La diplomatie vaccinale indienne: fabriquée en Inde, partagée avec le monde
Le 1er mars 2021, le Premier ministre indien Narendra Modi a reçu la première dose de Covaxin – le vaccin COVID-19 fabriqué localement en Inde – qui a lancé la phase 2 du programme de vaccination le plus ambitieux au monde. L’Inde a commencé à vacciner les travailleurs de première ligne en janvier et vise à vacciner 300 millions de travailleurs de première ligne, le personnel de santé et les personnes vulnérables d’ici août.
La campagne de vaccination arrive à un moment critique. Les cas de COVID-19 augmentent rapidement dans de nombreux États indiens, ce qui fait craindre que le pays ne se dirige vers une deuxième vague plus meurtrière du virus. Mais alors même que l’Inde est aux prises avec les défis logistiques et infrastructurels liés à la vaccination de sa vaste population, elle a suscité des éloges au niveau international pour ses efforts de soutien à la production mondiale de vaccins et aux efforts d’approvisionnement.
En janvier 2021, l’Inde a lancé l’initiative Vaccine Maitri (Vaccine Friendship) – un effort diplomatique majeur pour offrir et fournir des vaccins fabriqués en Inde aux pays à faible revenu et en développement du monde entier. En tant que troisième producteur mondial de produits pharmaceutiques, l’Inde est un concurrent sérieux dans la course à la production de vaccins COVID-19. La centrale pharmaceutique indienne fournit des médicaments génériques dans le monde entier et produit près de 60% des vaccins mondiaux, y compris des vaccins contre la diphtérie, la coqueluche, le tétanos (DTC), la tuberculose et la rougeole. L’Institut indien du sérum – le plus grand producteur mondial de vaccins en volume – produit le vaccin Covishield (développé par l’Université d’Oxford – AstraZeneca) et l’indien Bharat Biotech produit du Covaxin. Plusieurs autres vaccins candidats fabriqués en Inde sont à différents stades de développement, y compris un vaccin nasal potentiellement révolutionnaire et le vaccin russe Sputnik V (actuellement en phase 3 d’essais en Inde dirigés par le laboratoire du Dr Reddy).
Les médicaments fabriqués en Inde sont moins chers, en particulier pour les marchés à faible revenu et en développement. Les vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna, largement utilisés dans le Nord, coûtent respectivement 19 USD et 32-37 USD par dose. En Inde, bien que les vaccins ne soient pas encore sur le marché privé et que les fabricants de vaccins fournissent des doses à des tarifs subventionnés au gouvernement, ils sont encore nettement moins chers. L’Institut indien du sérum coûterait à Covishield 13 $ US la dose sur le marché.
En plus d’être moins chers, les vaccins fabriqués en Inde conviennent mieux aux pays dont la chaîne du froid et les infrastructures sont faibles. Les vaccins Pfizer et Moderna doivent être conservés à des températures inférieures à zéro, tandis que les deux vaccins fabriqués en Inde peuvent être conservés entre 2 et 8 degrés Celsius – températures du réfrigérateur. L’Inde a également des capacités et une expertise importantes à partager sur les programmes de vaccination de masse et son déploiement de vaccins est suivi de près dans plusieurs pays.
Au 22 mars 2021, l’Inde a fourni 60,4 millions de doses de vaccin à 76 pays par le biais de différentes modalités, notamment des subventions d’aide, des dons, à des fins commerciales et via l’alliance COVAX de l’OMS-GAVI. L’Inde a fourni des vaccins à des pays d’Asie du Sud, d’Afrique, d’Amérique du Sud et des Caraïbes et expédiera bientôt des fournitures en Asie du Sud-Est et dans le Pacifique. Le Royaume-Uni et le Canada ont également passé des commandes commerciales auprès de l’Institut indien du sérum alors qu’ils poursuivent leurs efforts de vaccination.
La diplomatie indienne en matière de vaccins intervient à un moment où la communauté internationale s’inquiète du «nationalisme des vaccins» et de l’iniquité croissante en matière d’approvisionnement en vaccins. L’OMS a appelé de nombreux pays développés à accumuler des vaccins, laissant peu pour les pays à revenu moyen et faible. Alors que les pays s’efforcent de sécuriser leurs approvisionnements, beaucoup se tournent vers l’Inde pour combler les lacunes d’accessibilité et de disponibilité. L’Inde est également à l’avant-garde des efforts visant à garantir des conditions de concurrence équitables pour le développement et la fourniture de vaccins, en particulier pour les pays en développement. L’Inde et l’Afrique du Sud ont demandé à l’OMC une dérogation de propriété intellectuelle pour les vaccins et brevets COVID-19 pendant la durée de la pandémie ou jusqu’à ce que la plupart des pays aient vacciné leurs populations. Au fur et à mesure que le mouvement gagne en soutien, certains pays de l’OCDE, y compris le Royaume-Uni, les États-Unis et l’UE – pays qui ont actuellement des vaccins en jeu, ont été repoussés.
Depuis les premiers jours de la pandémie, l’Inde a exprimé son engagement à soutenir les efforts de redressement mondial et a été l’un des premiers pays à fournir de la nourriture, des médicaments et des fournitures essentielles aux pays d’Asie du Sud, d’Afrique et de l’Indo-Pacifique. Lors de l’Assemblée générale de l’ONU en septembre 2020, le Premier ministre Modi a exprimé l’engagement de l’Inde à mettre la capacité de production et de distribution de vaccins de l’Inde à la disposition de «l’humanité» dans la lutte contre le virus. Un principe fondamental et fondamental de la politique étrangère indienne est: Vasudeva Katumbakam ou le «monde comme une seule famille».
Au-delà de la sémantique et de l’altruisme, la diplomatie vaccinale de l’Inde sert d’outil et d’instrument efficace de puissance douce et d’influence indiennes, servant à cimenter et à approfondir les liens dans le voisinage de l’Inde et dans l’Indo-Pacifique. L’Inde a fait pression pendant des années pour obtenir un siège au Conseil de sécurité des Nations Unies et a noué des liens avec de plus petits pays en développement, en particulier dans les régions de l’océan Indien et du Pacifique. La diplomatie vaccinale de l’Inde pourrait se traduire par des votes critiques à un moment où l’Inde a obtenu un siège non permanent au Conseil de sécurité de l’ONU et devrait accueillir le sommet du G20 en 2023. La bonne volonté que l’Inde gagne grâce à sa diplomatie vaccinale pourrait porter ses fruits à l’avenir .
La diplomatie vaccinale de l’Inde s’inscrit également dans un contexte de tensions géopolitiques accrues avec la Chine. À la suite du long différend frontalier de l’année dernière entre les deux pays, le Premier ministre Modi a souligné la nécessité pour l’Inde d’être «atmanirbhar»(Autosuffisant) dans la production de biens et de services et jouent un rôle plus critique dans les chaînes de valeur mondiales. La démonstration de force de l’Inde dans la course aux vaccins est une expression puissante de ce sentiment. Et il y a des signes que le monde y prête attention. Lors du récent sommet des dirigeants de QUAD qui s’est tenu le 12 mars 2021, les États-Unis, l’Australie et le Japon ont reconnu les contributions de l’Inde en matière de vaccins et ont convenu que l’Inde dirigerait la production du vaccin de Johnson & Johnson dans le cadre d’une nouvelle initiative de vaccin dirigée par QUAD.
Le COVID-19 a bouleversé la fracture traditionnelle nord-sud – de nombreux pays développés s’en tirant moins bien que de nombreux pays à faible revenu et en développement. Le partenariat et les avantages mutuels sont les principes fondamentaux de la politique étrangère et de la coopération au développement de l’Inde. La crise a offert à l’Inde l’occasion de mettre ces principes en pratique, démontrant qu’elle dispose des connaissances, de l’expertise et de la capacité nécessaires pour apporter des contributions significatives aux biens publics mondiaux en temps de crise. Ceci alors même qu’il continue de lutter contre la pandémie et ses impacts dans son pays.
Cet article fait partie d’une série collaborative avec The Asia Foundation. Il fait également partie de la série de déploiement du vaccin # COVID-19.
