La moyenne française des nouveaux cas de COVID-19 au plus bas depuis trois semaines mais des variantes surveillées

PARIS (Reuters) – Le nombre moyen de nouveaux cas de COVID-19 en France a continué de baisser jeudi et le nombre de personnes hospitalisées pour la maladie a diminué pour un troisième jour consécutif, mais le ministre de la Santé du pays a mis en garde contre la menace posée par les variantes du coronavirus.

Contrairement à certains de ses voisins qui peinent à contrôler des variantes plus contagieuses, la France a résisté au recours à un nouveau lock-out, espérant qu’un couvre-feu national en place depuis le 15 décembre, d’abord à 20 heures puis à 18 heures, suffira à contenir le pandémie.

Mais lors d’une conférence de presse, le ministre de la Santé Olivier Veran a déclaré que la variante détectée pour la première fois en Grande-Bretagne représentait désormais 25% des nouveaux cas confirmés en France.

«Les scientifiques craignent une nouvelle épidémie si cette variante devenait dominante», a déclaré Veran, ajoutant que le gouvernement déciderait dans les semaines à venir si des mesures plus restrictives étaient nécessaires.

Veran a également déclaré que les variantes détectées pour la première fois au Brésil et en Afrique du Sud représentaient désormais 4% à 5% de tous les nouveaux cas.

«La propagation de ces deux variantes sur le territoire français n’est pas inévitable», a-t-il déclaré, ajoutant que la situation était préoccupante dans certaines régions de l’Est de la France, foyer de la première vague de la maladie il y a près d’un an.

Les autorités sanitaires ont signalé 21 063 nouveaux cas confirmés de COVID-19 jeudi, en baisse par rapport au chiffre de 25 387 de mercredi et au total de 23 448 de jeudi dernier.

La moyenne mobile sur sept jours des nouvelles infections, qui égalise les irrégularités de déclaration quotidienne, est de 18 868, le plus bas depuis le 19 janvier. Le nombre total de cas cumulés est passé à 3,41 millions, le sixième au monde.

Le nombre de personnes hospitalisées avec la maladie a chuté pour un troisième jour à 27 007, le plus bas depuis le 25 janvier, mais le nombre total de patients dans les unités de soins intensifs (USI), une autre mesure de la pandémie étroitement surveillée par le gouvernement, était en hausse de 18 à 3337.

Le nombre de personnes décédées en France d’infections au COVID-19 a augmenté de 360, à 80803 – le septième nombre de décès le plus élevé au monde – contre 296 mercredi et une moyenne mobile sur sept jours de 407.