La NBA opte pour une option rapide et de haute technologie pour les tests COVID
PRESSE ASSOCIÉE — S’il le souhaite, un joueur de la NBA peut désormais se tester pour le coronavirus et obtenir des résultats sur son téléphone en moins de 20 minutes.
Et la ligue est convaincue que ces tests sont à la fois assez rapides et assez précis.
C’est une réponse high-tech au problème de l’attente des résultats des tests. La NBA s’est associée à une société appelée Cue Health, qui fournit à la ligue une technologie permettant à quiconque de se tester essentiellement pour COVID-19. Une personne applique l’écouvillon à l’intérieur de son nez, le place dans un lecteur – à peu près de la taille de deux jeux de cartes – connecté sans fil à son smartphone et obtient les résultats beaucoup plus rapidement que la plupart des autres alternatives ne peuvent le fournir.
La NBA, sur la base d’une étude réalisée par la Mayo Clinic, affirme que les tests sont corrects 97,8% du temps. Cue était en train d’utiliser la technologie pour les tests de grippe lorsque la pandémie a commencé, puis a pivoté rapidement lorsque la portée de la lutte mondiale contre le coronavirus est devenue claire.
« Nous étions dans des études cliniques lorsque COVID a frappé », a déclaré le PDG et co-fondateur de Cue, Ayub Khattak. « Ce fut une transition assez rapide pour nous car la plate-forme est vraiment modulaire, donc faire des tests COVID-19 était relativement routinier pour nous. »
Les résultats des tests de la saison dernière, dans certains cas, ont fait attendre les équipes et les joueurs de la NBA pendant des heures.
La relation avec Cue et la ligue a maintenant touché des parties de trois saisons. Cela a essentiellement commencé lorsque la ligue élaborait des plans pour la bulle de redémarrage de la NBA pour terminer la saison 2019-2020, et la technologie n’a cessé d’évoluer depuis. Le test est du type diagnostic moléculaire et est autorisé par la Food and Drug Administration.
« Nous avons une grande expérience avec le test Cue et sommes confiants dans son efficacité pour identifier les cas où le test est nécessaire dans notre population hautement vaccinée », a déclaré Jimmie Mancell, médecin de l’équipe des Memphis Grizzlies et vice-président de la NBA Physician’s Association. « La précision du test Cue est plus qu’acceptable pour le dépistage au point de service, car aucun test n’est précis à 100 %. Si la suspicion clinique reste élevée, nous sommes capables de valider les résultats avec des tests supplémentaires. »
Pour l’instant, il ne semble pas probable que beaucoup de joueurs de la NBA aient à utiliser régulièrement le test Cue.
Ceux qui sont complètement vaccinés ne seront pas testés régulièrement ; seuls les joueurs non vaccinés – environ 4% de la ligue, soit en gros un par équipe en moyenne – seront soumis aux tests les jours d’entraînement, de réunion et de déplacement. L’autorisation le jour du match pour ces joueurs nécessitera toujours un test PCR conventionnel.