La loi du Missouri sur l’avortement bloquée par la cour d’appel fédérale

Mercredi, un panel de la cour d’appel fédérale a empêché le Missouri d’appliquer une loi d’État sur l’avortement qui interdit les procédures à huit semaines de grossesse ou après.

Un panel de trois juges de la 8e cour d’appel des États-Unis à Saint-Louis a entendu des arguments en septembre dans la bataille juridique sur la loi de 2019. La mesure interdirait également à une femme de se faire avorter parce que le fœtus est atteint du syndrome de Down.

Yamelsie Rodríguez, président et chef de la direction des Services de santé reproductive de Planned Parenthood de la région de St. Louis, a qualifié la décision de « victoire critique pour les Missouriens ».

« Pour l’instant, nous célébrons notre capacité continue à fournir un avortement sûr et légal dans la dernière clinique restante du Missouri », a déclaré Rodriguez dans un communiqué.

Le procureur général républicain Eric Schmitt a déclaré dans un communiqué que son fils, Stephen, qui souffre d’une maladie génétique rare, d’autisme et d’épilepsie, « m’a montré la beauté et la dignité inhérentes à toute vie, en particulier à ceux qui ont des besoins spéciaux. Bien que nous soyons déçus de la décision du 8e circuit, leur décision permet à cette affaire d’être entendue par la Cour suprême, et nous prévoyons de demander un examen à la Cour suprême.

La poursuite a été déposée par Reproductive Health Services, qui exploite la clinique d’avortement de St. Louis, et l’American Civil Liberties Union. Un juge fédéral avait bloqué la loi pendant que la contestation judiciaire se déroulait, ce qui a incité l’État à faire appel devant le 8e circuit.

Le juge de district américain Howard Sachs a déclaré au moment de sa décision l’année dernière que Planned Parenthood et l’ACLU réussiraient probablement dans leur procès alléguant que la loi est inconstitutionnelle. Des lois similaires ont été abrogées dans le Dakota du Nord et l’Iowa.

La plupart des discussions lors de l’audience de septembre ont porté sur la disposition interdisant les avortements parce que le fœtus est diagnostiqué avec le syndrome de Down. Le solliciteur général du Missouri, John Sauer, a cité une « épidémie d’avortements ciblant les enfants trisomiques pour élimination uniquement en raison de leur handicap ».

L’avocate de Planned Parenthood, Claudia Hammerman, a fait valoir à l’époque que quatre décennies de précédents de la Cour suprême « montrent clairement que cela est inconstitutionnel ». Elle a déclaré que les médecins ne prendraient pas le risque de perdre leur licence médicale pour avorter un fœtus atteint du syndrome de Down, peu importe si la condition était la raison pour laquelle la femme a demandé la procédure.

Plusieurs États ont approuvé en 2021 une législation visant à interdire les avortements sur la seule base d’un diagnostic prénatal du syndrome de Down. Les gouverneurs de l’Arizona et du Dakota du Sud ont récemment signé de tels projets de loi, et des mesures similaires sont en cours en Caroline du Nord et au Texas. Pendant ce temps, une cour d’appel fédérale a déclaré que l’Ohio pourrait commencer à mettre en œuvre une loi de 2017 qui a été suspendue.

Le Missouri fait également partie de plusieurs États conservateurs qui ont adopté ces dernières années des restrictions à l’avortement dans l’espoir que la Cour suprême de plus en plus conservatrice annulera finalement Roe v. Wade, la décision de 1973 qui a établi un droit national à l’avortement.

Le mois dernier, la Cour suprême a voté 6 contre 3 pour décider si les États peuvent interdire les avortements avant qu’un fœtus ne puisse survivre en dehors de l’utérus. Les experts disent que l’affaire pourrait considérablement modifier près de 50 ans de décisions sur les droits à l’avortement. Trois juges nommés par l’ancien président Donald Trump faisaient partie d’une majorité conservatrice en acceptant d’entendre l’affaire.