La France va retirer plus de 2000 soldats du Sahel africain


Le président français Emmanuel Macron, à gauche, accueille le président nigérien Mohamed Bazoum pour un vidéo-sommet avec les dirigeants du G5 Sahel à l'Elysée, vendredi 9 juillet 2021. (AP Photo/Michel Euler)

Le président français Emmanuel Macron, à gauche, accueille le président nigérien Mohamed Bazoum pour un vidéo-sommet avec les dirigeants du G5 Sahel à l’Elysée, vendredi 9 juillet 2021. (AP Photo/Michel Euler)

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La France retirera plus de 2 000 soldats d’une force anti-extrémisme dans la région du Sahel en Afrique et fera pivoter sa présence militaire vers des forces régionales spécialisées, a déclaré vendredi le président Emmanuel Macron.

Macron a annoncé le mois dernier une future réduction de la présence militaire de la France, arguant qu’elle n’est plus adaptée aux besoins de la région. La force française Barkhane, opérant au Mali, au Tchad, au Niger, au Burkina Faso et en Mauritanie, avait également rencontré l’opposition de certains Africains.

Après des discussions vendredi avec les dirigeants des pays africains concernés, Macron a annoncé que la France réduirait ses effectifs à 2.500 à 3.000 hommes sur le long terme. Le pays compte actuellement 5 000 soldats dans la région.

« Nous le ferons par étapes », a déclaré Macron, les six prochains mois étant consacrés au démantèlement de l’opération Barkhane et à la réorganisation des troupes.

Les troupes françaises sont présentes au Mali depuis 2013, lorsqu’elles sont intervenues pour forcer les rebelles extrémistes islamistes à quitter le pouvoir dans les villes du nord du pays. L’opération Serval a ensuite été remplacée par Barkhane et a été élargie pour inclure d’autres pays dans le but d’aider à stabiliser la région du Sahel dans son ensemble.

Les militants islamiques, cependant, ont continué à lancer des attaques dévastatrices contre les militaires qui les combattent ainsi que de plus en plus contre les civils.

Des centaines de personnes sont mortes depuis janvier dans une série de massacres visant des villages à la frontière du Niger et du Mali.

Alors que les gouvernements du Sahel ont adopté l’aide militaire de la France, certains critiques ont comparé leur présence à un vestige de la domination coloniale française.



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