La grève du port de Montréal met en péril les chaînes d’approvisionnement partout au Canada, Ottawa s’apprête à légiférer pour mettre fin au différend


Les travailleurs du port de Montréal ont entamé une grève illimitée lundi matin, mettant ainsi fin aux opérations dans l’un des ports les plus achalandés du pays et menaçant les chaînes d’approvisionnement de milliers d’entreprises.

C’est le deuxième conflit de travail en moins d’un an au port. Une grève de 19 jours en août dernier a coûté aux grossistes environ 600 millions de dollars en ventes perdues.

Sous la pression des gouvernements de l’Ontario et du Québec, la ministre fédérale du Travail, Filomena Tassi, a indiqué dimanche qu’elle était prête à légiférer pour mettre fin à l’arrêt de travail.

Une séance de médiation a débuté lundi, peu de temps après le début de la grève, mais le syndicat a déclaré que l’intention du gouvernement de légiférer avait détruit la motivation de l’employeur à conclure un accord.

«Je n’ai aucun espoir qu’il y aura une résolution aujourd’hui. L’employeur va simplement rester les bras croisés et attendre de voir le contenu de la législation spéciale du ministre Tassi», a déclaré Michel Murray, un représentant de la section locale 375 du Syndicat canadien de la fonction publique ( SCFP).

« Le gouvernement a complètement déséquilibré les relations entre les deux parties. Ils ont eu recours à la bombe atomique. »

Les 1 150 dockers sont sans contrat depuis 2018. Le syndicat affirme que le conflit actuel a été déclenché lorsque leur employeur, l’Association des employeurs maritimes (MEA), a prolongé la journée de travail sans les consulter.

La MEA dit qu’elle a besoin de plus de flexibilité de la part de ses travailleurs pour s’adapter aux demandes changeantes du port, qui est le deuxième en importance au pays et un point de transit clé pour les marchandises destinées aux entreprises de l’Est du Canada.

Les dockers du port de Montréal sont sans contrat depuis deux ans et ont quitté leur emploi lors d’une grève qui a débuté lundi matin. (Ryan Remiorz / La Presse canadienne)

Politique de légiférer pour mettre fin à la grève

Lundi, le ministre du Travail du Québec, Jean Boulet, a réitéré le soutien de son gouvernement à l’intervention fédérale dans le conflit. Il a également souligné que le port de Montréal est un point d’entrée important pour les fournitures médicales.

« Nous devons éviter l’impact économique d’un tel conflit de travail », a déclaré Boulet. «Et c’est aussi une question de santé et de sécurité des Québécois, des Ontariens et de toutes les personnes vivant sur le territoire de l’Atlantique Nord.

Mais le processus d’adoption d’une loi de retour au travail est potentiellement compliqué sur le plan politique pour le gouvernement libéral minoritaire.

Le NPD et le Bloc québécois ont indiqué lundi qu’ils s’opposeraient au projet de loi. Les conservateurs ont dit qu’ils décideraient de l’appuyer une fois que le projet de loi aura été déposé et que son contenu sera rendu public.

Les trois parties ont accusé le gouvernement d’avoir mal géré le conflit et de l’avoir laissé dégénérer au point de déclencher une grève.

Le chef du Bloc, Yves-François Blanchet, a suggéré que la question pourrait être réglée par un appel téléphonique énergique du premier ministre Justin Trudeau aux deux côtés.

« La loi spéciale n’est pas une solution. C’est un aveu d’incompétence », a déclaré Blanchet lundi à Ottawa.

Le gouvernement peut déposer le projet de loi le plus tôt possible mardi. En 2018, lorsque les libéraux ont adopté une loi mettant fin aux grèves tournantes à Postes Canada, il a fallu environ une semaine pour que le projet de loi fasse son chemin au Parlement.

Mal à l’aise à l’idée de porter atteinte au droit de grève des travailleurs, les sénateurs ont soumis le projet de loi à un débat supplémentaire.

Tassi, le ministre fédéral du Travail, a déclaré dimanche dans un tweet que légiférer pour mettre fin au conflit au port est « l’option la moins favorisée de notre gouvernement ». Mais elle a dit que les deux côtés étaient encore très éloignés.

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