La nouvelle vague de bars sans alcool crée le buzz dans le monde entier

Il manque quelque chose à une nouvelle vague de bars ouverts à travers le monde: l’alcool.

Destinés au nombre croissant de personnes explorant la sobriété, les bars servent des boissons pour adultes comme des cocktails artisanaux sans alcool. Au 0% Non-Alcohol Experience, un bar futuriste de Tokyo, les clients peuvent siroter un mélange de vin blanc sans alcool, de saké et de canneberges dans un verre bordé de sucre. Lors d’une soirée récente au Sans Bar à Austin, au Texas, les clients se sont réunis à des tables en plein air, écoutant de la musique live, des bouteilles d’IPA sans alcool et des boissons comme la pastèque mockarita, qui est faite avec une alternative à la tequila.

Les bars sobres ne sont pas un phénomène nouveau. Ils sont apparus pour la première fois au 19ème siècle dans le cadre du mouvement de tempérance. Mais alors que les itérations précédentes étaient destinées aux non-buveurs ou aux personnes en convalescence, les nouveaux lieux accueillent les sobres comme les curieux.

«Beaucoup de gens veulent juste boire moins», a déclaré Chris Marshall, fondateur de Sans Bar.

Marshall, qui est sobre depuis 14 ans, a ouvert le bar après avoir été conseiller en toxicomanie. Mais il estime que 75% de ses clients boivent également de l’alcool en dehors de son bar.

«C’est juste plus facile», a déclaré Sondra Prineaux, une cliente régulière de Sans Bar. « Je n’ai pas à m’inquiéter de laisser ma voiture ici et de ramener un Uber à la maison. Je me réveillerai sans mal de tête. »

Des défis d’abstinence comme le mois de janvier sec – qui a débuté en 2013 – et un intérêt croissant pour la santé et le bien-être sont à l’origine de cette tendance, a déclaré Brandy Rand, directeur de l’exploitation pour les Amériques chez IWSR Drinks Market Analysis.

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L’année dernière, la consommation d’alcool sur 10 marchés clés – dont les États-Unis, l’Allemagne, le Japon et le Brésil – a chuté de 5%, a déclaré l’IWSR. La consommation de boissons à faible teneur en alcool et sans alcool a augmenté de 1% au cours de la même période.

L’alcool est encore bien plus vendu que les boissons à faible teneur en alcool et sans alcool. Les buveurs de ces marchés clés ont consommé 9,7 milliards de caisses de 9 litres d’alcool en 2020, contre 292 millions de caisses de 9 litres de boissons à faible ou sans alcool. Mais Rand note que la consommation mondiale de bière, de vin et de spiritueux à faible ou sans alcool augmente deux à trois fois plus vite que la consommation globale d’alcool.

Une explosion de nouveaux produits alimente également les ventes. Il y a des boissons de petits fabricants comme Ritual Zero Proof de Chicago – qui a ouvert ses portes en 2019 et qui fabrique du whisky, du gin et de la tequila sans alcool – et de grandes entreprises comme Anheuser-Busch, qui a introduit le Budweiser Zero sans alcool l’année dernière.

« J’ai le merveilleux problème de trop de bonnes options », a déclaré Douglas Watters, qui a ouvert Spirited Away, un magasin de New York qui vend de la bière, du vin et des spiritueux sans alcool, en novembre.

Watters a déclaré que le verrouillage de la pandémie l’avait amené à repenser son schéma habituel consistant à terminer chaque journée avec un cocktail. Il a commencé à expérimenter des boissons non alcoolisées et, en août, il avait décidé d’ouvrir son magasin. Beaucoup de ses clients sont sobres, a-t-il dit, mais d’autres sont enceintes ou ont des problèmes de santé. Certains s’entraînent pour les marathons; d’autres veulent simplement réduire leur consommation d’alcool.

« Il y a beaucoup de gens, cette dernière année plus que jamais, qui réfléchissent de manière plus critique à ce qu’ils boivent et à ce que cela leur fait ressentir », a-t-il déclaré.

Joshua James, un barman vétéran, a eu une prise de conscience similaire pendant la pandémie. Après un passage à Friendship House, un centre de traitement de la toxicomanie, il a récemment ouvert Ocean Beach Cafe, un bar sans alcool à San Francisco.

«Je voulais déstigmatiser les mots dépendance, rétablissement et sobriété», a-t-il déclaré. « Il y a mille raisons de ne pas vouloir boire autant. »

Le coronavirus, a déclaré James, « a accéléré la distorsion » du changement dans les habitudes de consommation de nombreuses personnes. Mais cela a également nui à la scène naissante des bars sans alcool.

Certains bars, comme le Virgin Mary Bar à Dublin et le Zeroliq à Berlin, ont temporairement fermé leurs portes en raison de la réglementation. Getaway, un bar sans alcool à New York, est devenu un café pour affronter la pandémie. Le propriétaire Sam Thonis a ajouté des sièges à l’extérieur et espère rouvrir le bar ce printemps.

Billy Wynne, copropriétaire de Awake in Denver, vend également du café et des bouteilles de spiritueux sans alcool pour le moment. Mais il prévoit d’ouvrir les portes d’un bar sans alcool le mois prochain.

Wynne dit que le prix des boissons sera comparable à celui d’un bar ordinaire. L’alcool est bon marché, a-t-il dit, et le processus d’extraction de certaines boissons les rend plus chers.

Le site de livraison d’alcool Drizly facture 33 $ pour une bouteille de 700 ml de Seedlip Spice 94, un spiritueux sans alcool. C’est un peu plus qu’une bouteille de 750 ml de gin Aviation, qui se vend 30 $. Mais Wynne pense que les clients sont prêts à payer pour l’artisanat qui entre dans un cocktail ou un vin savoureux, qu’il contienne de l’alcool ou non.

Il a dit que ses clients ont tendance à être dans la trentaine ou la quarantaine, et que la majorité sont des femmes. Certains lui disent qu’ils ont attendu toute leur vie qu’un bar comme le sien ouvre.

« Ce genre de chose, ce n’est pas une mode », a-t-il déclaré. « Les gens ne se réveillent pas à l’impact négatif de l’alcool sur leur vie et ne changent pas d’avis. »