La finale de Taylor à St. Viator est gagnante

Alors que sa brillante carrière de 34 ans touchait à sa fin, l’entraîneur Mike Taylor a vu son équipe féminine de soccer de St. Viator lui offrir le meilleur cadeau de départ qu’un entraîneur de soccer puisse jamais recevoir.

La défaite 5-1 des Lions contre St. Ignatius samedi après-midi a non seulement donné au programme le trophée d’État de la troisième place de la classe 2A, mais ajouterait également un autre moment formidable à une carrière qui a commencé en 1981 à Glenbard South avec un arrêt à Fenton et se terminant ensuite à Arlington Heights où il a construit un CV que peu de gens pourraient égaler.

« Mis à part les victoires, les titres de champion, les succès aux États-Unis et bien plus encore, tout se résume aux souvenirs qui resteront avec moi pour toujours », a déclaré Taylor.

Née en Afrique du Sud, Taylor a repris le programme des filles en 2010 et les a rapidement conduites à une deuxième place à l’État, qui serait répétée en 2018, prise en sandwich entre un trophée de troisième place en 2012.

Entre son temps avec le programme filles et garçons, qui a commencé en 1988, Taylor a amassé 701 victoires étonnantes, 13 trophées d’État, deux championnats d’État (2004, 2014), partagé ou remporté 14 titres ESCC, tout en envoyant des dizaines de joueurs dans le match collégial et un à l’étranger (Jonathan Spector) pour jouer en Premier League anglaise à West Ham.

« Cela a toujours été pour les enfants (d’abord) et rien d’autre », a déclaré Taylor, qui dit qu’il se souviendra avec émotion des voyages en Europe avec les deux programmes, de longs trajets en bus, des blagues sur les séjours à l’hôtel dans diverses villes et villages, et bien plus encore.

« Nous l’aimons tous – il est comme une figure paternelle pour nous tous », ont fait écho les seniors Lily Collins et Caroline Sexton, qui, avec leurs coéquipières, portaient des t-shirts « Taylor Made » lorsqu’elles sont arrivées à Fremd High School pour leur jeu avec saint Ignace.

« Lorsque nous avons découvert qu’il ne reviendrait pas après cette saison, nous avons tous décidé que nous jouerions chaque match pour lui dans le but de se déclarer et de rapporter un trophée », ont ajouté les deux seniors.

Collins jouera entre les bâtons la saison prochaine à St. Norbert, tandis que Sexton, qui a marqué trois buts samedi, assistera à la Texas Christian University.

« (Taylor) est parfois dur avec moi, mais il a toujours été juste et m’a toujours fait sentir à ma place quand il m’a élevé en première année. Il va vraiment me manquer la saison prochaine », a déclaré Emilie Doersching, qui diriger un noyau de joueurs au printemps prochain pour un nouvel entraîneur qui n’a pas encore été nommé.

Les Lions (14-5-1) ont poursuivi une tradition de longue date commencée par l’ancien entraîneur Rory Dames, où chaque joueur portait une « bande porte-bonheur » sur ses chaussures avec le nom d’un coéquipier.

« Encore une fois, nous insistons sur le fait de jouer les uns pour les autres et pour l’équipe (d’abord) et toujours », a déclaré Taylor.

« Mike était et est un excellent entraîneur, qui, si j’avais une fille qui joue, je voudrais qu’elle joue pour lui », a déclaré Gerardo Pagnani, qui a connu un grand succès avec Hoffman Estates et Fremd, et est resté ami avec Taylor depuis Ils se sont rencontrés pour la première fois.

Taylor souligne que son équipe de 1996, dirigée par l’All-American Nino DaSilva et Jarrett Payton, est l’une des meilleures de son histoire, avec l’équipe de 2003 et 2009.

« J’ai eu une excellente course, et qui sait, si quelque chose d’autre vient à ma rencontre, je serai peut-être de retour », a déclaré Taylor. « Je vais devoir attendre pour voir ce qu’il y a là-bas. »