La F1 sous pression pour dénoncer les violations des droits humains saoudiennes | Formule Un

Les organisations de défense des droits humains ont exigé que la Formule 1 agisse pour atténuer les violations des droits humains en Arabie saoudite alors que le sport se prépare à y courir pour la première fois ce week-end. La F1 est accusée d’être complice de sportswashing pour le régime et a fait l’objet de nombreuses critiques de l’État, dont une grande partie semble être en contradiction directe avec l’engagement de la F1 en faveur de l’égalité et de la diversité.

Mercredi, Human Rights Watch et le groupe Reprieve ont tous deux écrit séparément à la F1 pour exposer leurs préoccupations. Amnesty International a été sans équivoque dans ses critiques et le groupe Codepink a envoyé une lettre au champion du monde Lewis Hamilton, signée par 41 organisations, lui demandant de parler aux dirigeants saoudiens pour mettre en évidence les problèmes de droits humains.

L’Arabie saoudite a beaucoup joué en accordant récemment aux femmes le droit de conduire. Cependant, HRW a appelé la F1 à intervenir au nom des femmes qui ont aidé à réaliser le changement. D’éminents militants ont été libérés l’année dernière après près de trois ans de prison pour avoir manifesté pacifiquement en faveur de leur droit de conduire.

Ils restent condamnés à des peines avec sursis, interdits de voyage et interdits de poursuivre leur travail en faveur des droits humains ou de parler de leur détention. HRW cite également : « la répression brutale de l’Arabie saoudite contre les dissidents pacifiques » depuis que Mohammed bin-Salman a été nommé prince héritier et que « malgré les réformes sociales, les autorités pénitentiaires continuent de torturer les détenus ».

« La Formule 1 est dans une position unique pour permettre ou approuver ce lavage d’image des droits de l’homme ou elle peut faire pression sur le gouvernement saoudien pour son bilan en matière de droits de l’homme », indique leur lettre.

Le groupe Reprieve a également écrit à Hamilton, qui a été énergique dans sa campagne pour la diversité et l’égalité en F1, et a récemment déclaré que le sport avait le devoir d’enquêter et de faire la différence sur les questions de droits de l’homme dans les pays qu’il visite. Reprieve a envoyé à la F1 une lettre de députés et de pairs, dont Lord Hain, vice-président du groupe parlementaire multipartite sur la Formule 1, exprimant leurs inquiétudes concernant le lavage sportif.

Ils ont cité l’Arabie saoudite continuant à appliquer la peine de mort contre les enfants, les délinquants non violents et les personnes exerçant leur droit à la liberté d’expression et que la F1 l’acceptait tacitement en y courant.

Ils ont donné l’exemple de l’universitaire Hassan al-Maliki, qui risque une condamnation à mort pour avoir exprimé pacifiquement ses réflexions sur l’histoire islamique. Les charges retenues contre lui sont notamment celles de « possession de livres » qui n’étaient « pas autorisés par l’autorité compétente », ainsi que de « publication de livres » et de « tweets ».

Sursis était accablant dans son évaluation de son cas. « Les autorités demandent la peine de mort pour ce qui s’apparente à des crimes imaginaires, menaçant essentiellement de le tuer pour le contenu de sa bibliothèque », lit-on dans sa lettre à la F1.

De nombreux chauffeurs, dont Hamilton et le quadruple champion Sebastian Vettel, ont exprimé ouvertement leur soutien aux droits LGBTQI+. Hamilton portait les couleurs de l’arc-en-ciel sur son casque au Qatar et Vettel portait un t-shirt en faveur des droits LGBTQI+ lors du Grand Prix de Hongrie. Tous deux soutiennent l’initiative très médiatisée de F1, We Race As One, dont l’un des objectifs déclarés est la diversité et l’inclusion.

Amnesty a souligné avec insistance que les relations homosexuelles restent illégales en Arabie saoudite et sont passibles de flagellation ou d’emprisonnement. Le groupe a également affirmé que les autorités poursuivaient une « répression brutale » contre les détracteurs du gouvernement.

Felix Jakens, responsable des campagnes d’Amnesty UK, a demandé à la F1 d’assumer ses responsabilités.

« Le Grand Prix de Djeddah est un autre moment clé dans l’effort plus large de lavage de sport des autorités saoudiennes », a-t-il déclaré. « Il est important que le glamour de la F1 ne puisse détourner l’attention du sort des défenseurs des droits des femmes saoudiennes qui risquent l’emprisonnement pour leur travail, ou des luttes des Saoudiens LGTBI qui vivent dans un pays où les relations homosexuelles sont illégales et passible de flagellation ou d’emprisonnement.

« Nous appelons la Formule 1 – les pilotes, leurs équipes, les cadres supérieurs – à se préparer à parler des droits de l’homme en Arabie saoudite, aidant à défaire une partie du lavage sportif prévu de cet événement. »

La F1 a conclu un accord de parrainage commercial à long terme avec la compagnie pétrolière publique saoudienne Aramco en 2020.

Un porte-parole de la F1 a répondu par une déclaration. « Pendant des décennies, la Formule 1 a travaillé dur pour être une force positive partout où elle court, y compris les avantages économiques, sociaux et culturels. Des sports comme la Formule 1 sont idéalement placés pour traverser les frontières et les cultures afin de rassembler les pays et les communautés afin de partager la passion et l’excitation d’une compétition et d’une réussite incroyables.

« Nous prenons nos responsabilités en matière de droits très au sérieux et fixons des normes éthiques élevées pour les contreparties et les membres de notre chaîne d’approvisionnement, qui sont inscrites dans les contrats, et nous prêtons une attention particulière à leur respect. »

Les organisateurs de la course en Arabie saoudite ont également répondu par une déclaration. « Nous reconnaissons pleinement le droit de tous les individus à exprimer leur point de vue », peut-on lire. « Mais nous sommes convaincus qu’une fois que les gens visiteront Djeddah, ils verront par eux-mêmes quelle culture dynamique, ouverte et accueillante existe ici. »