La frappe de Lukaku coule Al-Hilal et donne une chance à Chelsea lors de la Coupe du monde des clubs | Coupe du monde des clubs


La chose la plus importante est que Chelsea est à un match de gagner le lot. C’était une performance inégale des champions d’Europe et bien qu’ils aient empêché Al-Hilal de réaliser un choc, ils devront s’affûter lorsqu’ils affronteront Palmeiras en finale de la Coupe du monde des clubs samedi.

Après tout, il est peu probable que les champions de la Copa Libertadores pardonneront si Chelsea est à nouveau aussi bâclé. Il y avait une anxiété dans leur jeu tout au long de cette demi-finale et Thomas Tuchel, qui n’a pas pu se rendre à Abou Dhabi après avoir été testé positif au Covid-19, a dû rebondir sur les murs de son salon alors qu’il regardait son équipe lutter pour tenir les erreurs à distance. « Nous avons parlé à Thomas à la mi-temps », a déclaré Zsolt Low, l’adjoint de Tuchel. « Il avait le sentiment que les joueurs étaient nerveux. Chelsea n’a jamais gagné cette compétition, c’est pourquoi les joueurs ont ressenti de la pression.

C’était parfois difficile et Tuchel, qui pourrait encore s’envoler pour le Moyen-Orient s’il est testé négatif, verra une marge d’amélioration. L’Allemand est trop astucieux pour ne pas savoir que le vainqueur emballé par Romelu Lukaku n’a pas caché le fait que Chelsea a toujours des problèmes avec sa signature record. La réalité est que les seuls objectifs de Lukaku depuis qu’il a donné cette L’interview est venue contre Chesterfield et Al-Hilal, dont la dévastation à plein temps en a parlé, et l’inquiétude de Tuchel est que son attaque coûteusement assemblée ne montre toujours aucun signe de déclic.

Encore une fois, il y avait peu d’avance dans le dernier tiers. Chelsea a raté trop d’occasions et leur échec à tuer Al-Hilal s’est presque avéré coûteux, seulement pour que Kepa Arrizabalaga refuse Mohamed Kanno et Odion Ighalo avec deux superbes arrêts en seconde période.

« Nous manquions de liberté », a déclaré Low, déplorant le manque de possession de Chelsea, même s’il convient de souligner qu’Al-Hilal s’est bien battu. L’équipe entreprenante de Leonardo Jardim avait impressionné en route vers les quatre derniers, mettant six devant Al Jazira au tour précédent, et les champions saoudiens n’étaient pas à court de menaces dans le dernier tiers.

Ighalo était un visage familier à l’avant, même si l’ancien attaquant de Manchester United et de Watford n’est pas le joueur le plus vif ces jours-ci, et Al-Hilal a parfois menacé, Moussa Marega causant des problèmes sur la droite et Matheus Pereira une présence agile entre les lignes.

C’était un test pour l’équipe de Tuchel. Le stade Mohammed bin Zayed était un endroit bruyant au coup d’envoi, le contingent bruyant de supporters d’Al-Hilal exhortant leur équipe à bouleverser les chances, et il y avait une rouille compréhensible à Chelsea au début. Il y avait moins d’une minute au compteur lorsque Mateo Kovacic a offert à Ighalo une opportunité de tir et il est vite devenu clair à quel point ce tournoi signifie pour les équipes en dehors de l’Europe, Ali al-Bulayhi caractérisant le désir d’Al-Hilal quand il a en quelque sorte accroché le ballon loin de Lukaku juste au moment où l’attaquant était sur le point d’éclater à la 11e minute.

À ce moment-là, cependant, Chelsea avait pris les choses en main. Kovacic était fluide au milieu de terrain central et Chelsea était dangereux lorsque Hakim Ziyech a dérivé à l’intérieur depuis la droite. Les chances sont vite arrivées. Ziyech a envoyé un entraînement pétillant à quelques centimètres de 20 mètres et Lukaku était coupable d’une mauvaise passe, envoyant le centre bas de César Azpilicueta à bout portant.

Romelu Lukaku fait partie du vainqueur de Chelsea.
Romelu Lukaku fait partie du vainqueur de Chelsea. Photo : Fil PA/PA

À ce stade, il semblait que cela allait être une autre expérience éprouvante pour Lukaku. Le mouvement du Belge était lourd, il n’arrêtait pas de s’éloigner du hors-jeu et il ne cachait pas son manque de confiance lorsqu’il a gâché une occasion de libérer Kai Havertz au milieu de la période d’ouverture.

Dans ce contexte, il était difficile de savoir quoi penser lorsque Lukaku a donné l’avantage à Chelsea à la 32e minute. Kovacic a commencé le mouvement, avançant, mais Al-Hilal n’avait qu’à s’en prendre à lui-même pour ne pas avoir dégagé le centre de Havertz. Yasir al-Shahrani s’est retrouvé dans une horrible confusion au deuxième poteau et lorsque le dégagement désordonné de l’arrière gauche a rebondi sur Al-Bulayhi, Abdullah al-Maiouf n’avait aucune chance d’empêcher Lukaku de le battre à bout portant.

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Pourtant, un but décousu contre une opposition limitée signifie-t-il que les malheurs de Lukaku sont terminés ? L’attaquant de 97,5 millions de livres sterling était à peine impliqué après l’intervalle et semblait rarement être sur la même longueur d’onde que Havertz et Ziyech.

Ce n’était pas convaincant, même si Havertz et Ziyech se sont rapprochés en seconde période. Chelsea, qui a remplacé Jorginho par N’Golo Kanté à la mi-temps, s’est estompé à mesure que la compétition avançait et était finalement redevable à Arrizabalaga. Tuchel ne sera pas dupe.

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