La pollution par les métaux lourds dans les rivières peut entraîner une résistance accrue aux antibiotiques
Des recherches menées par l’Université de Newcastle et l’Institut indien de technologie de Delhi ont quantifié la résistance aux antibiotiques et aux métaux dans les sédiments des fleuves Gange et Yamuna en Inde et dans les cours d’eau du bassin versant de la rivière Tyne. Les résultats montrent que les métaux lourds, qui sont élevés dans le bassin versant de la rivière Tyne en raison de l’activité minière et industrielle historique, sont liés aux niveaux de résistance aux antibiotiques dans la rivière. La même chose a été observée dans les rivières indiennes, en particulier dans les zones d’activité industrielle.
En publiant leurs découvertes dans la revue Environmental Pollution, l’équipe a étudié les relations entre les concentrations de métaux lourds, les abondances de gènes de résistance aux métaux (MRG) et de gènes de résistance aux antibiotiques (ARG). L’étude montre que les abondances de MRG et d’ARG augmentent là où les niveaux de métaux sont plus élevés, ce qui suggère que les tronçons pollués par les métaux ont une résistance accrue aux antibiotiques, même lorsque des antibiotiques élevés ne sont pas évidents.
Les résultats montrent que la pollution par les métaux affecte également les bactéries résidentes, les Firmicutes et les Bacteroidota étant les phylums les plus abondants sur les sites à forte pollution par les métaux. Ces bactéries sont courantes dans les environnements contaminés par des métaux et sont connues pour transporter des MRG et des ARG en groupes dans des «cassettes de gènes», ce qui explique pourquoi les expositions aux métaux peuvent provoquer une résistance aux antibiotiques.
L’étude montre que les combinaisons de métaux spécifiques qui favorisent les réponses bactériennes les plus fortes sont le cobalt plus le nickel, et la combinaison de cobalt, de zinc et de cadmium.
Le co-auteur de l’étude, le professeur David Graham, de l’école d’ingénierie de l’Université de Newcastle, a déclaré : « Le travail n’implique pas nécessairement un risque pour la santé, mais il montre qu’une rivière ou un ruisseau sans pollution par les antibiotiques peut encore avoir une résistance élevée aux antibiotiques due à d’autres polluants. , comme les métaux. Cependant, dans une rivière comme la Yamuna, qui contient des métaux riches en combinaison avec de nombreux autres polluants, il existe de plus grandes préoccupations concernant la propagation de la résistance aux antibiotiques.
L’auteur principal de l’étude, le Dr Sonia Gupta de l’Institut indien de technologie de Delhi, a déclaré : « Une forte exposition aux métaux a le potentiel de co-sélectionner la résistance aux antibiotiques chez les bactéries, les rendant potentiellement résistantes à plusieurs antibiotiques.
Le Dr Gupta a également noté: «Les impacts de la résistance aux antibiotiques induite par les métaux lourds sont exacerbés lorsque des niveaux élevés de métaux sont combinés à d’autres polluants tels que des antibiotiques, des détergents et d’autres produits chimiques, soulignant l’importance de réduire la pollution par les métaux lourds dans le cadre des solutions One Health. pour réduire la transmission et la propagation de l’ARG.
La résistance aux antibiotiques, également appelée RAM, est un problème majeur de santé publique mondiale qui a des implications sur le traitement efficace d’un nombre croissant d’infections causées par des bactéries, des parasites, des virus et des champignons. L’utilisation d’antibiotiques sélectionne des souches résistantes dans les déchets humains et animaux, qui peuvent être rejetées dans l’environnement via les eaux usées, propageant les ARG et les bactéries AMR dans la nature.
Référence: Gupta S, Graham DW, Sreekrishnan TR, Ahmad SZ. Effets de la pollution par les métaux lourds sur la co-sélection de la résistance aux métaux et aux antibiotiques dans les rivières urbaines au Royaume-Uni et en Inde. Sondage environnemental. 2022;306:119326. doi:10.1016/j.envpol.2022.119326
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