La hausse des prix des matières premières pour aider l’Afrique du Sud à réduire sa dette
La hausse des prix des matières premières aidera l’Afrique du Sud à réduire sa dette plus tôt que prévu, dissipant les craintes d’une crise de la dette imminente dans l’économie la plus industrialisée d’Afrique.
Enoch Godongwana, le ministre des Finances, a averti dans un budget présenté mercredi qu' »une hirondelle ne fait pas un été », mais a déclaré qu’il utiliserait une augmentation de 182 milliards de rands (12 milliards de dollars) des recettes fiscales – par rapport aux estimations faites il y a un an – pour réduire le déficit et réduire les emprunts.
Les coûts élevés du service de la dette, les renflouements coûteux des entreprises soutenues par l’État et la flambée des salaires du secteur public ont pesé ces dernières années sur une économie en proie à une croissance stagnante et à une baisse des recettes fiscales. La dette de l’Afrique du Sud a augmenté ces dernières années parce que la croissance est tombée loin derrière les taux d’intérêt que le pays paie pour emprunter.
Mercredi, le ministre a déclaré que le gouvernement du président Cyril Ramaphosa équilibrerait le budget avant les paiements d’intérêts d’ici 2024 et que les dettes culmineraient à 75% du produit intérieur brut d’ici 2025, tous deux un an plus tôt que prévu par les prévisions du Trésor national sud-africain.
Les mineurs sud-africains ont profité de la flambée des prix du platine, du minerai de fer et d’autres grandes exportations l’année dernière, alors que la demande mondiale a remonté après l’amélioration des conditions pandémiques. Cette semaine, Anglo American Platinum, qui se concentre sur l’Afrique du Sud, le plus grand producteur de platine au monde en termes de capitalisation boursière, a déclaré qu’il verserait plus de 5 milliards de dollars de dividendes pour 2021.
En raison de sa manne, l’Afrique du Sud réduira également ses emprunts annuels cette année pour la première fois depuis 2015, de 136 milliards de rands. Cependant, Godongwana a averti que le pays luttait toujours contre la stagnation économique et le taux de chômage élevé.
« L’amélioration de la performance des revenus n’est pas le reflet d’une amélioration de la capacité de notre économie », a déclaré Godongwana. « En tant que tel, nous ne pouvons pas planifier des dépenses permanentes sur la base d’augmentations à court terme des prix des matières premières. »
Les paroles de Godongwana seront considérées comme un coup de semonce dans un débat acharné au sein du Congrès national africain au pouvoir de Ramaphosa sur l’opportunité d’introduire une allocation de revenu de base pour les plus pauvres.
Alors que 44 milliards de rands seront mis de côté cette année pour une prolongation d’une subvention sans emploi pandémique qui est considérée comme un prototype de revenu de base, le Trésor national a averti dans des documents budgétaires qu’une nouvelle subvention sociale « ne peut être accordée sans une augmentation permanente des revenus ». .
De nombreuses parties des dépenses de l’État sud-africain, telles que la masse salariale du secteur public, ont fortement augmenté au cours de la dernière décennie alors même que les investissements dans les infrastructures s’effondraient avec l’économie. La croissance ne sera que d’environ 2 % cette année, selon les prévisions du Trésor.
Au cours de la dernière décennie, l’Afrique du Sud a également dépensé plus de 300 milliards de rands pour renflouer des entreprises publiques qui ont été anéanties par le gaspillage et la corruption, en particulier le pillage systématique sous Jacob Zuma, l’ancien président.
Eskom, le monopole de l’électricité d’État endetté qui est sujet aux pannes d’électricité, a reçu à lui seul 136 milliards de rands ces dernières années et Godongwana allouera 88 milliards de rands supplémentaires de renflouement au service public avant 2026.