La nouvelle technologie de la startup pourrait créer un moyen plus rapide, moins coûteux et plus efficace d’identifier la maladie

Imaginez que vous attendiez 36 heures pour qu’un rapport de laboratoire détermine si vous avez une septicémie, une infection potentiellement mortelle qui provoque une inflammation dans tout le corps.

L’équipe d’entrepreneurs de RiboDynamics, une startup affiliée à UConn, pense pouvoir réduire ce temps d’attente à deux heures grâce à sa nouvelle technologie médicale, qui détecte les agents pathogènes dans le matériel biologique en fonction de la présence de biomarqueurs d’ARN spécifiques.

« Il s’agit d’une technologie qui change la vie des patients et des prestataires de soins », déclare le professeur Dan Fabris du département de chimie. «Cela permettra aux patients d’obtenir un traitement approprié sans délai, augmentant ainsi les chances de guérison rapide et, espérons-le, d’éviter un séjour aux soins intensifs. Pour les hôpitaux et les médecins, cela se traduit par un diagnostic plus rapide et des économies considérables – jusqu’à 70 000 $ par patient – en termes de dépenses médicales. »

La technologie, en développement depuis 10 ans, est également prometteuse pour de nombreux autres agents pathogènes, notamment le VIH, l’hépatite C et le COVID-19.

RiboDynamics identifiée comme startup prometteuse

RiboDynamics a participé cette année à la bourse d’été du Connecticut Center for Entrepreneurship & Innovation (CCEI) de la School of Business. Ce programme aide les entreprises affiliées à UConn à se développer et à se rapprocher de la préparation du marché.

RiboDynamics a impressionné les juges lors de la finale de la bourse d’été et l’entreprise a été invitée à participer au concours Wolff New Venture et à concourir pour un prix de 25 000 $. L’événement du lundi 3 octobre est le défi de l’entrepreneuriat par excellence organisé par le CCEI.

Limin Deng, post-doc au College of Liberal Arts & Sciences, a représenté l’entreprise lors de la bourse d’été CCEI. Elle a joué un rôle clé dans le développement de la technologie et de l’entreprise dans son ensemble.

« J’ai dû apprendre à passer du statut de scientifique à celui d’homme d’affaires », explique Deng. « Au début, il était difficile d’expliquer notre travail. Nous sommes formés pour parler à d’autres scientifiques et utilisateurs finaux. Nous avons dû apprendre à expliquer notre idée en termes très simples pour que tout le monde puisse la comprendre. »

«La bourse d’été CCEI aide vraiment les startups à entrer sur le marché. C’est une source pour tout ce dont vous avez besoin », dit-elle, ajoutant que la camaraderie entre tous les entrepreneurs était forte et qu’ils étaient toujours heureux de partager des informations et des idées.

Explorer l’ARN avant qu’il ne soit « populaire »

Fabris dit qu’il s’intéresse à la technologie de l’ARN depuis le début des années 2000, avant qu’elle ne soit populaire dans la science et bien connue du public grâce aux vaccins à ARNm. Il a commencé ce travail spécifique en tant que membre du corps professoral de SUNY Albany et a demandé un brevet en 2006, qu’il a ensuite obtenu.

« Nous avons déjà démontré la capacité de détecter la salmonelle, la listeria et E. coli dans le lait, ainsi que le virus Zika chez les moustiques », dit-il. « Nous testons actuellement des applications dans le diagnostic humain des maladies infectieuses et d’autres problèmes de santé. »

Les entrepreneurs travaillent avec la Lahey Clinic dans le Massachusetts pour étudier l’efficacité du test chez les patients qui ont récemment subi une arthroplastie de la hanche.

« Nous sommes très avancés dans le développement de notre technologie et de notre entreprise », déclare Fabris. « Nous sommes à un point où nous avons besoin d’investisseurs, puis de nous concentrer sur les ventes et le marketing. »

« Comme le prouve la réponse à la pandémie de COVID-19, le secteur de la santé manque cruellement de techniques de diagnostic fiables et à haut débit pour les agents pathogènes et les maladies infectieuses », dit-il. « Les résultats de diagnostic les plus précoces possibles peuvent améliorer le résultat global de pratiquement n’importe quel type de maladie. »

Le concours Wolff New Venture 2022 aura lieu le 3 octobre de 17 h à 19 h 30 sur la terrasse d’observation du Graduate Business Learning Center à Hartford. Il sera également diffusé en direct sur : https://ccei.uconn.edu/wolff-new-venture-competition/. Cet événement est ouvert au public.