qui révèlent des pertes récentes substantielles de biodiversité.

L’ampleur des pertes et les types d’oiseaux qui disparaissent sont comparables aux déclins en Amérique du Nord, où 3 milliards d’oiseaux ont disparu depuis 1970.

Anna Staneva, responsable par intérim de la conservation chez BirdLife Europe, a déclaré : « Ce rapport montre haut et fort que la nature tire la sonnette d’alarme. Bien que la protection d’oiseaux déjà rares ou en voie de disparition ait permis des rétablissements réussis, cela ne semble pas suffisant pour maintenir les populations d’espèces abondantes.

« Les oiseaux communs deviennent de moins en moins communs, en grande partie parce que les espaces dont ils dépendent sont anéantis par les humains. La nature a été éradiquée de nos terres agricoles, de notre mer et de nos villes. Les gouvernements de toute l’Europe doivent établir des objectifs juridiquement contraignants pour la restauration de la nature. Sinon, les conséquences seront graves, y compris pour notre propre espèce. »