La police du Met critiquée pour l’arrestation de deux observateurs lors de la manifestation «tuer le projet de loi» | Police métropolitaine

Les militants des libertés civiles ont critiqué la police métropolitaine après que deux observateurs juridiques indépendants aient fait partie des 107 personnes arrêtées à la suite d’une marche dans le centre de Londres samedi.

Les manifestants se sont rassemblés samedi soir à Londres, Bristol, Manchester et plusieurs autres villes pour s’opposer à un projet de loi qui, selon les critiques, limitera le droit de manifester.

À Londres, des milliers de personnes ont marché de Hyde Park à Parliament Square, où des discours ont été prononcés contre le projet de loi sur la police, la criminalité, la condamnation et les tribunaux, qui a passé sa deuxième lecture au Parlement le mois dernier.

Des échauffourées ont éclaté entre les manifestants et la police. La plupart des arrestations concernaient des manifestants qui avaient été emmenés par la police près d’Aldwych en début de soirée.

Les deux observateurs juridiques appartenaient au Black Protest Legal Support (BPLS), une organisation dirigée par des avocats noirs et bruns qui fournissent un soutien juridique gratuit aux manifestants.

Le groupe de campagne Liberty a intenté une action en justice contre le Met après l’arrestation de quatre observateurs légaux du BPLS lors d’une manifestation le mois dernier.

Un porte-parole du BPLS a décrit les dernières arrestations comme inquiétantes et flagrantes, affirmant que les deux hommes portaient des bavoirs haute visibilité les identifiant comme des observateurs légaux et se conformaient aux instructions de la police de s’éloigner de la bouilloire et de garder leurs distances lorsqu’ils ont été arrêtés. L’un a été libéré de la garde à vue dimanche à 2 heures du matin tandis que l’autre a été détenu jusqu’à 9 heures du matin.

«Nous sommes vraiment préoccupés par l’utilisation continue et systémique de la violence contre les manifestants et les observateurs légaux indépendants», a déclaré le porte-parole, ajoutant que l’arrestation d’observateurs a miné leur capacité à surveiller de manière indépendante le comportement de la police lors des manifestations et à les obliger à rendre des comptes.

BPLS a déclaré que le couple tombait sous le coup des exemptions des restrictions Covid accordées aux volontaires.

Sam Grant, responsable de la politique et des campagnes à Liberty, a déclaré que l’arrestation d’observateurs légaux était «une tactique d’intimidation pour dissuader les manifestations».

Il a déclaré: «Les observateurs juridiques aident à s’assurer que les droits des manifestants sont respectés et que la police agit conformément à la loi. Si les agents estiment qu’ils agissent légalement, ils devraient se féliciter de cet examen.

«Continuer d’arrêter des observateurs indépendants est une attaque scandaleuse contre le droit de manifester et démontre exactement pourquoi les gens descendent dans la rue contre le projet du gouvernement de donner encore plus de pouvoirs à la police.

Le Met a confirmé qu’un homme et une femme agissant en tant qu’observateurs légaux avaient été arrêtés à The Strand. La force a déclaré que les deux avaient été arrêtés en vertu des règlements sur la protection de la santé et signalés pour une amende.

Un porte-parole a déclaré que les arrestations de 107 personnes dans le cadre de la manifestation concernaient une série d’infractions présumées, notamment une violation de la paix, des troubles violents, des agressions contre la police et des violations de la législation Covid. Une femme a été arrêtée parce qu’elle était soupçonnée de possession d’une arme offensive.

Le commandant Ade Adelekan du Met a déclaré que la grande majorité de ceux qui étaient présents adhéraient aux règles de distanciation sociale, mais qu’un petit nombre était «déterminé à continuer à perturber les Londoniens respectueux des lois».

«Malgré les instructions répétées des officiers de partir, ils ne l’ont pas fait et, dans un contexte de désordre croissant, des arrestations ont été effectuées», a déclaré Adelekan.

À Bristol, qui est devenue le centre de l’opposition au projet de loi du gouvernement, la police s’est affrontée avec des manifestants pour la quatrième fois en deux semaines.

Plus de 1000 manifestants se sont rassemblés dans la ville et à un moment donné, un groupe a remonté l’autoroute M32 et a stoppé la circulation en s’asseyant sur les chaussées.

Après que le nombre est tombé à environ 100, la police d’Avon et du Somerset a mis en place un ordre de dispersion et des dizaines d’officiers ont été déployés pour chasser les manifestants restants du centre-ville.

Plusieurs qui ont refusé de partir ont été arrêtés et des agents munis de boucliers anti-émeute et de chiens ont chassé les autres dans un parc et s’en sont éloignés. La police a déclaré avoir procédé à sept arrestations.

Il y a eu cinq manifestations dans la ville, dont une seule s’est déroulée paisiblement. Les manifestants ont critiqué la police pour ce qu’elle considère comme une tactique autoritaire.

Le commandant de la région de Bristol, le surintendant Mark Runacres, a déclaré: «Il est toujours difficile de maintenir l’ordre dans les manifestations car nous devons trouver un équilibre entre les droits des manifestants et les autres membres du public. Parfois, un groupe relativement restreint de personnes a causé des perturbations importantes aux automobilistes alors qu’ils traversaient Bristol et se dirigeaient vers l’autoroute et je comprends la frustration que cela aurait provoquée.

«Notre priorité est toujours la sécurité du public et, comme pour tous les incidents, nous avons évalué chaque action des manifestants en fonction de la menace, du préjudice et du risque qu’ils représentaient pour eux-mêmes et pour les autres. Disperser des manifestants alors qu’ils se trouvaient sur une chaussée vive présentait un risque inacceptable et la chose la plus sûre à faire était de permettre à la manifestation de suivre son cours.

«Vers minuit, il y a eu plusieurs altercations entre le petit nombre de personnes restées dans le centre-ville. Nous ne tolérons jamais la violence et nous avons donc pris la décision de faire bouger les gens. Il est décevant qu’une fois de plus, il y ait eu ceux qui ont refusé d’écouter nos demandes de départ et que nous ayons dû procéder à des arrestations. »

Environ 200 personnes ont assisté à une marche dans le centre-ville de Manchester, qui a été interrompue par la police lorsqu’un petit groupe a bloqué les voies du tramway sur la place Saint-Pierre.