La France fait des progrès inégaux sur les salaires et les promotions pour les femmes
Lorsque la France a introduit des quotas pour obliger les grandes entreprises à nommer plus de femmes dans leurs conseils d’administration, en 2011, la politique avait encore ses sceptiques. Certains craignaient qu’il ne soit trop ambitieux – la France à l’époque était à la traîne de l’UE – d’autres pensaient qu’il s’agissait d’un outil trop brutal.
Une décennie plus tard, la France s’engage pour plus, le gouvernement du président Emmanuel Macron étendant désormais les quotas aux comités exécutifs des entreprises.
Et ce n’est pas étonnant : le pari initial sur les objectifs de genre a été largement salué comme un succès. Pourtant, la France a encore beaucoup à prouver sur la promotion des femmes dans les hautes fonctions des entreprises – même après une poussée de Macron depuis son arrivée au pouvoir en 2017 pour lutter contre les déséquilibres entre les sexes, à la fois en politique et en rémunération.
« Je n’étais pas un grand fan de l’idée des quotas, mais je dois reconnaître que cela a fonctionné », déclare Dominique Senequier, fondateur et président de la société française de capital-investissement Ardian. « Cela a fait sortir de l’ombre beaucoup de femmes très compétentes. »
En termes de chiffres, la France a devancé ses voisins de l’UE. Le nombre de femmes administratrices dans les entreprises de l’indice CAC 40 a plus que triplé en 10 ans, atteignant 46% en 2021 – au-dessus de l’objectif initial de 40%, selon le cabinet de conseil Ethics & Boards.
Le déménagement a également eu d’autres effets d’entraînement. Les conseils d’administration des entreprises françaises sont, en moyenne, huit ans plus jeunes que ceux des États-Unis, déclare Denis Terrien de l’association de gouvernance d’entreprise, l’IFA. La diversité accrue a élargi le champ de l’expérience et des compétences au niveau des directeurs, ajoute-t-il. Le manque de femmes ayant l’expérience des très hauts postes, par exemple, a contraint les entreprises à élargir leurs critères de nomination des dirigeants.
La France vise également un minimum de 40% de femmes dans les comités exécutifs, ce qui signifiera environ doubler le nombre de femmes d’ici 2030 et leur donner plus de poids dans les décisions stratégiques des entreprises.
Cependant, même à une époque où les problèmes des femmes sont au premier plan, y compris en politique, le monde des affaires en France s’est avéré insuffisant pour d’autres mesures.
L’élection présidentielle d’avril sera la première depuis le mouvement #MeToo, qui avait sa propre version en France, baptisée #BalanceTonPorc (ou « expose ton cochon »), entraînant un flot de révélations sur les célébrités et les politiciens. Et la candidate à la présidentielle Valérie Pécresse, du parti conservateur Les Républicains, n’a pas hésité à mettre en avant son expérience du sexisme, comme en révélant qu’elle avait été refusée à deux reprises parce qu’elle était enceinte.
L’élection présidentielle d’avril sera la première depuis l’essor du mouvement #MeToo en France © Bertrand Guay/AFP/Getty
Macron, sur le point de se présenter à nouveau, souligne des initiatives telles que des amendes pour harcèlement de rue et l’amélioration des services de police pour les victimes de violence, ainsi que l’aide à présenter davantage de femmes candidates aux sièges parlementaires, ayant fait de l’égalité des sexes l’une des premières priorités de sa présidence.
Mais ses efforts pour réduire l’écart salarial dans les entreprises n’ont pas encore produit de résultats concluants. Bien que de plus en plus d’entreprises fournissent des données sur les politiques salariales et l’équilibre entre les sexes, l’écart salarial entre les hommes et les femmes occupant des emplois similaires et ayant une expérience similaire est toujours bloqué à environ 9 %.
Actuellement, seules deux femmes occupent des fonctions de directeur général dans les entreprises du CAC 40. Ce nombre devrait passer à trois sous peu, lorsque la directrice générale Estelle Brachlianoff prendra la tête du groupe de gestion des déchets et de l’eau Veolia.
Mais s’il s’agit d’un changement, il est glacial. Dans un rapport publié l’année dernière, un organe consultatif du gouvernement français sur l’égalité des sexes a signalé d’autres sujets de préoccupation. Au-delà des sociétés cotées à l’indice français SBF 120, les données sont beaucoup plus inégales et les déséquilibres entre les sexes plus flagrants, a-t-il déclaré. Et, au plus fort de la pandémie de coronavirus, les comités de crise ad hoc des entreprises manquaient souvent de femmes, a-t-il constaté.
Les quotas ont également déçu en tant qu’outil pour aider à propulser les femmes dans les postes les plus élevés de l’entreprise. Les appliquer au niveau du comité exécutif pourrait cependant faire bouger un peu l’aiguille. Marc Sanglé-Ferrière, spécialisé dans la planification de la relève au sein de la société de recrutement Russell Reynolds, souligne que l’expérience à ce niveau est généralement cruciale pour se qualifier pour les nominations au poste de directeur général.
Les entreprises se tournent également vers leurs propres programmes. Chez Ardian, où Senequier est la seule femme au comité exécutif, cela s’étend à des programmes de sensibilisation à plus long terme dans les écoles. À l’heure actuelle, cependant, le groupe reçoit toujours neuf CV d’hommes pour chacun d’une femme.