La marine s’engage à 554 millions de dollars pour la deuxième frégate, l’USS Congress «Breaking Defence

Frégate de classe Constellation

WASHINGTON: Une semaine avant de déployer son plan budgétaire 2022, la Marine a doublé son nouveau Constellation-des frégates de classe avec un engagement de 553,9 millions de dollars pour construire le deuxième navire de la classe, l’USS Congrès. Le prix total de la frégate – en comptant non seulement les paiements au chantier naval, mais tous les systèmes d’armes de haute technologie fournis par le gouvernement – est estimé à 1,1 milliard de dollars, avec livraison à la marine en 2026, tandis que le troisième et les navires suivants de la classe sont censé tomber à environ 940 millions de dollars.

Les navires portent le nom de deux des six frégates à voile d’origine de la marine commandées en 1794.

Le prix pour Congrès n’est pas inattendu. Le contrat de la marine avec le constructeur naval Fincantieri Marinette Marine prévoit des options pour 10 navires, et le service vise à en acheter au moins 20. Mais c’est toujours un engagement très public envers la classe à un moment où tous les yeux à Washington se tournent vers le budget. Le plan de l’exercice 2022 devrait être une relativement bonne nouvelle pour la construction navale de la Marine, les coupes budgétaires de l’administration Biden tombant plus lourdement sur les autres services, en raison de l’accent mis par l’administration sur la concurrence avec la Chine dans le Pacifique occidental.

La marine a cependant eu du mal à proposer de nouvelles classes de navires. Cela inclut le supercarrier USS Gué, qui s’est lancé dans des essais avec certains de ses ascenseurs d’armes inachevés, et les deux classes de petits navires de combat à grande vitesse du Littoral, dont les modules de déminage et anti-sous-marin étaient à la traîne pendant des années.

Le problème avec ces programmes était, au moins en partie, le nombre de nouvelles technologies qu’ils essayaient de mettre au point à la fois, à partir de catapultes électromagnétiques de lancement d’aéronefs. Gué à une multitude de drones sur LCS. Donc pour le Constellation classe, la Marine vise à combiner des composants éprouvés:

• La coque est dérivée des frégates FREMM de Fincantieri déjà en service dans les marines française et italienne.
  

  Les deux premières frégates FREMM de France construites par l’Italien Fincantieri.

• Le système de combat informatisé, Aegis Baseline 10, est la même mise à niveau du système ancestral Aegis qui sera utilisé sur les destroyers de la Marine, permettant aux frégates de se défendre et de défendre les navires à proximité contre les attaques aériennes et les missiles.
• Les lanceurs de missiles polyvalents sont du même standard de long Mk 41 Système de lancement vertical (VLS) sur les croiseurs et les destroyers. Cela signifie que les frégates peuvent utiliser les nombreuses armes différentes – à la fois offensives et antimissiles – déjà développées et en cours de développement pour VLS.
• Le système de capteur principal, le radar de surveillance aérienne d’entreprise (EASR), est également utilisé sur les porte-avions et les navires de guerre amphibies, et il est dérivé du SPY-6 du plus récent. Arleigh Burke destroyers.

L’objectif est un navire de guerre qui partage de nombreuses capacités des destroyers de la marine, le Arleigh Burke classe, mais à une échelle plus petite et moins chère. (Un destroyer coûte plus de 2 milliards de dollars). En même temps, la frégate est plus grande, plus puissante et plus difficile à couler que la LCS, qui était à l’origine envisagée pour des rôles auxiliaires comme le dragage de mines et la sous-chasse, et non le combat de flotte à flotte. À cette fin, m’a dit le porte-parole du Navy Sea Systems Command, Alan Baribeau, que la frégate «offrira une portée, une endurance et une capacité de survie accrues … et une capacité accrue dans la zone d’opérations de guerre électronique / d’information (EW / IO) que le LCS ne possède pas actuellement.

Bien que la marine ne le confirme pas, la frégate devrait également être plus lente que la LCS, dont la vitesse de plus de 40 nœuds a entraîné des compromis de conception majeurs et des problèmes de propulsion sans jamais répondre à un besoin tactique clair.