La Ligue des champions féminine ne quitte que le début, pas la fin, pour le nouveau look de Man City
L’équipe étoilée de Gareth Taylor a perdu 4-2 au total contre Barcelone, malgré une performance bien améliorée lors du match retour des quarts de finale.
Si vous regardez l’équipe de Manchester City sur papier, vous auriez peut-être été surpris par leur élimination en quarts de finale de la Ligue des champions féminine de cette année.
Après tout, il y a trois vainqueurs de la Coupe du monde dans l’équipe, deux joueurs qui ont remporté la Ligue des champions la saison dernière avec Lyon et une foule de joueurs qui ont remporté plusieurs trophées à travers le monde au cours de leur carrière.
Mais, bien sûr, ni les jeux, ni les titres ne sont gagnés sur papier.
La sortie de mercredi aux mains de Barcelone a été douce-amère pour l’équipe de Gareth Taylor. Après avoir semblé défensivement fragile au match aller – naturellement étant donné que Steph Houghton, leur capitaine et leader de leur défense, était absent – City s’est beaucoup amélioré dans son match à domicile, gagnant 2-1.
Le mal, cependant, a été fait la semaine dernière, lors d’une défaite 3-0.
Avec l’équipe de City, certains peuvent exiger plus, mais le fait que Lluis Cortes, le manager de Barcelone, ait estimé que le match aller était « l’un des meilleurs » matchs que son équipe ait disputés cette saison, montre à quel point les Catalans ont bien performé dans ce match.
Le Barça se prépare à la gloire de la Ligue des champions depuis un certain temps maintenant sous Cortes. Huit de leur onze ont débuté mercredi la finale de la Ligue des champions 2018-19. Deux autres étaient sur le banc pour ce match, une défaite 4-1 contre Lyon.
« L’équipe est en fait plus expérimentée que celle d’il y a deux ans », a expliqué cette semaine Asisat Oshoala, le buteur du seul but du Barça lors de cette finale.
«Nous avons beaucoup appris sur le déroulement de la compétition. Maintenant, nous sommes plus intelligents. Bien sûr, nous devons encore jouer notre style de football. Nous avons une signature que nous présentons au monde à chaque fois, mais nous devons ensuite être intelligents. »
Cette gestion du jeu était évidente mercredi. Les visiteurs savaient que l’élan était sur City et qu’ils verraient inévitablement plus de balle, mais le Barça était impressionnant dans les sorts de domination qui leur étaient accordés et a obtenu le but à l’extérieur dont ils avaient besoin grâce à Oshoala.
La ville, cependant, est dans un endroit différent. Sept des XI qui ont commencé leur dernier match de Ligue des champions de la saison 2018-19, une défaite en huitièmes de finale contre l’Atletico Madrid, ne sont même plus au club.
Il y a eu beaucoup de changements, y compris dans la pirogue, Gareth Taylor n’étant nommé que l’été.
Construire une équipe capable d’exceller en Europe ne se fait pas du jour au lendemain. C’est quelque chose que l’entraîneur de Chelsea, Emma Hayes, peut attester. «J’ai attendu neuf ans pour aujourd’hui», a-t-elle déclaré mercredi, après que son équipe ait battu Wolfsburg pour atteindre les demi-finales.
«Ils font cela depuis longtemps maintenant et ont probablement cela [bit] plus d’expérience que ce que nous avons », a déclaré Taylor après la sortie de son équipe.
«Je pense que c’est ce [this tie] nous donne, cela nous donne une vraie bonne expérience. Je suis nouveau dans le rôle et je pense simplement que je vais ajouter cette expérience. Nous restons ensemble et [when] nous arrivons à nouveau dans ces moments, je pense que cette expérience va nous aider à avancer.
“UN SEMIS !!! UN SEMIS !!! » #UWCL
💙❤️ Força Barça! pic.twitter.com/isjJVobawF– FC Barcelone Femení (@FCBfemeni) 31 mars 2021
Lorsque les équipes sortent des compétitions de coupe, il y a toujours tendance à les mettre sous le microscope et à découvrir où cela s’est mal passé.
Pour City, ils auraient pu être plus solides défensivement au match aller, et ils auraient pu être plus cliniques. S’ils avaient mis de côté l’une de leurs deux chances les plus claires la semaine dernière, ou s’ils avaient marqué sur place lorsqu’ils avaient accordé un penalty en deuxième mi-temps, les choses auraient pu être différentes.
Mais il n’y a pas de honte à perdre contre une équipe qui n’est pas seulement plus avancée dans sa quête de gloire européenne, mais aussi une équipe très, très bonne. Barcelone est en tête de la Primera Iberdrola avec 21 victoires en 21 matchs, 103 buts marqués, trois encaissés.
La saison n’est pas encore terminée non plus. City a encore une chance fantastique de remporter un titre de champion, avec deux points de retard sur Chelsea au classement de la Super League féminine, le duo devant se rencontrer à la fin du mois d’avril dans ce qui semble être un décideur du titre.
Avec une FA Cup féminine déjà dans le sac à partir de novembre, ce sera néanmoins une première saison réussie pour Taylor.
La contestation de la Ligue des champions ne viendra pas pour lui et son équipe new-look avec un clic des doigts, et ce n’est pas nécessaire.