La montée d’Alice Robinson pour devenir une championne de descente de classe mondiale


Parfois, les choses se détériorent pour Alice Robinson, ce n’est pas ce qu’elle veut.

La star néo-zélandaise du ski pour adolescents a eu un cheminement de carrière rapide, mais a reconnu que les 12 derniers mois ont été difficiles à gérer.

Cependant, les choses recommencent à culminer – le mois dernier, Robinson a raté de peu une médaille historique aux championnats du monde alpins en Italie. La skieuse de Queenstown a terminé quatrième du slalom géant de Cortina, ratant le bronze de 0,64 seconde dans sa quête pour devenir la première Néo-Zélandaise à remporter une médaille aux Championnats du monde alpin.

C’est quelque chose qu’elle aurait peut-être accompli si elle avait pu avoir une année presque normale.

Robinson a dit Des trucs d’Europe cette semaine que la pandémie mondiale de Covid-19 avait été un obstacle majeur à ce qu’elle voulait accomplir.

«Il y a certainement eu des moments cette année où la motivation a été difficile, étant loin de chez soi pendant si longtemps avec tout ce qui se passait. Mais quand vous avez une bonne course, cela en vaut la peine », a déclaré Robinson.

«Cette année a été très, très difficile pour moi et je pense que j’avais trop d’attentes compte tenu de ma saison morte.

«La saison morte est vraiment importante parce que c’est quand nous faisons tout notre entraînement, mais à cause de Covid, cela a été raccourci et je suis rentré à la maison. Je m’entraîne normalement pendant six semaines en Nouvelle-Zélande en été et je m’entraîne également à l’étranger en mai et cela a été annulé, alors j’ai vraiment eu six mois de formation – le plus que j’ai jamais eu – parce que de toute évidence, mon personnel ne pouvait pas entrer dans le de campagne.

«C’était vraiment difficile de trouver un moyen de le faire. Finalement, j’ai renoncé à faire quoi que ce soit en Nouvelle-Zélande et je suis allé en Europe fin août, ce n’est que lorsque j’ai recommencé à skier avec mon équipe.

Alice Robinson est devenue la plus jeune olympienne d'hiver de Nouvelle-Zélande aux Jeux de PyeongChang 2018.

Chris Graythen / Getty Images

Alice Robinson est devenue la plus jeune olympienne d’hiver de Nouvelle-Zélande aux Jeux de PyeongChang 2018.

«Alors je jouais au rattrapage – pour toutes les équipes européennes, c’était comme d’habitude, leur lock-out s’est terminé en juin et ils pouvaient tous s’entraîner sur les glaciers en été. Je suis arrivé sur le pied arrière et j’ai essayé de rattraper six mois d’entraînement en six semaines.

«J’ai enfin atteint ma foulée, mais ça a été dur. Les neuf derniers mois, je n’ai pas eu plus de trois jours de congé.

La jeune femme de 19 ans a déclaré qu’elle hésitait naturellement à rester en Europe au milieu d’une pandémie, mais que son désir de concourir l’a emporté.

«J’avais juste besoin d’y aller – tous les autres athlètes qui sont là-bas le faisaient. Mon père était un peu inquiet à l’idée que je passe si tôt, mais j’ai eu des gens ici pour s’occuper de moi et je suis en parfaite santé.

Il n’est pas surprenant que malgré les handicaps auxquels elle a été confrontée, Robinson est à nouveau en passe d’être régulièrement parmi les meilleures au monde, compte tenu de son incroyable succès depuis son diplôme au niveau senior.

Elle a remporté les titres de slalom et de slalom géant du championnat national alpin de la Nouvelle-Zélande à l’âge de 15 ans et a été nommée la plus jeune olympienne d’hiver de la Nouvelle-Zélande au début de 2018, terminant finalement 38e sur un peloton de 86 en slalom géant aux Jeux.

Elle est devenue championne du monde junior du slalom géant à l’âge de 17 ans à Val di Fassa, en Italie, devenant la skieuse GS féminine no 1 des moins de 18 ans, puis a fait une marque indélébile au niveau senior élite à la Coupe du monde. finales le mois suivant, lorsqu’elle a terminé deuxième derrière Mikaela Shiffrin, la double médaillée d’or aux Jeux olympiques d’hiver des États-Unis.

Robinson a remporté sa première course de Coupe du monde à seulement son 11e départ, devançant Shiffrin pour remporter le slalom géant d’ouverture de la saison à Soelden, en Autriche, en octobre 2019, puis trois jours après avoir remporté le prix des talents émergents aux Halberg Awards, elle a remporté son deuxième événement sur le circuit de slalom géant de la Coupe du monde dans le nord-ouest de la Slovénie hier, devant la Slovaque Petra Vlhova à 18 ans en février dernier.

C’est la décision de ses parents de traverser le Tasman qui s’est avérée la clé pour que Robinson, d’origine australienne, devienne l’un des talents sportifs les plus excitants de la Nouvelle-Zélande.

«Mes parents venaient en vacances à Queenstown quand ils étaient plus jeunes, avant ma naissance. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à skier, quand j’avais trois ans en vacances à Queenstown.

«Ma mère et mon père en avaient assez de vivre à Sydney et voulaient déménager à Queenstown parce qu’ils l’aimaient tellement – c’était censé être juste pour un an.»

Robinson était bientôt dans des écoles de ski lorsqu’elle était jeune, puis des programmes de vacances avec un club de ski local quand elle avait six ou sept ans.

«J’ai demandé si je pouvais faire un programme à plein temps pour tout l’hiver et ils [her parents] dit «oui, pourquoi pas?». Ils voulaient que nous soyons de bons skieurs parce que nous vivions à 10 minutes de la montagne.

Alice Robinson est rapidement devenue une habituée de Coronet Peak.

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Alice Robinson est rapidement devenue une habituée de Coronet Peak.

«Quand j’étais plus jeune, c’était juste le week-end, avec une journée de ski scolaire une fois par semaine, puis au lycée, il y avait un programme trois jours par semaine, le matin, puis l’école de l’après-midi à six heures.

Robinson a déclaré qu’elle avait reçu beaucoup de soutien du lycée de Wakatipu.

«Ils me donneraient un peu d’indulgence avec des choses comme les délais.

«Je me concentrais sur le ski quand je faisais du ski, puis quand c’était à l’école, je travaillais à deux fois et deux fois plus pour rattraper mon retard et je réussissais à me débrouiller.

Lorsqu’elle a déménagé dans la tranche d’âge ouverte (15 ans, 16 ans), elle a découvert au cours de sa première année que les succès qu’elle avait remportés dans la petite entreprise étaient encore possibles.

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Le ski de nuit de Queenstown a ouvert avec la plus grande foule depuis des années, alors que les espoirs d’une bulle de Tasman venant à la rescousse s’estompent. (Vidéo publiée pour la première fois le 2 juillet 2020)

«Il n’est jamais garanti que votre succès se prolongera. Je pense qu’alors j’ai commencé à penser que cela pourrait être une profession pour moi – la même année, j’ai été sélectionné pour les Jeux olympiques, alors c’était probablement le moment de le faire.

«On m’avait dit que je skiais bien, on m’avait dit d’aller m’amuser et donc j’ai vu comme un défi amusant de voir comment j’irais contre les filles plus âgées et je ne me suis jamais vraiment senti intimidé, je voulais prouvez-moi davantage et j’étais assez confiant dans mon ski.

Cependant, il y aura encore des moments où elle se sentira notoirement manquer d’expérience.

«Quand je suis allé à des courses de haut niveau comme la Coupe du monde et les Jeux olympiques, c’est assez intimidant parce que vous êtes avec le meilleur des meilleurs, et aussi vous êtes de Nouvelle-Zélande et nous n’avons pas un grand équipe. J’irais à ces courses par moi-même, alors que les autres filles des grandes nations de ski auraient une équipe énorme avec beaucoup d’athlètes expérimentés qui les guideraient.

«Je me sentais un peu exclu quand j’ai commencé – je ne connaissais personne et je suis le seul coureur de la Coupe du monde de l’hémisphère sud. Cette partie était assez difficile – essayer d’obtenir la confiance nécessaire pour gravir les échelons.

«Mais finalement vous trouvez un moyen de le faire et une fois que vous y êtes … je n’ai plus l’impression de ne plus être à ma place.

«J’ai réussi à trouver un moyen.

«Quand j’ai eu ma saison décisive il y a deux ans … j’ai commencé à avoir du succès dans les courses au niveau suivant; J’en gagnais certaines et en gagnais d’autres courses, puis je suis allé aux championnats du monde et j’ai obtenu un résultat décisif là-bas. Vous renforcez votre confiance au fil du temps jusqu’à ce que tout se passe finalement ensemble. »

Robinson a déclaré qu'elle avait reçu beaucoup de soutien lorsqu'elle était étudiante au lycée de Wakatipu

Debbie Jamieson / trucs

Robinson a déclaré qu’elle avait reçu beaucoup de soutien lorsqu’elle était étudiante au lycée de Wakatipu

Maintenant, elle vise à prospérer en tant que Kiwi contre les puissances traditionnelles – mais elle a toujours des ressources limitées.

L’entraîneur Chris Knight, de NZ, vit maintenant en Italie tandis que sa femme est le manager de Robinson. Elle a un militaire qui travaille pour l’entreprise pour laquelle je skie [Volkl] qui s’occupe de tout mon équipement, un autre coach [American Jeff Fergus] et un physio «quand j’en ai besoin».

«Vous regardez les équipes suisses et autrichiennes et elles auront 30 collaborateurs avec elles. Nous frappons donc au-dessus de notre poids lorsque vous regardez la différence de taille. Pour les Autrichiens, le ski de compétition est comme leur rugby – c’est leur sport national, toutes les ressources y sont consacrées

«C’est particulièrement difficile lorsque vous essayez de concourir dans les disciplines de vitesse, où vous avez besoin de plus de personnel pour la sécurité. En descente, c’est plus risqué que les épreuves techniques, vous allez beaucoup plus vite et sur des parcours plus longs et vous avez besoin de plus de personnel pour couvrir la colline, sinon cela peut être dangereux si vous n’avez pas beaucoup de membres du personnel pour mettre des filets et être en mesure de s’assurer que les zones sont sûres

«Je vais devoir demander à des équipes plus importantes si je peux me joindre à moi; demandez des faveurs comme «nous laisseras-tu intervenir?» parce que nous ne pouvons pas le faire physiquement seuls si nous voulions nous entraîner pour la descente.

Pourtant, Robinson se fait rapidement une place en tant que Kiwi parmi les meilleurs au monde – comme certains de ses camarades jeunes Néo-Zélandais dans d’autres disciplines de sports de neige.

«C’est tellement cool de voir Nico Porteous et Zoi Sadowski Synott se débrouiller si bien en free-ski.

«Nous avons donc un groupe de personnes qui réussissent bien dans les sports de neige dans tous les domaines. Et maintenant, en NZ, il y a tellement d’athlètes qui viennent s’entraîner ici parce que nous avons d’excellentes conditions et de superbes montagnes.

Robinson est rapidement devenu une star mondiale au niveau senior malgré une pénurie de soutien par rapport aux puissances européennes.

Alexis Boichard / Agence Zoom / Getty Images

Robinson est rapidement devenu une star mondiale au niveau senior malgré une pénurie de soutien par rapport aux puissances européennes.

«Il n’y a donc aucune raison pour que nous ne puissions pas être compétitifs face aux puissances européennes et américaines. Je pense que c’est cool que nous ayons un groupe d’athlètes qui concourent à un niveau aussi élevé et que nous puissions avoir une toute nouvelle génération de jeunes qui arrivent maintenant et qui puissent y participer.

«Je suis vraiment passionné par le sport. J’adore le ski et j’adore la compétition – c’est un sport plutôt cool. »

Robinson aime aussi la façon dont sa passion et sa profession assurent l’égalité pour les femmes.

«L’argent des prix est exactement le même pour les hommes et les femmes et le meilleur revenu chaque année est une femme. C’est un sport plutôt cool de s’impliquer à cause de cela – les femmes obtiennent la même reconnaissance, les courses féminines sont vraiment populaires à regarder, elles obtiennent le même nombre de vues à la télévision.

«C’est cool de pouvoir dire aux autres filles que tu peux être une athlète professionnelle et au même niveau que les hommes.»

Ce qu’elle n’aime pas, c’est la nécessité d’hivers interminables, alternant entre les hémisphères pour la neige.

«Les étés me manquent vraiment – surtout maintenant mes saisons sont en Europe.

«Quand j’étais plus jeune, j’allais aux États-Unis pendant environ quatre semaines, donc j’aurais encore la majeure partie de l’été; maintenant je suis en Europe d’octobre à mars, donc je rate tout l’été en Nouvelle-Zélande. Je pense que dans une autre vie, j’aurais dû être un surfeur.

Alice Robinson dit que la peur ne peut pas entrer dans votre tête en tant que skieuse alpine.

Christophe Pallot / Agence Zoom / Getty Images

Alice Robinson dit que la peur ne peut pas entrer dans votre tête en tant que skieuse alpine.

«Quand les jours commencent à raccourcir, je déteste vraiment ça.

Alors, qu’est-ce qui élève Robinson au-dessus du plus et en fait une incontournable des Jeux olympiques d’hiver de Beijing de l’année prochaine?

«Je suis probablement l’un des athlètes les moins enclins à avoir peur. D’autres athlètes ne veulent pas avoir à faire de la vitesse parce qu’ils ne veulent pas avoir peur.

«J’en ai un peu – c’est intimidant quand vous êtes une équipe composée d’une seule personne. Mais je n’y pense pas trop – vous ne pouvez pas y penser, si la peur vous vient à l’esprit, ce n’est pas une bonne chose.

«Cela peut être effrayant – un faux mouvement et je peux me faire sauter le genou et ma saison est terminée. Mais vous ne pouvez pas y penser si vous voulez concourir au plus haut niveau.

«Il faut avoir confiance et ne pas avoir peur du ski.»

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