La plupart des troupes déployées pour la réponse de l’Ukraine sont toujours en Europe

Environ 20 000 soldats américains ont été mobilisés dans toute l’Europe centrale et orientale au cours des premiers mois de cette année, d’abord en prévision d’une invasion russe de l’Ukraine, puis en réponse à celle-ci.

La plupart de ces troupes sont toujours postées dans des pays partenaires, s’entraînant avec des troupes locales et assurant par ailleurs aux pays de l’OTAN que les États-Unis réagiront si la Russie mène le combat au-delà de l’Ukraine.

« Donc pour le moment, l’intention est de maintenir les niveaux de troupes au même niveau qu’ils l’ont été », a déclaré lundi un haut responsable militaire au Military Times lors d’un briefing de fond. « Nous n’avons aucune annonce à faire concernant des changements à cela à court terme. »

Un petit nombre de ceux initialement mobilisés se sont depuis redéployés, selon les derniers chiffres.

Les membres restants du déploiement du quartier général du XVIIIe Corps aéroporté de 300 soldats sont revenus d’Allemagne au cours du week-end, a annoncé l’unité lundi.

Quatre-vingt-cinq d’entre eux ont passé neuf mois complets à équiper la Force opérationnelle Dragon à Wiesbaden, selon le dernier décompte du Commandement européen des États-Unis.

Ailleurs, les déploiements d’Apache AH-64 de l’armée, de F/A-18 Hornet du Corps des Marines, de F-35 Lightning II de l’Air Force et de Growlers EA-18G de la Marine sont tous rentrés chez eux.

Mais la grande majorité des troupes sont toujours en Europe, certaines d’entre elles tournant chez elles avec de nouvelles unités les remplaçant.

Voici une liste mise à jour des troupes activées, à partir de lundi :

• Environ 125 soldats du poste de commandement principal du V Corps en Pologne.
• Environ 1 000 soldats du quartier général de la 1re division d’infanterie, de l’artillerie de la 1re division d’infanterie et des facilitateurs en Pologne et en Lettonie.
• Environ 3 200 soldats de la 2e Brigade Combat Team, 101e Division aéroportée en Pologne, ainsi que des régions de la Baltique et de la mer Noire.
• Environ 3 200 soldats de l’équipe de combat de la 3e brigade blindée, 1re division de cavalerie en Pologne.
• Éléments du 5e bataillon, 7e régiment d’artillerie de défense aérienne en Pologne et en Slovaquie.
• Des groupements tactiques de l’Europe et de l’Afrique de l’armée américaine sont déployés en Slovaquie, en Roumanie, en Hongrie et en Bulgarie en soutien à l’OTAN.
• 12 F-22 Raptors et le personnel associé du 90e Escadron de chasse de la base aérienne de Lask, en Pologne.
• Le groupe aéronaval Bush est déployé en mer Méditerranée.

Le Pentagone a déclaré que les unités mobilisées cette année ont généralement suivi un entraînement conjoint avec des alliés, mais les détails sur les déploiements au jour le jour sont rares, car le Pentagone a interdit de manière générale l’intégration de médias avec des unités.

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Des troupes ont aidé à remettre des armes et des équipements aux forces ukrainiennes et à former des Ukrainiens à l’extérieur de l’Ukraine sur de nouvelles armes, ainsi qu’à soutenir les citoyens américains qui ont fui l’Ukraine via la Pologne au début de l’invasion.

Bien que le Pentagone n’ait pas détaillé ce qu’est l’avenir de la posture des forces en Europe, mis à part le fait que le nombre de troupes actuellement activées devrait rester stable, de hauts responsables militaires ont signalé plus d’une fois qu’une présence plus importante en Europe était de mise.

« Il faut que ça change », a déclaré le général à la retraite de l’Air Force Tod Wolters, alors chef de l’EUCOM, aux législateurs en mars. « Et certainement, c’est l’occasion, à la suite de cet acte insensé de la part de la Russie, de réexaminer l’architecture militaire permanente qui existe non seulement en Europe de l’Est, mais dans notre activité de police du ciel, dans l’aviation et dans notre marine maritime permanente. groupes. »

Cela n’a peut-être pas l’air d’être le cas dans le passé.

Les responsables ont suggéré de pousser davantage les déploiements rotatifs sur le continent, plutôt que de maintenir de grandes bases avec des écoles et des équipements pour les familles accompagnatrices, comme cela a été fait pendant une grande partie du 20e siècle.

« Mon conseil serait de créer des bases permanentes, mais ne stationnez pas en permanence », a déclaré le général de l’armée Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées, au House Armed Services Committee en avril. « Ainsi, vous obtenez l’effet de permanence par des forces de rotation parcourant des bases permanentes. »