La pollution plastique en passe de doubler d’ici 2030 |

Le rapport souligne les conséquences désastreuses pour la santé, l’économie, la biodiversité et le climat. Il indique également qu’une réduction drastique du plastique inutile, évitable et problématique est cruciale pour faire face à la crise mondiale de la pollution dans son ensemble.

Pour aider à réduire les déchets plastiques à l’échelle nécessaire, il propose une transition accélérée des combustibles fossiles vers les énergies renouvelables, la suppression des subventions et une évolution vers des approches plus circulaires de la réduction.

Intitulé De la pollution à la solution : une évaluation mondiale des déchets marins et de la pollution plastique, le rapport montre qu’il existe une menace croissante, dans tous les écosystèmes, de la source à la mer.

Des solutions à portée de main

Mais cela montre aussi qu’il existe le savoir-faire pour inverser la crise croissante, à condition que la volonté politique soit là et que des mesures urgentes soient prises.

Le document est publié 10 jours avant le début de la conférence cruciale des Nations Unies sur le climat, la COP26, soulignant que les plastiques constituent également un problème climatique.

Par exemple, en 2015, les émissions de gaz à effet de serre des plastiques étaient de 1,7 gigatonne d’équivalent CO2 ; d’ici 2050, ils devraient passer à environ 6,5 gigatonnes. Ce nombre représente 15% de l’ensemble du budget carbone mondial – la quantité de gaz à effet de serre qui peut être émise, tout en maintenant le réchauffement dans le cadre des objectifs de l’Accord de Paris.

Le recyclage ne suffit pas

Abordant des solutions au problème, les auteurs versent de l’eau froide sur les chances de recyclage pour sortir de la crise de la pollution plastique.

Ils mettent également en garde contre les alternatives dommageables, telles que les plastiques biosourcés ou biodégradables, qui constituent actuellement une menace similaire aux plastiques conventionnels.

Le rapport examine les défaillances critiques du marché, telles que le faible prix des matières premières de combustibles fossiles vierges (toute matière biologique renouvelable pouvant être utilisée directement comme combustible) par rapport aux matériaux recyclés, les efforts incohérents dans la gestion informelle et formelle des déchets plastiques, et le manque de de consensus sur des solutions globales.

Au lieu de cela, l’évaluation appelle à la réduction immédiate de la production et de la consommation de plastique et encourage une transformation sur l’ensemble de la chaîne de valeur.

Il demande également des investissements dans des systèmes de surveillance beaucoup plus robustes et efficaces pour identifier les sources, l’échelle et le devenir du plastique. En fin de compte, un passage à des approches circulaires et à davantage d’alternatives est nécessaire.

Plaidoyer pour le changement

Pour la directrice exécutive du PNUE, Inger Andersen, cette évaluation « fournit l’argument scientifique le plus solide à ce jour pour l’urgence d’agir et pour une action collective pour protéger et restaurer nos océans, de la source à la mer ».

Elle a déclaré qu’une préoccupation majeure est ce qui se passe avec les produits de dégradation, tels que les microplastiques et les additifs chimiques, qui sont connus pour être toxiques et dangereux pour la santé et les écosystèmes des humains et de la faune.

« La vitesse à laquelle la pollution plastique des océans attire l’attention du public est encourageante. Il est vital que nous utilisions cet élan pour nous concentrer sur les opportunités d’un océan propre, sain et résilient », a déclaré Mme Andersen.

Problème grandissant

Actuellement, le plastique représente 85 % de tous les déchets marins.

D’ici 2040, il triplera presque, ajoutant 23 à 37 millions de tonnes de déchets dans l’océan par an. Cela signifie environ 50 kg de plastique par mètre de côte.

Pour cette raison, toute la vie marine, du plancton et des crustacés; aux oiseaux, tortues et mammifères ; fait face au grave risque d’intoxication, de troubles du comportement, de famine et d’étouffement.

Le corps humain est également vulnérable. Les plastiques sont ingérés par les fruits de mer, les boissons et même le sel ordinaire. Ils pénètrent également dans la peau et sont inhalés lorsqu’ils sont en suspension dans l’air.

Dans les sources d’eau, ce type de pollution peut provoquer des changements hormonaux, des troubles du développement, des anomalies de la reproduction et même des cancers.

Économie

Selon le rapport, il y a aussi des conséquences importantes pour l’économie mondiale.

À l’échelle mondiale, en tenant compte des impacts sur le tourisme, la pêche et l’aquaculture, ainsi que le prix des projets tels que le nettoyage, les coûts ont été estimés à 6 à 19 milliards de dollars par an, en 2018.

D’ici 2040, il pourrait y avoir un risque financier annuel de 100 milliards de dollars pour les entreprises si les gouvernements les obligent à couvrir les coûts de gestion des déchets. Cela peut également conduire à une augmentation de l’élimination illégale des déchets domestiques et internationaux.

Le rapport éclairera les discussions à l’Assemblée des Nations Unies pour l’environnement en 2022, où les pays se réuniront pour décider de la voie à suivre pour une coopération plus mondiale.