La grève de Christoph Baumgartner fait couler l’Ukraine et place l’Autriche en huitièmes de finale | Euro 2020

L’Autriche a ridiculisé quiconque avait douté de son honnêteté. Dans la préparation de ce match, ils avaient repoussé les références obligatoires à 1982, lorsque leur tristement célèbre « Disgrâce de Gijón » avec l’Allemagne de l’Ouest a parfaitement servi les deux causes pour naviguer dans la phase de groupes de la Coupe du monde. Un accord similaire les aurait obligés, ainsi qu’à l’Ukraine, à être sur la même longueur d’onde mais, en l’occurrence, pendant de longues périodes, il a semblé choquant qu’ils devraient même partager un argumentaire.

L’équipe d’Andriy Shevchenko aurait terminé deuxième du groupe C avec un point et, étant donné qu’elle avait semblé l’une des propositions les plus entreprenantes du tournoi lors des sorties précédentes, on aurait pu s’attendre à ce qu’elle s’affirme. Ils ne se sont cependant pas présentés et une performance dépourvue d’esprit et d’initiative les oblige à se tourner les pouces pendant que le classement des prétendants à la troisième place s’amenuise. Les chances de leur progression sont faibles et ils ont cette occasion manquée à blâmer.

En toute honnêteté, cela devait autant à l’Autriche jouant superbement qu’à l’Ukraine qui se rétrécissait. Ils se seraient presque certainement qualifiés, avec leurs adversaires, s’ils avaient fait match nul, mais ils n’ont jamais semblé très heureux de saisir cette chance. Contre les Pays-Bas, ils s’étaient avérés l’une des sorties les plus inoubliables dont quiconque sera témoin ce mois-ci; ici, ils se sont déchaînés et ont opéré avec du courage et une personnalité que l’Ukraine ne pouvait égaler. Ils méritaient de gagner par plus que le but de Christoph Baumgartner en première mi-temps, même s’il y avait rarement beaucoup de risques qu’ils soient punis s’ils n’avaient pas réussi à s’écarter.

« Les garçons ont été fantastiques aujourd’hui », a déclaré leur entraîneur-chef, Franco Foda. « Nous étions déterminés à atteindre les huitièmes de finale ; nous voulions écrire l’histoire. Les garçons ont pris cela en compte et ont montré dès la première minute que nous voulions gagner le match. »

Le vainqueur est arrivé à la 21e minute et, alors que l’Autriche ne s’était pas encore créé une occasion claire, elle avait été signalée. David Alaba avait déjà causé des problèmes avec sa livraison et en a produit un qui a compté avec le cinquième virage de son équipe. Un échangiste taquin a supplié d’être attaqué et Baumgartner a obéi, bien qu’il n’aurait jamais dû être autorisé à le frapper avec une jambe allongée. Vitaliy Mykolenko avait semblé plus intéressé à le soutenir que de proposer un défi légitime et a été facilement battu; c’était un instantané pratique de la différence entre les niveaux d’agression des deux côtés.

Une heure et demie plus tard, l’Autriche avait franchi la première étape d’un tournoi majeur pour la première fois depuis ce partage à Gijón. Étant donné qu’ils affrontent ensuite une Italie endémique à Wembley, il peut être tentant de se demander si ce résultat les aidera beaucoup. Si les joueurs de Foda peuvent maintenir ce niveau, Roberto Mancini pourrait avoir quelque chose de sérieux à méditer.

Foda avait abandonné ses trois arrières, éventant l’Autriche dans une formation plus large qui a permis à Alaba de marauder à l’arrière gauche. Il s’est superbement lié avec Baumgartner jusqu’à ce que le buteur soit remplacé après une blessure à la tête, tandis que le rappel Marko Arnautovic a fourni une présence et nous qui leur manquaient en attaque.

Arnautovic aurait dû doubler la mise avant la mi-temps après avoir été retrouvé sans marque à 10 mètres par Alessandro Schöpf, qui avait remplacé Baumgartner. Il semblait déterminé à finir trop précisément alors qu’une connexion solide aurait suffi, essayant de placer le ballon sur Heorhiy Bushchan avec son pied gauche et le voyant gicler bien large.

La circulation avait été plus ou moins à sens unique, Konrad Laimer forçant Bushchan à tourner son curleur derrière lui. L’Autriche a été stimulée par l’infatigable Florian Grillitsch, un autre ajout à la formation, et n’a été menacée qu’avant la mi-temps lorsque Daniel Bachmann a sauvé de Ruslan Malinovskyi.

Bachmann a dû être vif juste après l’heure où Stefan Lainer, perdant complètement ses repères, a failli foncer dans ses propres filets. C’était un arrêt crucial mais pas une action qu’il devait répéter. Un siège tardif de l’Ukraine n’a jamais vraiment eu lieu ; L’Autriche a largement sacrifié l’intention d’attaque pour le contrôle à la fin du match, mais semblait toujours plus probable.

Shevchenko s’est plaint que l’Ukraine « manquait d’énergie » et qu’elle aurait probablement beaucoup de temps pour se reposer maintenant. L’Autriche, quant à elle, pourrait profiter d’une lueur floue.

« Je ne peux pas encore comprendre, j’ai vraiment mal au crâne », a déclaré Baumgartner, qui joue pour Hoffenheim avec Grillitsch. « Je suis heureux pour toute l’Autriche.