La Grande-Bretagne inflige des amendes à des sociétés pharmaceutiques après que le prix des stéroïdes pour le NHS a augmenté de plus de 10 000%

(Reuters) – L’organisme de réglementation de la concurrence britannique a infligé à plus de 10 sociétés pharmaceutiques une amende record de 260 millions de livres (360 millions de dollars) pour avoir surchargé le National Health Service (NHS) d’un stéroïde qui est passé de 70 pence à 88 livres le paquet en moins de huit ans.

L’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a déclaré jeudi que les violations signifiaient que le NHS avait payé plus de 10 000% de plus pour des emballages uniques de comprimés d’hydrocortisone de 10 mg et 20 mg en 2016 qu’ils ne payaient en 2008.

L’hydrocortisone est utilisée pour traiter des affections dans lesquelles les glandes surrénales ne produisent pas suffisamment d’hormones, y compris la maladie d’Addison potentiellement mortelle.

La CMA a déclaré que des entreprises, dont Actavis, et son ancienne société mère et désormais détenue par Abbvie, Allergan, avaient enfreint les règles de la concurrence.

Les entreprises se sont livrées à des pratiques telles que l’achat de concurrents potentiels pour maintenir leurs versions hors du marché, l’augmentation du prix de l’hydrocortisone en tant que fournisseurs exclusifs et ont continué à payer la concurrence au fil des ans, a déclaré la CMA.

« Ce sont sans aucun doute quelques-uns des abus les plus graves que nous ayons découverts ces dernières années », a déclaré Andrea Coscelli, directeur de la CMA. « Notre amende sert d’avertissement à toute autre entreprise pharmaceutique prévoyant d’exploiter le NHS. »

Trois des plus de 10 sociétés nommées dans la déclaration de CMA, Waymade, Accord et Advanz, ont déclaré qu’elles n’étaient pas d’accord avec la décision du régulateur et ont déclaré à Reuters par courrier électronique qu’elles feraient appel de l’amende.

CMA a infligé une amende à Actavis UK, Auden Mckenzie, Allergan, Accord Healthcare, Intas, Waymade Plc, Amdipharm, Advanz Pharma et certaines entités du groupe de capital-investissement Cinven. Auden et Actavis UK paieront ensemble 221,1 millions de livres.

Les autres entreprises n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

CMA a également déclaré qu’en plus de ses amendes, le NHS serait en mesure de demander des dommages-intérêts.

Avant avril 2008, le NHS dépensait environ 500 000 livres par an en comprimés d’hydrocortisone, a déclaré la CMA, ajoutant que les coûts avaient atteint plus de 80 millions de livres en 2016.