La Garde nationale aérienne du Maryland revient d’une mission de formation en Europe

MILIEU RIVER, Maryland — Des membres de la Garde nationale aérienne du Maryland sont revenus d’une mission à l’étranger où ils se sont entraînés aux côtés d’alliés de l’OTAN pour d’éventuelles futures missions de combat.

« Nous sommes là pour nous entraîner avec nos alliés, pour rassurer nos alliés, dissuader les adversaires », a déclaré le lieutenant-colonel Dan Griffin, officier de projet principal de la mission et pilote d’A-10.

Les aviateurs de la 175e escadre n’étaient que 170 sur les milliers de membres des services américains et de l’OTAN qui se sont rendus dans 10 pays différents à travers l’Europe en mai.

Ils ont soutenu deux exercices de préparation annuels différents appelés Swift Response et Defender Europe.

« Il s’agit de savoir comment nous pouvons nous intégrer avec nos partenaires communs, donc l’armée, la marine, les marines ainsi que nos partenaires de l’OTAN, et comment pouvons-nous, ensemble, intégrer nos propres systèmes pour combattre un ennemi commun », a déclaré Joanna Voss, une installation officier de déploiement pour la 175e Escadre.

La mission s’est étendue sur plus de 1 700 miles de la Norvège à la Macédoine du Nord.

Les dix avions A-10 de la 175e Escadre se sont concentrés sur l’exécution de ce qu’on appelle l’emploi de combat agile (ACE), un concept de l’armée de l’air consistant à mobiliser et à déployer rapidement des ressources sur une vaste zone pour projeter la puissance de combat.

« Il s’agissait vraiment d’être une équipe même si nous ne sommes pas du même endroit », a déclaré Skyler Roitzky, aviateurs de première classe.

Alors que les préparatifs de l’opération d’entraînement ont commencé l’année dernière avant que la Russie et l’Ukraine ne commencent à se battre, la guerre a rendu la mission à l’étranger encore plus importante.

« Il est clair que ce qui se passe dans le monde a mis en évidence ce que nous avons fait là-bas et beaucoup de gens demandent pourquoi et si c’était lié », a déclaré Griffin. « Mais je le pense, vraiment, comme je l’ai déjà dit, juste pour rassurer nos alliés que nous sommes toujours là, nous venons toujours nous entraîner avec vous. »

L’opération a donné aux aviateurs une chance de s’entraîner et d’être prêts à répondre à une crise si nécessaire.

« Nous sommes ici pour protéger la sécurité globale de l’Europe, et une partie essentielle de cela consiste à pratiquer comment nous ferions des opérations ensemble », a déclaré Voss.