La pandémie de COVID-19 aurait-elle pu être arrêtée si le monde écoutait l’OMS?

Une alerte d’urgence mondiale par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) lorsque le COVID-19 est apparu n’a pas déclenché la réponse mondiale qu’il devrait avoir, selon un rapport indépendant.

Une urgence de santé publique de portée internationale, ou USPPI, est le niveau d’alerte mondial le plus élevé que l’OMS puisse émettre et a été déclarée le 30 janvier 2020.

Le Groupe indépendant pour la préparation et la réponse aux pandémies a constaté que la plupart des pays n’avaient pas répondu de manière adéquate à l’alerte.

Voici quelques résultats clés du rapport.

Les drapeaux rouges ont été ignorés avant l’épidémie

Bien avant que les autorités sanitaires chinoises tentent d’identifier ce que l’on pensait alors être une épidémie de pneumonie à Wuhan, le monde était vulnérable à une pandémie.

La croissance démographique et les pressions qui en résultent sur l’utilisation des terres, la production alimentaire et la santé animale ont entraîné l’augmentation de nouveaux agents pathogènes.

Les voyages en avion ont quadruplé depuis 1990, ce qui signifie qu’un virus peut se propager à travers le monde en quelques heures.

L’OMS a déclaré une USPPI cinq fois depuis la création de l’avertissement après l’épidémie de SRAS en 2002.

• 2009: Grippe porcine en Amérique du Nord
• 2014: Ebola en Afrique de l’Ouest
• 2014: Polio au Pakistan, au Cameroun, en Guinée équatoriale et en Syrie
• 2016: Zika au Brésil
• 2019: Ebola en République démocratique du Congo

Malgré les avertissements selon lesquels une pandémie était probable, les plans des nations pour une épidémie étaient largement sous-financés et sous-préparés.

Les stocks de matériel médical qui avaient été créés à la suite de l’épidémie de grippe H1N1 de 2009 ont également été épuisés.

Le rapport a révélé qu’il y avait un biais en faveur de l’inaction, ce qui signifie que les pays ne prendraient des mesures que si le poids des preuves l’exigeait.

Ainsi, lorsque l’appel à l’action a été lancé le 30 janvier, beaucoup n’étaient pas prêts à répondre ou n’écoutaient pas.

La bureaucratie a ralenti la réponse

Il a fallu quatre mois au COVID-19 pour passer de son premier cas identifiable en Chine à une pandémie mondiale qui menaçait tous les pays du monde.

Le rapport a révélé que les cliniciens et le personnel de laboratoire de Wuhan ont rapidement enquêté sur les cas de pneumonie d’origine inconnue en décembre 2019.

Deux avis urgents adressés aux réseaux hospitaliers de la ville le 30 décembre ont été remarqués par le bureau de l’OMS en Chine.

Le siège de l’OMS a été alerté par des reportages le lendemain.

Ce n’est que le 5 janvier, à la suite d’une réunion avec des responsables chinois, que le responsable de l’OMS a alerté les gouvernements de tous les pays et a publié son premier avis « Disease Outbreak News ».

Le rapport a constaté que la rapidité des procédures formelles que l’OMS est tenue de suivre « ne reflète pas la disponibilité rapide des données et des informations disponibles aujourd’hui via les outils numériques et les médias sociaux ».

Il a également constaté que les informations sur les cas et leurs caractéristiques n’étaient pas disponibles assez rapidement et que certaines exigences en matière de partage d’informations, telles qu’établies par le Règlement sanitaire international, sont trop vagues.

Le monde a raté une chance de contenir l’épidémie

Le 13 janvier, une femme qui s’était rendue en Thaïlande depuis Wuhan est devenue le premier cas confirmé en dehors de la Chine.

Alors que Wuhan était en lock-out le 23 janvier, plusieurs pays ont commencé à surveiller les voyageurs entrants, mais lorsque l’USPPI a été déclarée, beaucoup ont adopté une approche «attentiste».

Le nombre de pays avec des cas de COVID-19 est passé de 25 le 4 février à 53 à la fin du mois et à 93 la semaine suivante.

Le directeur général de l’OMS, Tedros Ghebreyesus, alarmé par l’ampleur de la propagation et de l’inaction, a déclaré le 11 mars 2020 que «le COVID-19 peut être qualifié de pandémie».

Le rapport a révélé que « février était un mois perdu d’opportunité pour contenir l’épidémie, alors même que les preuves d’infections se propageant dans le monde étaient apparentes ».

Le gouvernement australien a imposé une période d’auto-isolement de 14 jours pour les arrivées internationales le 15 mars et a interdit aux non-citoyens et aux voyageurs non résidents à partir du 20 mars.

Les voyages à l’étranger ont été interdits le 23 mars, date à laquelle il y a eu plus de 2000 cas de COVID-19 en Australie.