La hausse des cas de coronavirus en Asie est préoccupante alors que le vaccin doute des campagnes dans le cloud

Singapour (Reuters) – L’Inde, la Corée du Sud et la Thaïlande ont fait face jeudi à une augmentation des infections à coronavirus, sapant les espoirs prudents selon lesquels l’Asie pourrait sortir du pire de la pandémie alors que les inquiétudes quant à la sécurité menaçaient de retarder les campagnes de vaccination.

L’Inde a signalé un record de 126 789 nouveaux cas, le troisième jour de cette semaine, les chiffres ont grimpé à plus de 100 000, prenant par surprise les autorités qui ont blâmé le surpeuplement et une réticence à porter des masques lors de la réouverture des magasins et des bureaux.

Selon certains épidémiologistes, des variantes plus infectieuses du virus ont peut-être joué un rôle dans la montée en puissance de l’Inde, avec des centaines de cas trouvés de variantes détectées pour la première fois en Grande-Bretagne, en Afrique du Sud et au Brésil.

Les chiffres alarmants ont conduit la Nouvelle-Zélande à interdire temporairement quiconque arrivant d’Inde, même pour la première fois, empêchant les citoyens néo-zélandais de rentrer chez eux, pendant environ deux semaines.

«Nous suspendons temporairement l’entrée en Nouvelle-Zélande pour les voyageurs en provenance de l’Inde», a déclaré la Première ministre Jacinda Ardern lors d’une conférence de presse à Auckland.

La Nouvelle-Zélande, qui a pratiquement éliminé le virus à l’intérieur de ses frontières, a enregistré jeudi 23 nouveaux cas à sa frontière, dont 17 en Inde.

Deux autres pays qui ont réussi à maintenir en grande partie le coronavirus sous contrôle au cours de la première année de la pandémie étaient également aux prises avec de nouvelles vagues, bien que plus petites que celles de l’Inde.

La Corée du Sud a signalé 700 nouveaux cas jeudi, son chiffre quotidien le plus élevé depuis début janvier, et le Premier ministre a averti que de nouvelles règles de distanciation sociale seraient probablement nécessaires.

La Thaïlande, qui prévoyait une réouverture prudente de son industrie touristique, a signalé jeudi une augmentation des nouvelles infections quotidiennes à 405, portant son nombre total d’infections à 30 310, avec 95 décès.

Ajoutant aux inquiétudes thaïlandaises, il a détecté 24 cas d’un variant de virus hautement contagieux détecté pour la première fois en Grande-Bretagne, sa première transmission nationale signalée de la variante.

Les cas augmentent également dans certaines parties de l’Europe, mais l’Amérique du Sud est la région du monde la plus préoccupante pour les infections, avec des cas en augmentation dans presque tous les pays, a déclaré mercredi le directeur de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS).

PLANS SUSPENDANTS

L’augmentation des cas en Asie survient alors que les inquiétudes grandissent quant à la sécurité de l’un des vaccins les plus répandus contre le virus.

L’Agence européenne des médicaments a déclaré mercredi avoir trouvé de rares cas de caillots sanguins chez certains adultes recevant le vaccin COVID-19 d’AstraZeneca Plc, bien qu’elle ait déclaré que les avantages du vaccin l’emportaient toujours sur les risques.

La Corée du Sud et les Philippines ont suspendu l’utilisation du vaccin pour les personnes de moins de 60 ans en raison de liens possibles avec des caillots sanguins, tandis que l’Australie et Taïwan ont déclaré qu’ils continueraient à l’utiliser.

S’inquiéter du vaccin pourrait retarder les campagnes de vaccination en Asie, dont certaines sont déjà en proie à des problèmes d’approvisionnement. Les campagnes dans la plupart des régions d’Asie sont en retard par rapport à des pays comme la Grande-Bretagne et les États-Unis.

Le programme australien de vaccination de près de 26 millions de personnes est en retard de plus de 80% sur son calendrier initial.

Les autorités locales s’étaient engagées à administrer au moins 4 millions de premières doses d’ici la fin du mois de mars, mais ne pouvaient en délivrer que 670 000. Le gouvernement a blâmé les problèmes d’approvisionnement en Europe.

Alors que les cas en Inde se multiplient, les centres de vaccination dans plusieurs régions du pays, y compris dans l’État le plus durement touché du Maharashtra, sont à court de fournitures.

La Chine, où le nouveau coronavirus est apparu fin 2019, poursuit sa campagne de vaccination, administrant environ 3,68 millions de doses mercredi, portant le nombre total de doses administrées à 149,07 millions, ont déclaré les autorités.

Les vaccinations du Japon sont loin derrière celles de la plupart des grandes économies, avec un seul vaccin approuvé et environ 1 million de personnes ayant reçu une première dose depuis février, alors même qu’il est aux prises avec de nouveaux cas.

Les infections à Tokyo ont augmenté de 545 cas jeudi, ajoutant aux inquiétudes concernant les Jeux Olympiques et Paralympiques, retardés par rapport à l’année dernière et qui devraient maintenant commencer à la fin du mois de juillet.

Le gouvernement s’est empressé de calmer une fureur des médias sociaux en disant qu’il ne cherchait pas à donner la priorité aux vaccins pour ses athlètes olympiques, rejetant un rapport des médias selon lequel il envisageait de le faire.

Le Japon n’insiste pas pour que les athlètes qui arrivent soient vaccinés, mais des tests seront fréquents pendant leur séjour au Japon. Il n’y aura pas de spectateurs étrangers et une décision concernant les spectateurs nationaux n’a pas encore été prise.