La grande coalition allemande sous tension alors que les tensions vaccinales s’intensifient

À l’aube d’une année électorale critique et au milieu de la colère croissante face aux pénuries de vaccins européens, les sociaux-démocrates allemands font un jeu politique risqué: ils se retournent contre leur propre partenaire au gouvernement.

Pendant 12 des 16 dernières années, le SPD a été le membre junior d’une «grande coalition» avec les démocrates-chrétiens (CDU) de la chancelière Angela Merkel. Pourtant, il n’en a vu que peu d’avantages. Le soutien populaire à la gestion gouvernementale de la pandémie de coronavirus a élevé le taux d’approbation de la CDU au-dessus de 35%, passant de moins de 30% avant que le virus ne s’installe. Le SPD, quant à lui, est resté bloqué à environ 15 pour cent au cours de l’année écoulée.

Maintenant, cependant, il vise à capitaliser sur la frustration populaire face au programme de passation de marchés bâclé de l’UE et le déploiement de jabs en Allemagne, qui a été lent, même selon les normes européennes. Les trois hommes politiques les plus exposés dans le débat sur les vaccins appartiennent tous à la CDU: Mme Merkel, le ministre de la Santé Jens Spahn et Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne et ancienne ministre allemande de la Défense.

Plus tôt ce mois-ci, Olaf Scholz, ministre des Finances, du SPD, a envoyé une liste de questions pointues sur les vaccins à M. Spahn. Michael Müller, maire du SPD de Berlin, a écrit une lettre à Mme Merkel, exigeant un plan de vaccination que le magazine allemand Der Spiegel a qualifié de «déclaration de guerre». Et le premier ministre de l’État du Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, Manuela Schwesig, a ébouriffé les plumes de la CDU dans une interview télévisée en disant: «même les États-Unis [former President Donald] Trump »- très impopulaire en Allemagne – avait« évidemment fait un meilleur travail ».

«Le parti cherche désespérément un moyen de se forger son propre profil», a déclaré Uwe Jun, politologue à l’université de Trèves. «Mais la probabilité que cela se retourne pour eux est plus élevée que la chance d’en profiter.»

Pour le SPD, il s’agit d’un moment critique – une «année de super-élection», au cours de laquelle l’Allemagne organise des élections au Bundestag en septembre et une série d’élections au gouvernement des États tout au long de l’année. Il fait face à son premier concours sérieux en six semaines, quand il se battra pour conserver le poste de Premier ministre de Rhénanie-Palatinat. Certains chefs de parti soutiennent que la loyauté au gouvernement n’a pas encore joué en leur faveur.

«Je suis depuis sept ans avec le SPD dans le cadre de la grande coalition, et pendant sept ans, nous avons dit que nous ne serions pas reconnus pour avoir critiqué notre propre gouvernement», a déclaré Jens Zimmermann, un député de l’état de Hesse. . «Pourtant, depuis sept ans, nous sommes en déclin dans les sondages.»

Autrefois l’un des partis les plus influents du centre-gauche en Europe, le SPD a connu ses pires résultats électoraux en 2018, ne recueillant que 20,5 des voix. Depuis, il a du mal à tracer une nouvelle voie. À droite, il est coincé sous la longue ombre de la CDU, tandis qu’à gauche, il doit faire face à la popularité croissante des Verts.

Le problème, disent les critiques, est que l’attaque de la campagne de vaccination ne peut pas résoudre la crise d’identité du parti.

«Les électeurs se demanderont: » Qu’allez-vous faire de l’économie, comment allez-vous obtenir des emplois?  » Ce sont les questions que les gens se poseront », a déclaré un responsable de la CDU. «Personne ne reviendra sur ce qui ne va pas maintenant.»

L’offensive du SPD a également été critiquée par certains à gauche, comme Konstantin von Notz, membre du Bundestag des Verts, qui a dénoncé la position du parti comme une combinaison de «populisme vaccinal et de nationalisme vaccinal».

Même certains au sein du SPD lui-même trouvent la stratégie discutable. Ralf Stegner, un politicien social-démocrate du Schleswig-Holstein, bien connu pour avoir affronté ses ennemis conservateurs, a déclaré au journal Frankfurter Allgemeine Zeitung qu’il n’y avait «rien à gagner» à de telles «querelles».

Le SPD a fait d’autres tentatives pour se retirer seul. En décembre, il a retiré son soutien à l’utilisation de drones armés par l’armée allemande. Il a également fait la promotion d’un projet de loi pour consacrer le droit de travailler à domicile malgré les objections de la CDU.

Pourtant, aucune question ne s’est avérée aussi controversée que la stratégie vaccinale de l’Allemagne. Le secrétaire général de la CDU, Paul Ziemiak, a fustigé les attaques du SPD: «Quiconque se livre à des manœuvres électorales bon marché et à des humeurs montre d’abord et avant tout qu’il manque le sens des responsabilités et l’attitude pour bien gouverner ce pays», il dit le journal Weser-Kurier.

Les responsables du SPD disent qu’ils n’ont pris la décision de passer à l’offensive qu’après un long débat interne et une reconnaissance de la frustration croissante du public face à la stratégie vaccinale du gouvernement.

« Il est trop simple d’accuser le SPD de faire de la politique », a déclaré M. Zimmermann. «C’était à M. Spahn de trouver des solutions pour ce déploiement de vaccin, mais c’est le SPD qui a proposé [Monday’s vaccine] sommet. Ce n’est qu’après que M. Scholz a envoyé ses questions que M. Spahn a commencé à contacter les sociétés pharmaceutiques pour parler de l’accélération de la production.

Donner une impulsion à la campagne de vaccination est une chose, mais le fait de savoir si cela offrira un coup de pouce politique aux sociaux-démocrates en est une autre, selon M. Jun. «Je ne vois aucune stratégie ici», a-t-il déclaré. «Être l’opposition au sein du gouvernement n’est pas une idée prometteuse.»