La joie anglaise contredit le tirage délicat de la Coupe du monde et les dangers de la complaisance | Coupe du monde 2022


SCertaines leçons, semble-t-il, ne sont jamais apprises. Gareth Southgate a peut-être été mesuré de manière caractéristique dans sa réponse au tirage au sort de la Coupe du monde de vendredi, mais la plupart semblaient suivre la ligne de Kyle Walker selon laquelle « vous devez être satisfait des équipes que nous avons tirées ».

Le triomphalisme n’était pas aussi strident qu’avant la Coupe du monde 2010, mais si d’autres équipes sont vraiment inspirées par les ironies incomprises de Three Lions, les adversaires de la phase de groupes de l’Angleterre vont faire rage à certains des titres de samedi matin.

Indépendamment des dangers de la complaisance chauvine, ce n’est pas un tirage facile. « Certaines des égalités sont potentiellement plus délicates que le simple classement », a déclaré Southgate, mais le classement est déjà assez délicat. Selon le classement Fifa, c’est le groupe le plus difficile.

C’est en partie une conséquence de l’incertitude sur l’équipe européenne finale en raison des reports causés par l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Cette équipe inconnue a été classée comme équipe du Pot 4 lors du tirage au sort, mais des trois équipes impliquées, seule l’Écosse serait une équipe du Pot 4; Le Pays de Galles et l’Ukraine auraient été dans le Pot 3.

Mais ici, nous parlons – déjà – des détails du football. C’est ce que fait le sportwashing et pourquoi il est si insidieux, infectant une chose que nous aimons pour que nous finissions par ignorer l’horreur sordide du spectacle.

Le premier match du groupe B de l’Angleterre se jouera au stade Khalifa, où l’ouvrier du bâtiment britannique Zac Cox est mort en 2017. Il s’agissait de l’un des trois seuls décès liés au travail sur les chantiers de construction liés à la Coupe du monde reconnus par les autorités qataries, bien qu’Amnesty International doute de ces chiffres.

Il y a eu au moins 6 500 décès de travailleurs migrants sur des projets d’infrastructure au Qatar. Il s’avère qu’ils ont payé plus d’un milliard de livres sterling pour ce privilège. Lorsque Malcolm Bidali, un travailleur kenyan, a fait part de ses inquiétudes concernant les conditions de travail, il a été détenu à l’isolement pendant un mois avant d’être finalement autorisé à quitter le Qatar deux mois plus tard après avoir payé une amende pour avoir diffusé de « fausses nouvelles ». Abdullah Ibhais est toujours en prison après avoir défendu des travailleurs migrants.

L’accent a été mis sur la culture de l’hospitalité du Qatar. Les Européens riches semblent certainement l’apprécier. Mais les groupes de pression LGBTQ+ attendent toujours des assurances de base. Cette semaine, le général de division Abdulaziz Abdullah Al Ansari, président du comité national de lutte contre le terrorisme du Qatar, a déclaré que les drapeaux arc-en-ciel pourraient être confisqués pour « protéger » la personne qui les porte. Cela ne suscite guère de confiance et semble en contradiction directe avec les règlements 15 et 23 des statuts de la Fifa, qui stipulent la responsabilité des membres et des confédérations « d’interdire toute forme de discrimination ». Le Règlement 4 indique clairement que comprend le « sexe » et « l’orientation sexuelle ».

Il est frappant de constater à quel point le ton qatari a été agressif au cours des deux derniers jours, avec le secrétaire général du comité suprême pour la livraison et l’héritage, Hassan al-Thawadi, disant à la présidente de la Fédération norvégienne de football, Lise Klaveness, de  » s’éduquer » après avoir suggéré que « les travailleurs migrants blessés, les familles de ceux qui sont morts, doivent être soignés ».

Cafu (à gauche) et Lothar Matthäus (au milieu) avec l'ancien footballeur qatari Adel Ahmed Mallala sur scène lors du tirage au sort de la Coupe du monde à Doha, au Qatar.
Cafu (à gauche) et Lothar Matthäus (au milieu) avec l’ancien footballeur qatari Adel Ahmed Mallala sur scène lors du tirage au sort de la Coupe du monde à Doha. Photographie : Simon Holmes/NurPhoto/Shutterstock

Ce processus d’éducation pourrait être plus facile, bien sûr, si les journalistes – comme l’équipe de tournage norvégienne arrêtée en novembre dernier – ne faisaient pas l’objet d’intimidations lorsqu’ils essayaient de faire des reportages sur de telles questions. Si c’est l’approche maintenant alors qu’il y a eu le temps de préparer une stratégie de relations publiques, vous vous demandez ce qui peut arriver dans le chaos du tournoi lui-même.

Un délégué hondurien a insisté sur le fait que ce n’était ni le moment ni le lieu pour de telles discussions. Mais sinon maintenant, quand ? Ce ne sont pas ceux qui pointent du doigt les outrages qui entachent la Coupe du monde. Et si cela signifie des changements de vitesse gênants, c’est la nature de ce tournoi.

Et donc retour au groupe. Comme l’a souligné Southgate, ce troisième match contre les vainqueurs de l’UEFA Path A sera difficile quel que soit celui qui se qualifie. Ce pourrait être l’Ukraine qui, porteuse de toutes les émotions de la guerre et animée par le sens de se battre pour une cause, sera très différente de l’équipe d’Angleterre battue 4-0 l’été dernier à l’Euro.

Ou cela pourrait être une équipe britannique. Même à Wembley en juin dernier, un derby contre l’Ecosse a apporté la plus mauvaise performance de l’Angleterre de ce tournoi.

L’histoire n’offre pas non plus de grande raison d’être optimiste contre les États-Unis, l’Angleterre n’ayant remporté aucune de ses deux rencontres précédentes en Coupe du monde. Il y a eu le hurlement de Rob Green et le match nul 1-1 à Rustenburg en 2010, le début de ce qui, au moins pendant quatre ans, a semblé une campagne particulièrement sombre. Et 60 ans auparavant, c’était la défaite 1-0 à Belo Horizonte. Les États-Unis étaient alors un groupe hétéroclite de joueurs en grande partie amateurs, dont peu se qualifieraient en vertu des réglementations modernes sur la nationalité. Maintenant, ils ont probablement l’équipe la plus prometteuse de leur histoire, avec des joueurs qui sont des habitués de Chelsea, de la Juventus, du Borussia Dortmund et de Barcelone.

L’Angleterre commence contre l’Iran, un pays qu’elle n’a jamais joué auparavant. Le Royaume-Uni a imposé des sanctions à l’Iran en 2007 et bien que la libération de Nazanin Zaghari-Ratcliffe et Anoosheh Ashoori le mois dernier supprime un point d’éclair immédiat, il y aura inévitablement des tensions politiques. L’Iran n’est probablement pas la 21e meilleure équipe du monde, même si c’est ce que dit le classement Fifa. Ils n’ont remporté que deux matchs en Coupe du monde, mais l’un d’eux était contre les États-Unis en 1998. Ils sont solides et bien organisés, n’ayant encaissé que cinq buts en 10 matchs au troisième tour des éliminatoires asiatiques.

Groupe de la mort ? Eh bien, dans cette Coupe du monde, ils le sont tous, et la métaphore devrait probablement être retirée pour des raisons de goût. Groupe politique complexe et déconcertant ? Eh bien, à l’ère moderne, évidemment.

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Il est probable que l’Angleterre passera, que ce sera une corvée et qu’il y aura de grandes effusions de frustration sur le chemin, parler de la nécessité de libérer cette grande génération de talents offensifs, basée en partie sur la sous-estimation des adversaires de l’Angleterre.

Et rien de tout cela n’aura d’importance car les Coupes du monde ne se gagnent pas en phase de groupes mais en matchs à élimination directe contre l’élite. Et rien de tout cela n’aura d’importance parce que le football ne devrait pas être un outil de propagande, et ses grands tournois ne devraient pas être rendus possibles par une main-d’œuvre exploitée.

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