La mise à niveau d’Internet insuffle une nouvelle vie dans les zones rurales, selon un nouveau rapport de l’ONU |
Bien que la pandémie COVID-19 menace de bloquer les progrès réalisés pour les populations rurales, le rapport soutient que la crise a également révélé comment les nouvelles technologies peuvent aider à mettre fin à la fracture urbaine-rurale.
Un avenir plus inclusif
Le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a déclaré que les nouvelles technologies ont ouvert de nouvelles opportunités pour le développement rural et un avenir plus vert, plus inclusif et résilient.
«L’expérience de la pandémie a montré, par exemple, que là où une connectivité Internet de haute qualité est associée à des modalités de travail flexibles, de nombreux emplois traditionnellement considérés comme urbains peuvent également être exercés dans les zones rurales», a-t-il déclaré.
Les nouvelles technologies offrent également la possibilité de fournir aux populations rurales un accès à la finance numérique, à des outils de précision pour de meilleurs rendements agricoles et à des emplois éloignés, qui contribuent tous à combler le fossé entre les villes et les campagnes.
La moitié du monde
Le rapport, intitulé Reconsidérer le développement rural a été publié par le Département des affaires économiques et sociales des Nations Unies (DESA).
Les chercheurs ont déclaré qu’environ 67% des habitants des pays à faible revenu et 60% des pays à faible revenu sont ruraux. Leur nombre global, estimé à 3,4 milliards, représente environ la moitié de la population mondiale.
Un chiffre stupéfiant de 80% des personnes vivant en dessous du seuil de pauvreté international vivent en milieu rural. Environ un cinquième vit dans l’extrême pauvreté: un taux quatre fois plus élevé que chez ses homologues urbains.
Discrimination et dégradation
Les ruraux ont moins accès aux services essentiels, tels que l’éducation et la santé, tandis que les femmes rurales, les personnes âgées et les autochtones continuent d’être victimes de discrimination en matière de droits fonciers et d’emploi.
Les zones rurales abritent également la majeure partie du «capital naturel» de la planète, selon le rapport, qui continue de s’épuiser et de se dégrader. Des pratiques telles que la déforestation ont grandement contribué au changement climatique et à la propagation de maladies zoonotiques, comme le COVID-19.
Grandissez où vous êtes
Le rapport de l’ONU présente de nouvelles stratégies pour s’assurer que les populations rurales ne sont pas laissées pour compte alors que le monde intensifie ses actions pour stimuler l’économie, réduire les inégalités et lutter contre le changement climatique.
Il promeut une approche connue sous le nom d’urbanisation in situ, qui appelle à améliorer la vie des populations rurales là où elles se trouvent, afin qu’elles puissent bénéficier du même niveau de vie que les citadins sans subir les impacts négatifs d’une urbanisation non durable.
Des exemples tirés de pays comme le Sri Lanka, le Japon et la Chine montrent comment un meilleur accès à l’éducation et aux soins de santé, un investissement accru dans les infrastructures rurales et une réduction des disparités de revenus avec les zones urbaines ont abouti à de meilleures conditions de vie pour les populations rurales.
Les auteurs recommandent en outre que la lutte contre les inégalités doit également accompagner les mesures visant à réduire les niveaux de pauvreté, telles que de nouvelles politiques de réforme foncière, une protection sociale élargie et l’abolition des lois qui discriminent effectivement les femmes rurales, les populations autochtones et d’autres populations vulnérables.