La légende de la NFL, Mike Singletary, discute de l’opportunité et du désir du coordinateur des Bears de revenir à l’entraînement
Mike Singletary a déjà laissé un héritage durable sur le football professionnel. Pierre angulaire de la plus grande défense de l’histoire de la NFL, la passion contagieuse de Singletary lui a valu d’être nommé l’un des plus grands personnages de tous les temps de la NFL lors de la célébration du centenaire de la ligue en 2019. Si l’on recherchait « joueur de football » dans le dictionnaire, ils verraient probablement une photo de Singletary dans son maillot Bears, arborant de grands yeux et un sourire ironique tout en appelant le jeu.
La place de Singletary dans l’histoire de la NFL est assurée, mais cela ne signifie pas qu’il a fini de mettre son empreinte sur le jeu. Entraîneur adjoint de la NFL pendant neuf ans et entraîneur-chef pendant des parties de trois, Singletary espère offrir à nouveau son expertise du football à une équipe de la NFL.
« J’avais intérêt à revenir dans le jeu », a déclaré Singletary dans une interview avec CBS Sports. «J’adore pouvoir travailler avec les joueurs. … J’ai vraiment fait le travail depuis la première fois que je suis devenu entraîneur-chef jusqu’à ce jour. J’ai vraiment commencé à faire le travail et à vraiment comprendre ce qu’il fallait faire pour ne pas être juste un entraîneur mais un excellent entraîneur. Si l’occasion se présente à nouveau, super. Si ce n’est pas le cas, je continue à avancer. Dieu m’a donné d’autres cadeaux et je peux les utiliser dans d’autres domaines de la vie. »
Singletary a récemment été interviewé pour le poste de coordonnateur défensif des Bears auparavant vacant, qui a finalement été occupé par Sean Desai, un membre du personnel de longue date.
« Cela n’a pas fonctionné », a déclaré Singletary à propos de son entretien avec les Bears. «Je crois fermement que si c’était là pour moi de le faire, si c’était ce que j’étais censé faire, alors je serais là pour le faire. Pour une raison quelconque, je ne suis pas en ce moment. C’est OK , mais je continue simplement à faire des affaires et à travailler de cette façon, et je suis très heureux de le faire également. «
Parmi les organisations avec lesquelles Singletary est actuellement impliqué, il y a la Pro Football Retired Players Association, une organisation de joueurs retraités de la NFL conçue exclusivement pour «développer des programmes et des avantages pour l’amélioration des joueurs retraités de la NFL».
Un secondeur du Temple de la renommée avec les Bears, Singletary attribue une grande partie de son succès à Buddy Ryan, un gourou défensif qui a entraîné trois défenses légendaires pendant son séjour dans la NFL. Singletary a déclaré que la volonté d’écouter de Ryan était ce qui avait conduit à la domination défensive des Bears au milieu des années 1980. La capacité de Ryan à écouter ses joueurs est quelque chose que Singletary a intégré dans sa philosophie d’entraîneur.
« Je pense que Buddy nous a permis de pouvoir dire: » Buddy, voici ce que nous pouvons faire. Nous ferons tout ce que nous devons faire pour couper [the game plan] vers le bas afin que nous puissions devenir plus efficaces au lieu d’être plus efficaces. … Heureusement, Buddy a écouté, alors que je faisais le tour et demandais aux gars: «Pourquoi ne jouez-vous pas? Que devons-nous faire pour que vous jouiez et m’aider à comprendre afin que je puisse dire à Buddy que c’est ce dont nous avons besoin? Quoi que je mette sur ce papier, c’est ce que c’était.
« Quand les gars ont dit, » Hé, j’ai juste besoin de plus de temps. J’ai besoin de parcourir ce truc. Je m’en fiche si nous le traversons avec nos sandwichs dans nos mains. Nous pouvons parcourir ce truc là-bas. » Alors Buddy a dit: « OK, vous savez quoi? Si c’est ce que vous dites que vous voulez, alors devinez quoi, c’est exactement ce que nous allons faire. » Maintenant, il faut que l’appropriation soit en place. Allez-vous vous en approprier ou allez-vous simplement vous asseoir là-bas et dire: « Ce serait bien si nous pouvions faire ça. » Beaucoup de choses seraient bien, mais rien ne se passe vraiment jusqu’à ce que ces joueurs commencent à s’approprier ce que l’entraîneur leur donne, surtout s’ils le demandent. Si c’est ce qu’ils demandent, alors ils doivent rendre des comptes. «
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Au cours du dernier quart de siècle, le libre arbitre et le plafond salarial ont considérablement égalisé les règles du jeu. Pour relever ces défis, Singletary dit qu’une organisation unifiée – du propriétaire au directeur général en passant par les entraîneurs et les joueurs – est essentielle pour avoir une équipe de calibre championnat. De plus, cela nécessite d’avoir des joueurs totalement engagés dans la cause.
« Je pense que beaucoup d’équipes réussissent bien à se qualifier pour les séries éliminatoires, mais en ce qui concerne les équipes qui participent au Super Bowl, et en particulier celle qui gagne, cela se résume à tout le sang, la sueur, les larmes et le temps. qu’il a fallu », a déclaré Singletary. «Après l’entraînement, beaucoup de gars se disent: ‘Hé, nous nous sommes entraînés dur aujourd’hui, je rentre à la maison’. Les bonnes équipes restent et regardent les entraînements ensemble après les entraînements. Les grandes équipes, même après avoir regardé les entraînements, se rencontrent plus tard ce soir-là, peut-être une nuit par semaine avant le match, et disent: «Hé, nous devons nettoyer sur tous ces autres trucs. Nous devons nous assurer que nous comprenons vraiment, vraiment ce truc. Et vous avez un leader du côté défensif ou du côté offensif qui dit: « Hé, c’est ce que nous devons faire les gars.’ Et en vous assurant que vous devez retirer cette chose du livre de jeu et que vous devez la mettre dans votre esprit, et vous devez la mettre dans votre cœur et votre âme.
« Quand vous sortez et que vous jouez, maintenant vous jouez à un autre niveau. L’autre équipe joue pour exécuter ses jeux. Vous jouez pour exécuter un championnat. Vous jouez à un autre niveau parce que vous » J’ai mis le travail à jouer à un autre niveau. »
La NFL est un jeu différent de ce qu’il était il y a 30 ans, et Singletary est bien conscient de l’impact de ces changements sur le jeu. Singletary a déclaré qu’il veillerait à étudier les tendances des officiels, car les appels de fin de match influent souvent sur le résultat des matchs serrés, en particulier dans la ligue paritaire d’aujourd’hui. Il a également déclaré qu’il profiterait pleinement des règles favorables de la ligue en matière de dépassement. Il a peut-être joué à une époque plus courante, mais Singletary est plus que disposé à aérer le ballon.
« Si je suis une offensive, je vais lancer le ballon sur le terrain autant que je peux », a déclaré Singletary. « Et si j’ai un quart-arrière qui peut lancer le ballon sur le terrain et le garder dans les limites, j’ai une chance de beaucoup interférer avec les passes. Si je fais ça dans une ligue passionnée, et les appels sont si critiques sur le terrain que je vais souvent lancer le ballon sur le terrain. «
Dans Singletary, une équipe de la NFL obtiendrait un joueur du Temple de la renommée qui travaillait main dans la main avec l’un des plus grands esprits défensifs de l’histoire de la NFL. En tant qu’entraîneur adjoint à Baltimore, il a travaillé en étroite collaboration avec les secondeurs Ray Lewis et Terrell Suggs. En tant qu’entraîneur-chef, il a affiché un record de victoires avec une équipe qui a renvoyé son entraîneur-chef à la mi-saison. À San Francisco, il a aidé à jeter les bases d’une équipe de 49ers qui apparaîtrait dans trois matchs consécutifs pour le titre NFC.
Singletary a une philosophie de coaching claire fondée sur la responsabilité et la confiance. Il a également un objectif simple pour aider ses joueurs à réussir.
« Je dois être capable de comprendre comment est-ce que je peux faire jouer ce gars vite », a-t-il déclaré. « Toute la clé d’un entraîneur est de s’assurer que les joueurs jouent vite. S’ils jouent vite, ce que ça vous dit, c’est qu’il joue avec confiance. Il joue avec beaucoup d’excitation, il joue avec un beaucoup d’anticipation. Quand ils font ça, le jeu est terminé. Les lumières s’éteignent. »