La grande pénurie de montres Rolex
Disons que vous êtes un homme ou une femme d’affaires aisé ou un professionnel prospère. Vous avez pris le temps de perfectionner votre métier, de faire les bons choix de carrière, de gravir les échelons de l’entreprise et probablement de rentrer chez vous dans votre berline sport de luxe de construction allemande.
Oui, vous l’avez fait, et maintenant vous vous dites peut-être : « Il est temps que j’achète ce symbole de statut qui permet à tout le monde de savoir que je l’ai fait chaque fois que j’entre dans une pièce » – une Rolex.
Eh bien, j’ai de mauvaises nouvelles pour – vous ne pouvez probablement pas en avoir.
La grande pénurie Rolex
Il y a des pénuries dans le monde ces jours-ci – des voitures aux puces électroniques qui les composent, en passant par les grains de café et même le papier toilette. La crise de l’offre pandémique a alimenté une grande partie de cela, et cela vaut même pour les montres-bracelets haut de gamme.
Alors que les ventes de ces montres-bracelets ont chuté au plus fort de la pandémie en 2020, les achats ont récemment augmenté. Selon le FHS, un groupe de recherche sur l’industrie horlogère suisse, les ventes de montres suisses ont augmenté de 7,6% en juillet par rapport à la référence pré-pandémique de 2019. La croissance des ventes a bondi de 48,5% aux États-Unis en juillet par rapport aux niveaux de 2019, et même 75% en Chine.
Aujourd’hui, les ventes globales de montres suisses sont en hausse, mais pour la société privée Rolex, la situation est plus complexe. Paul Altieri, PDG du détaillant de montres en ligne Bob’s Watches, explique que l’histoire de Rolex en particulier a duré de nombreuses années, avant même les fermetures d’usines qui ont réduit l’approvisionnement. (Yahoo Finance a contacté Rolex pour commentaires, mais attend toujours une réponse).
« L’approvisionnement dans une certaine mesure en raison de COVID, où l’usine a été fermée pendant plusieurs mois, a aggravé le problème, mais le [supply] problème existait déjà auparavant », a déclaré Altieri dans une interview.
« La demande mondiale a régulièrement augmenté au cours des cinq dernières années et l’offre est restée en quelque sorte constante, c’est une situation classique entre l’offre et la demande », a-t-il déclaré, ce qui exerce une « pression à la hausse sur les prix ».
Altieri ne pense pas que Rolex supprime délibérément l’offre ; c’est juste que la demande est si forte pour un article de luxe comme les montres Rolex, a-t-il déclaré.
Exemple concret : Bob’s Watches utilise un système d’alerte par e-mail pour informer les acheteurs lorsque la montre qui les intéresse est en stock, et une fois cet e-mail envoyé, ces montres sont récupérées – rapidement.
« Les nouveaux modèles qui arrivent sur le site peuvent parfois se vendre en 15 minutes », explique Altieri. Si vous arrivez trop tard, même en quelques minutes ou secondes, « Ils peuvent être partis. »
« Une tempête parfaite »
L’expert horloger et journaliste Eric Wind de Wind Vintage voit une confluence de facteurs qui poussent les prix Rolex à la hausse et la disponibilité à la baisse.
« Je pense que c’est vraiment une tempête parfaite », a-t-il déclaré à Yahoo Finance Live. En plus des contraintes d’approvisionnement et de l’augmentation de la demande globale du produit, dit-il, il existe désormais plus de moyens pour les propriétaires réguliers, et les revendeurs, de vendre à travers le monde.
« Il y a beaucoup plus de façons de vendre ces montres en ligne que jamais auparavant – de sorte que quiconque pourrait acheter, par exemple, un [Rolex] Daytona ou Submariner peuvent facilement le faire et le vendre pour des milliers de dollars de plus que ce qu’ils ont payé », dit-il.
« C’est un peu comme la mentalité des baskets avec StockX et la possibilité de revendre des baskets en ligne beaucoup plus facilement ; il en est de même pour les montres. [There are] beaucoup plus d’acteurs sur le marché.
La pénurie peut-elle être inversée?
« Il n’y a pas un seul événement qui a causé cela [phenomenon] », a déclaré Ariel Adams, fondateur du célèbre blog horloger aBlogtoWatch dans une interview.
« Rolex a clairement indiqué qu’ils n’augmenteraient pas la production de montres populaires pour répondre à la demande, et cela a du sens car ils essaient de créer de la valeur à long terme pour leurs clients, ils ne veulent pas inonder le marché et réduire la valeur de ces choses », dit Adams. De plus, la pandémie a réduit l’offre de montres de 70%, et « il y a vraiment moins de montres à faire le tour ».
Le problème de pénurie d’offre et de demande est, du point de vue d’Adams, exploité à la fois par les revendeurs « scrupuleux et sans scrupules ».
Certains revendeurs agréés, ou AD comme on les appelle dans l’industrie, demanderont parfois à leurs clients potentiels d’acheter d’abord une montre moins populaire, avant de pouvoir être mis sur la liste du revendeur pour les modèles Rolex souhaitables – comme une Submariner, GMT ou Explorer — lorsque les montres seront disponibles. C’est un phénomène courant dans l’industrie; ce n’est pas illégal mais peut être très frustrant pour un acheteur.
Les revendeurs les moins scrupuleux prendront ces modèles Rolex populaires, les vendront au-dessus du prix coûtant au marché gris, ou aux revendeurs de montres non autorisés, qui vendront ensuite la montre directement au consommateur à un coût encore plus élevé, généralement en ligne.
Et la principale raison pour laquelle ce problème existe, dit Adams, c’est parce qu’il n’y a pas de liste officielle de Rolex des acheteurs qui sont sur une liste d’attente. Comme indiqué, les revendeurs ont leur propre liste de clients qui veulent certaines montres, et lorsqu’un lot de nouvelles montres arrive chez le revendeur, le revendeur les vend à qui il préfère : clients de longue date, gros joueurs, etc.
La partie délicate est que les revendeurs Rolex ne savent pas quelles montres ils seront envoyées. On leur envoie essentiellement une « boîte mystère », a déclaré Adams, et ils doivent vendre ce qu’ils obtiennent – de bonnes montres et des montres moins désirables. D’où les listes de clients privilégiés au niveau des concessionnaires.
Rolex pourrait résoudre toutes les frustrations du point de vue de l’acheteur, a déclaré Adams, si Rolex créait une liste d’attente officielle ou un moyen garanti pour les gens d’acheter les montres qu’ils souhaitent au prix de détail. Cela résoudrait le problème, même si les acheteurs potentiels devaient attendre.
« La majorité des dépenses excessives disparaîtraient », a expliqué Adams.
Alors qu’une liste d’attente officielle serait une excellente nouvelle pour les fans de montres Rolex, la gratification instantanée de mettre la main sur cette Rolex « Batman » GMT, même lorsque vous avez des milliers de dollars dans votre poche, va être retardée.
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Pras Subramanian est journaliste pour Yahoo Finance. Vous pouvez le suivre sur Twitter et sur Instagram.
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