La pandémie expose un monde d’inégalités en matière de soins de santé
Alors que le monde entre dans sa troisième année de coexistence réticente avec le coronavirus, les systèmes de santé mondiaux sont mis à rude épreuve sous l’impact de la variante hyper-infectieuse d’Omicron. Mais, alors même que les pays continuent de lutter contre la pandémie, leurs dirigeants réfléchissent aux moyens de façonner une société qui sera mieux préparée à la prochaine urgence sanitaire.
Ils réfléchissent non seulement à la manière d’apporter une réponse plus agile aux futurs agents pathogènes émergents, mais également à la manière de s’attaquer aux inégalités de santé si brutalement exposées au cours des deux dernières années – dans le monde riche, ainsi que dans les pays du Sud.
La vaccination reste un fossé béant entre l’Occident et le monde en développement. Alors qu’un peu moins de 60 % de la population mondiale a reçu au moins une dose de vaccin, le chiffre pour les habitants des pays à faible revenu n’est que de 9,5 %, selon l’organisme de recherche Our World in Data.
Les statistiques soulignent à la fois les problèmes d’approvisionnement et la nécessité d’une meilleure infrastructure pour administrer les injections qui se sont avérées si efficaces pour réduire les hospitalisations et les décès de Covid-19.
David Heymann, éminent membre du programme de santé mondiale de Chatham House, un groupe de réflexion basé à Londres, note que de nombreux pays à revenu faible et intermédiaire, peu habitués aux campagnes de vaccination de masse contre la grippe menées dans les pays occidentaux, manquent de systèmes établis. pour administrer des vaccins à grande échelle.
« Il ne s’agit donc pas seulement de dire que l’installation Covax [a procurement scheme set up to give people in poor countries equitable access to vaccines] vous donnera des vaccins, il s’agit de s’assurer que les pays sont prêts pour ces vaccins et sont disposés à les utiliser », dit-il.
Les pays africains, par exemple, peuvent avoir une perspective différente sur l’urgence de la vaccination contre le Covid que les pays occidentaux parce qu’ils ont un fardeau global différent de la maladie. Heymann dit que, lors d’une récente réunion au Ghana, certains des responsables africains de la santé publique lui ont dit que « les vaccins Covid ne sont pas notre priorité – nous voulons des vaccins contre le paludisme, nous voulons des vaccins contre des maladies qui causent une mortalité élevée dans nos pays ».
Ces préoccupations sont soulignées par des données qui montrent les dommages collatéraux infligés à des objectifs de santé publique plus larges par la pandémie – en particulier dans les pays les plus pauvres. L’Organisation mondiale de la santé a déclaré le mois dernier que, sur les 11 pays les plus touchés par le paludisme, seule l’Inde a enregistré des progrès contre la maladie en 2020, les tests et la distribution des traitements étant entravés par la crise de Covid. Les 10 autres pays, tous en Afrique, ont signalé une augmentation des cas de paludisme et des décès, a indiqué l’OMS.
L’avènement d’autres traitements Covid potentiellement vitaux, tels que les antiviraux, pourrait ouvrir de nouvelles inégalités, craignent les experts. Dans la communauté mondiale de la santé, la préoccupation primordiale est qu’un moment de l’histoire qui pourrait inciter les nations à agir conjointement pour prévenir de futures urgences de santé publique ne doit pas être perdu.
Un rapport de l’année dernière du Conseil mondial de surveillance de la préparation, un organe co-convoqué par l’Organisation mondiale de la santé et la Banque mondiale, a blâmé les «divisions géopolitiques» et une tendance des courtiers en puissance à négocier à huis clos sans que les personnes les plus touchées ne soient victimes de «tragédies multiples». ”. Celles-ci allaient de la «thésaurisation des vaccins» aux pénuries d’oxygène dans les pays pauvres et à «l’éclatement d’économies et de systèmes de santé fragiles».
Un site de vaccination Covid en Afrique du Sud. Les scientifiques du pays ont fourni de précieuses premières données sur la variante Omicron © AFP via Getty Images
Ingrid Katz, directrice de faculté associée à l’organisme de recherche Harvard Global Health Institute, affirme que les pandémies amplifient les inégalités dans le système de santé mondial. Elle craint que, alors que l’attention sur Covid commence à décliner pour de nombreuses personnes au cours des deux prochaines années, « il y aura moins d’appétit pour penser à nos voisins mondiaux et à quel point ils sont critiques ».
À titre d’exemple du type de coopération internationale qui peut changer le cours d’une épidémie, elle cite la publication d’informations par des scientifiques sud-africains sur le séquençage d’Omicron. savions au moins ce qui nous attendait ».
Katz a été encouragé par les efforts déployés en décembre par l’Assemblée mondiale de la santé, l’organe décisionnel de l’OMS, pour élaborer un accord international sur la pandémie. Cela, dit-elle, « définira comment nous pouvons combler certaines de ces lacunes dans la gouvernance mondiale et les inégalités que nous avons vues se jouer dans cette pandémie ».
Cependant, la crise du coronavirus a également révélé les lacunes des systèmes de santé de chaque pays. Partout dans le monde, on prend de plus en plus conscience que, si les systèmes de santé veulent prévenir plutôt que simplement guérir les maladies, ils doivent dépasser les cloisonnements qui séparent les soins hospitaliers des soins primaires et communautaires. Ils doivent maintenant reconnaître le rôle joué par des institutions telles que les banques alimentaires pour soutenir les membres les plus pauvres de la société.
Cet accent mis sur la prévention impliquera une plus grande concentration sur les déterminants sociaux de la santé — des facteurs comme le logement, l’alimentation et l’environnement. Kieron Boyle, qui dirige Impact on Urban Health, une organisation de soins de santé basée à Londres, identifie l’obésité et la pollution de l’air comme les deux plus grandes préoccupations mondiales et affirme que les entreprises subiront une pression croissante pour aider à les résoudre.
Boyle prévoit que «l’arriéré social» de la pandémie se fera fortement sentir en 2022. Il souligne que les personnes issues de milieux défavorisés ont souffert de manière disproportionnée de la maladie et ont perturbé l’emploi et l’éducation, et qu’elles sont désormais confrontées aux effets de la hausse de l’inflation. « Cela va apporter une autre vague de crises sanitaires », prévient-il.