La lenteur du déploiement du vaccin COVID-19 au Brésil laisse les autochtones en danger

SAO PAULO (Fondation Thomson Reuters) – Lorsque Merremii Karao a été invitée dans une clinique de la ville voisine de Canindé à la mi-janvier pour recevoir son vaccin COVID-19, d’autres membres de sa communauté autochtone dans l’État du Ceará au nord-est du Brésil espéraient qu’ils le feraient bientôt. être vacciné aussi.

Mais alors que Merremii a été photographiée en train de recevoir son injection, avec des images distribuées aux médias, aucun autre membre de la population de Karao Jaguaribaras dans son village de Feijao n’a reçu le vaccin, a déclaré Gleidison Karao, un chef de la communauté.

«Ils ont utilisé l’image de (Merremii) pour dire que tout allait bien, mais ils n’ont pas vraiment commencé la vaccination ici», a-t-il déclaré par téléphone à la Fondation Thomson Reuters.

Les experts en santé avertissent que les peuples autochtones sont plus vulnérables au COVID-19 que la population brésilienne en général en raison de facteurs allant du manque de soins de santé cohérents à leur culture de logement et de nourriture partagés.

Le ministère brésilien de la Santé a déclaré que toutes les communautés autochtones rurales faisaient partie d’un déploiement de vaccination prioritaire.

Mais les dirigeants autochtones des territoires non encore officiellement reconnus par le gouvernement – comme les Karao Jaguaribaras – affirment que leur peuple ne reçoit pas encore d’injections.

Les peuples autochtones vivant dans les villes n’ont pas non plus été inclus dans le groupe prioritaire, selon les dirigeants, ce qui a laissé les médecins inquiets de pouvoir ramener le virus dans leurs villages d’origine.

Les données du ministère de la Santé mettent en évidence le rythme plus lent que prévu de la vaccination des populations autochtones du pays.

Au 4 mars, environ 213 000 Brésiliens autochtones avaient reçu une première dose du vaccin depuis le début du programme en janvier.

Cela représente un peu plus de la moitié des 410 000 autochtones que le gouvernement a déclaré avoir l’intention de vacciner dans le groupe prioritaire.

Le gouvernement a annoncé son intention de fournir plus de 350 millions de doses du vaccin contre le coronavirus aux Brésiliens d’ici la fin de l’année.

Mais les critiques des efforts du gouvernement soulignent les déclarations publiques du président Jair Bolsonaro soulevant des doutes sur la nécessité de la vaccination et suggérant que le pays pourrait attendre pour acheter des fournitures jusqu’à ce que les prix baissent.

Cela a contribué à des pénuries de vaccins dans le pays et à un rythme plus lent de la vaccination, disent-ils.

Selon le dernier recensement brésilien, réalisé en 2010, environ 890 000 autochtones vivent dans le pays, dont plus d’un tiers dans les villes.

Cela suggère qu’environ la moitié seulement de la population autochtone du pays fait partie du groupe prioritaire du gouvernement pour la première série de vaccinations.

Gleidison, le leader autochtone, a déclaré que l’absence de statut de vaccination prioritaire pour tous les Brésiliens autochtones n’était que le dernier signe de négligence du gouvernement, en particulier des groupes dont le territoire n’est pas encore officiellement reconnu.

«Ils refusent de nous apporter leur soutien», a déclaré Gleidison. «Ils disent que nous n’avons pas de terres (approuvées).»

L’agence gouvernementale des affaires autochtones, Funai, a adressé des questions au ministère de la Santé.

Dans un communiqué envoyé par courrier électronique, le ministère a déclaré que toute personne âgée de plus de 18 ans vivant sur un territoire autochtone reconnu ou non reconnu sera vaccinée dans le groupe prioritaire, ainsi que «les personnes âgées, les personnes handicapées dans les établissements de soins (et) les professionnels de la santé».

Les peuples autochtones vivant dans tous les autres contextes ruraux ou dans les zones urbaines seront vaccinés dans une phase future du déploiement, indique le communiqué.

PROTECTIONS DE LA COUR SUPRÊME

Certains dirigeants et défenseurs autochtones affirment que la décision du gouvernement de ne pas inclure tous les peuples autochtones dans la première phase de vaccination prioritaire reflète l’incapacité plus large du Brésil à protéger les communautés autochtones pendant la pandémie.

En juillet dernier, la plus grande organisation autochtone du pays, l’APIB, a déposé une demande auprès de la Cour suprême pour un plan gouvernemental plus spécifique pour lutter contre le COVID-19 parmi les groupes autochtones.

À la suite de cette demande, la Cour suprême du Brésil a déclaré à plusieurs reprises que le gouvernement devrait adopter des mesures pour arrêter la propagation du virus aux communautés autochtones.

Cela comprenait une directive selon laquelle les peuples autochtones vivant dans des territoires non reconnus font partie du groupe prioritaire de vaccination.

En août 2020, le taux de décès par coronavirus chez les peuples autochtones de l’Amazonie brésilienne était près de 250% plus élevé que dans la population générale, selon une étude de l’IPAM, l’Amazon Environmental Research Institute.

Selon l’Instituto Socioambiental, un important groupe national de défense des autochtones, il existe 724 territoires autochtones au Brésil, dont 487 à ce jour officiellement reconnus par l’État.

L’approbation officielle des terres autochtones accorde aux communautés le droit d’y vivre et d’y travailler en permanence et signifie qu’elles peuvent être traitées par un sous-système de soins de santé distinct.

Luiz Eloy Terena, un avocat autochtone de l’APIB, a déclaré que de nombreuses communautés au-delà des Karao Jaguaribaras attendent toujours la reconnaissance de leurs terres – et de leurs vaccins.

Il a souligné le peuple Potiguara, qui vit principalement dans le Rio Grande do Norte, dans le nord-est du Brésil. Selon les données de l’État, il y a environ 18 000 Potiguara et Terena a déclaré qu’aucun vaccin ne s’était encore vu offrir.

L’avocat a déclaré que le fait de ne pas donner la priorité à la vaccination de tous les peuples autochtones viole la constitution du Brésil et plusieurs accords sur les droits, y compris la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones.

Plusieurs bureaux de procureurs à travers le pays, dans des États tels que Ceará, Pará, Paraná, Rondônia et Minas Gerais, ont lancé le mois dernier des enquêtes civiles sur les irrégularités dans la vaccination des populations autochtones.

PROPAGATION DU VIRUS

La décision d’exclure les résidents autochtones urbains de la série actuelle de vaccinations peut les exposer à un risque particulier, a déclaré Ana Lucia Pontes, spécialiste de la santé autochtone et membre de l’Association brésilienne de santé publique (ABRASCO).

Les peuples autochtones vivant dans les villes sont parmi les plus vulnérables au virus, a-t-elle noté, en raison de facteurs tels que l’accès limité aux soins de santé, à l’assainissement et à l’eau potable, ainsi que des différences culturelles et linguistiques.

«Ce ne sont pas des gens qui arriveront dans la ville avec une structure déjà en place, dans les meilleures conditions», a-t-elle déclaré.

«Lors de la première vague, dès que la pandémie est arrivée au Brésil, ce sont les populations autochtones des zones urbaines qui couraient un risque immédiat», a-t-elle déclaré par téléphone à la Fondation Thomson Reuters.

Douglas Rodrigues, médecin à l’Université fédérale de Sao Paulo qui travaille avec des groupes autochtones depuis 30 ans, a déclaré que de nombreux autochtones vivent dans la ville pendant une courte période, effectuant un travail temporaire ou accompagnant des enfants qui étudient.

S’ils retournent non vaccinés dans les villages autochtones, il s’inquiète de ce qui pourrait arriver.

«Il est possible qu’un parent indigène potentiellement infecté vienne de la ville et introduise le virus dans sa communauté», a-t-il déclaré.