La Finlande devrait annoncer sa candidature à l’OTAN | Ukraine

La Finlande devrait annoncer jeudi son intention de rejoindre l’OTAN, la Suède devant suivre peu de temps après, ont déclaré des diplomates et des responsables, alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie remodèle la sécurité européenne et l’alliance militaire atlantique.

Les alliés de l’OTAN s’attendent à ce que la Finlande et la Suède obtiennent rapidement l’adhésion, ont déclaré cinq diplomates et responsables à Reuters, ouvrant la voie à une présence accrue des troupes dans la région nordique au cours de la période de ratification d’un an.

Dans la perspective de leur adhésion à l’OTAN, le Premier ministre britannique Boris Johnson a promis mercredi de défendre la Suède et la Finlande contre d’éventuelles menaces russes alors qu’il se rendait dans les deux pays pour signer des accords de sécurité mutuelle.

Dans la région nordique au sens large, la Norvège, le Danemark et les trois États baltes sont déjà membres de l’OTAN, et l’ajout de la Finlande et de la Suède irriterait probablement Moscou, qui affirme que l’élargissement de l’organisation est une menace directe pour sa propre sécurité.

Le président russe Vladimir Poutine a cité la question comme raison de ses actions en Ukraine, qui a également exprimé le désir de rejoindre éventuellement l’alliance. Moscou a également mis en garde à plusieurs reprises la Finlande et la Suède contre l’adhésion à l’alliance, menaçant de « graves conséquences militaires et politiques ».

Interrogé mercredi si la Finlande provoquerait la Russie en rejoignant l’OTAN, le président Sauli Niinisto a déclaré que Poutine serait à blâmer. « Ma réponse serait que vous avez causé cela. Regardez le miroir », a déclaré Niinisto.

Jeudi, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a averti que la Russie était la « menace la plus directe » pour l’ordre international en raison de sa guerre « barbare » en Ukraine.

Von der Leyen et le président du Conseil européen Charles Michel sont au Japon pour des entretiens qui ont porté sur l’invasion de l’Ukraine par la Russie, mais aussi sur les inquiétudes croissantes concernant le rôle de la Chine en Asie et au-delà.

La Russie « est aujourd’hui la menace la plus directe pour l’ordre mondial avec la guerre barbare contre l’Ukraine, et son pacte inquiétant avec la Chine », a-t-elle déclaré après des entretiens avec le Premier ministre japonais Fumio Kishida.

En première ligne, l’Ukraine a déclaré mercredi qu’elle avait repoussé les forces russes à l’est et fermé les flux de gaz sur une route traversant le territoire sous contrôle russe, faisant planer le spectre d’une crise énergétique en Europe.

L’état-major des forces armées ukrainiennes a déclaré avoir repris Pytomnyk, un village situé sur la route principale au nord de la deuxième plus grande ville de Kharkiv, à mi-chemin de la frontière russe.

Dans un autre village près de Kharkiv repris par les forces ukrainiennes début avril, la résidente Tatyana Pochivalova est revenue pour trouver sa maison en ruines.

« Je ne m’attendais à rien de tel, à une telle agression, à une telle destruction », a déclaré une Pochivalova en pleurs. « Je suis venu et j’ai embrassé le sol, je l’ai simplement embrassé. Chez moi, il n’y a rien. Où dois-je vivre, comment dois-je vivre ?

L’avancée semble être la plus rapide que l’Ukraine ait réalisée depuis qu’elle a chassé les troupes russes de la capitale Kiev et du nord de l’Ukraine début avril.

S’il est maintenu, il pourrait laisser les forces ukrainiennes menacer les lignes d’approvisionnement de la principale force d’attaque russe et placer des cibles logistiques arrière en Russie même à portée de l’artillerie.

Cependant, un haut responsable militaire américain a averti qu’aucune des parties ne pouvait gagner dans les circonstances actuelles et que les forces russes et ukrainiennes semblent s’installer dans une impasse épuisante et mortelle dans l’est de l’Ukraine.

Malgré l’annonce par le président ukrainien, Volodymyr Zelenskiy, que les contre-offensives ukrainiennes autour de la ville de Kharkiv repoussaient les forces d’invasion russes, les succès ukrainiens semblaient se limiter pour l’instant aux flancs nord-est et sud-ouest du 300- mile de première ligne.

« Les Russes ne gagnent pas, et les Ukrainiens ne gagnent pas, et nous sommes un peu dans une impasse ici », a déclaré le lieutenant-général Scott Berrier, directeur de la Defense Intelligence Agency du Pentagone, qui a témoigné mardi aux côtés d’Avril. Haines, directeur du renseignement national américain, au comité des forces armées du Sénat.

L’évaluation a été rendue alors que l’armée russe affirmait que ses forces avaient avancé jusqu’à la frontière entre les régions de Donetsk et de Louhansk, risquant potentiellement d’assurer le contrôle de la région du Donbass malgré la perte de terrain autour de Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine.

Les développements sont survenus alors que l’Ukraine a déclaré qu’elle fermait les flux de gaz russe à travers le territoire détenu par des séparatistes soutenus par la Russie – la première fois que le conflit a directement perturbé les expéditions vers l’Europe.

De son côté, Moscou a imposé des sanctions au propriétaire de la partie polonaise du gazoduc Yamal qui achemine le gaz russe vers l’Europe, ainsi qu’à l’ancienne unité allemande de Gazprom, dont les filiales desservent la consommation de gaz de l’Europe.

Les implications pour l’Europe, qui achète plus d’un tiers de son gaz à la Russie, n’étaient pas immédiatement claires. Berlin a déclaré qu’il examinait l’annonce. Un porte-parole du ministère de l’Economie a déclaré que le gouvernement allemand « prenait les précautions nécessaires et se préparait à divers scénarios ».

Dans le sud de l’Ukraine, où la Russie s’est emparée d’une bande de territoire, Kiev a déclaré que Moscou prévoyait d’organiser un faux référendum sur l’indépendance ou l’annexion pour cimenter son occupation.

Les forces russes ont également continué de bombarder les aciéries d’Azovstal dans le port sud de Marioupol, dernier bastion des défenseurs ukrainiens dans une ville

« S’il y a un enfer sur terre, c’est là-bas », a écrit Petro Andryushchenko, assistant du maire de Mariupol, Vadym Boichenko, qui a quitté la ville.

L’Ukraine affirme qu’il est probable que des dizaines de milliers de personnes aient été tuées à Marioupol. Les autorités ukrainiennes affirment qu’entre 150 000 et 170 000 des 400 000 habitants de la ville y vivent toujours au milieu des ruines occupées par les Russes.

Avec Reuters