La FDA approuve un nouvel outil d’imagerie pour détecter un cancer avancé de la prostate, selon un fabricant de médicaments
La Food and Drug Administration a approuvé un nouvel agent d’imagerie pour détecter le cancer de la prostate après sa propagation à d’autres parties du corps, a déclaré jeudi la société qui fabrique l’agent.
Les experts disent que le traceur, fabriqué par la société d’imagerie médicale Lantheus, fournira aux médecins une aide visuelle importante pour les guider vers les cellules cancéreuses métastatiques de la prostate qui, auparavant, étaient difficiles à repérer.
Le cancer de la prostate est la deuxième cause de décès par cancer chez les hommes aux États-Unis, après le cancer du poumon, selon l’American Cancer Society. Plus de 34 000 hommes meurent de la maladie chaque année.
Lorsque le cancer de la prostate se propage, il entre souvent dans les os, a déclaré le Dr Michael Morris, oncologue médical au Memorial Sloan Kettering Cancer Center à New York. Cela rend difficile la détection à l’aide des techniques d’imagerie traditionnelles.
«Il est vraiment difficile de prendre des photos de ce qui se passe à l’intérieur de l’os», a déclaré Morris, ajoutant que les scans traditionnels ont tendance à trouver des problèmes dans les tissus entourant les os, après que les dommages ont déjà été faits.
«Maintenant, nous n’avons pas à attendre cela», a déclaré Morris, qui a participé aux essais cliniques du traceur. « Nous pouvons le détecter beaucoup plus clairement et beaucoup plus tôt qu’auparavant. »
La nouvelle technique utilise une molécule traceuse qui recherche une protéine trouvée sur la plupart des cellules cancéreuses de la prostate appelée antigène membranaire spécifique de la prostate, ou PSMA. Le traceur, qui est injecté dans la circulation sanguine, illumine ces cellules lors d’un PET scan.
Un agent de traçage similaire, qui recherche également le PSMA, a été approuvé par la FDA en décembre pour une utilisation dans deux hôpitaux californiens: l’Université de Californie à Los Angeles et l’Université de Californie à San Francisco. Les installations recherchaient ce type de technologie depuis 2015.
«Nous l’utilisons depuis de nombreuses années et cela fonctionne très bien», a déclaré le Dr Thomas Hope, directeur de la thérapie moléculaire au département de radiologie et d’imagerie biomédicale de l’UCSF. « Nous pouvons réellement voir où se trouve la maladie et maintenant les gens reçoivent des radiations ciblées. »
«Cela redéfinit notre façon de penser le cancer de la prostate», a-t-il déclaré.
La nouvelle approbation sera le premier traceur de ce type pour le cancer avancé de la prostate disponible dans le commerce à l’échelle nationale.
L’analyse n’est pas destinée à remplacer le test PSA, un outil courant de dépistage du cancer de la prostate. PSA signifie antigène spécifique de la prostate, une protéine présente dans le sang. Au lieu de cela, il est destiné aux hommes qui ont déjà reçu un diagnostic de maladie.
L’analyse serait plus utile pour les patients atteints d’un cancer de la prostate qui ont des niveaux de PSA en hausse après avoir subi un traitement, y compris une chirurgie et une radiothérapie, a déclaré le Dr Xiao Wei, oncologue au Dana-Farber Cancer Institute de Boston. Un taux de PSA en hausse indiquerait que le cancer s’est propagé ailleurs dans le corps.
Bien que Wei et d’autres experts du cancer de la prostate aient convenu que l’imagerie leur donnerait plus d’informations sur le cancer métastatique, on ne sait toujours pas ce qu’ils devraient faire de ces informations.
« La grande question qui se pose est de savoir si cela a réellement un impact sur ce que nous faisons pour le patient? Cela nous aidera-t-il à améliorer les résultats? » a déclaré le Dr Justin Gregg, professeur adjoint de recherche sur l’urologie et les disparités en santé au MD Anderson Cancer Center de Houston.
Le traitement du cancer de la prostate est souvent personnalisé, en fonction de l’âge de l’homme, de tout autre facteur de risque qu’il pourrait avoir ou de l’agressivité des cellules au microscope. Le traitement, qui peut inclure la radiothérapie et l’ablation de la prostate, peut avoir des effets secondaires importants, notamment l’impuissance et l’incontinence.
Et tous les cancers métastatiques de la prostate ne menacent pas la vie d’un homme.
«Nous pouvons trouver des dépôts, mais chez un homme âgé de 75 ou 85 ans, ils peuvent rester assis là et ne pas nécessiter de traitement urgent», a déclaré le Dr Derek Raghavan, président du Levine Cancer Institute à Charlotte, en Caroline du Nord. « Il existe également une variante du cancer de la prostate qui peut être métastatique et ne pas nuire au patient pendant plusieurs années. »
La nouvelle imagerie est incapable de déterminer quels types de cellules cancéreuses de la prostate sont susceptibles d’être plus dangereux, a déclaré Raghavan.
«Je suppose qu’à mesure qu’ils développeront la technologie», at-il déclaré, «ils développeront une méthode raffinée pour identifier ceux qui ont un potentiel de croissance rapide».
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