La diapositive économique envoie le soutien à Erdogan à son plus bas niveau
Hediye Bas accuse les barrages, les autoroutes et le réseau de tunnels traversant la vallée boisée d’Ikizdere, dans le nord-est de la Turquie, d’étouffer l’approvisionnement en eau et de retarder ses récoltes. Maintenant, le travail sur une carrière planifiée s’avère un point de rupture et érode son soutien au président Recep Tayyip Erdogan.
Bas et d’autres villageois de la province ancestrale d’Erdogan, Rize, tentent d’arrêter l’excavation de 20 millions de tonnes de pierre pour un nouveau port à 40 km sur la côte de la mer Noire.
Dynamite a déjà fait exploser des morceaux de la montagne pour une route d’accès, détournant brièvement le ruisseau où la famille de Bas pêche une turquoise non naturelle. Pour que la carrière fonctionne, jusqu’à 1 m d’arbres seront abattus et les explosifs rendront toxiques les potagers à proximité, tandis que la biodiversité dans une zone protégée adjacente sera mise en péril, a averti un groupe local de conservation.
Erdogan « a probablement pensé que nous soutiendrions tout projet qu’il entreprend ici car il remporte la quasi-totalité de nos votes. Mais je ne voterai plus pour lui », a déclaré Bas. « Personne du village ne trouve de travail dans ces projets, ils nous privent simplement de la vallée sur laquelle nous comptons pour nos revenus. »
La rare manifestation dans l’un des bastions du président est emblématique d’un mécontentement plus large à l’égard de sa gestion économique qui, selon les sondages, touche le soutien au parti au pouvoir pour la justice et le développement (AKP) dans tout le pays. L’inflation a été bloquée à deux chiffres pendant la majeure partie des quatre dernières années et le chômage est d’environ 14 pour cent.
Le port de 200 millions de dollars fait partie des 325 milliards de dollars d’investissements dans les infrastructures prévus en Turquie au cours de la prochaine décennie. Erdogan a placé ses espoirs économiques dans la vaste vague de construction, y compris un canal de navigation de 15 milliards de dollars qui fera de la moitié d’Istanbul une île. Lors de la cérémonie d’inauguration le mois dernier, Erdogan a déclaré que ces projets jetaient les bases de la « construction d’une grande et puissante Turquie ».
Bas est moins préoccupée par de telles ambitions grandioses et plus inquiète du coût des courses et du maintien de son emploi dans une usine de pièces automobiles après avoir été mise en congé pendant la pandémie de coronavirus. Elle a déclaré qu’elle avait été licenciée en tant que représentante syndicale après avoir rejoint la manifestation. « C’est très cher ici. Lorsque vous allez à l’épicerie, il n’y a absolument rien que vous puissiez acheter avec peu d’argent », a-t-elle déclaré.
La volonté incessante de construire a suscité la dissidence, les critiques accusant une poignée d’entreprises de tirer profit des projets, imposant les coûts financiers et environnementaux au reste du pays. À Rize, ils indiquent que deux ports maritimes fonctionnent déjà en dessous de leur capacité à moins de 70 km du nouveau projet.
« Il est difficile pour le gouvernement de justifier le coût des mégaprojets auprès du public lorsque les finances des ménages souffrent et que les gens s’inquiètent pour leurs moyens de subsistance et leurs dépenses de cuisine », a déclaré Can Selcuki, directeur de l’agence de sondage Turkiye Raporu.
Une série de sondages d’opinion montre un soutien à l’AKP à des niveaux historiquement bas. Une enquête réalisée en juin par Turkiye Raporu a révélé qu’il était tombé à 26%. Les prochaines élections en Turquie sont prévues pour 2023, mais près de 60% des personnes interrogées souhaitaient des sondages instantanés. Le sondage de mai de l’agence a montré qu’Erdogan – longtemps le politicien le plus populaire de Turquie – était à la traîne derrière trois personnalités de l’opposition évoquées comme candidats à la présidentielle. Le « consensus fondamental » derrière la crise était un mécontentement généralisé à l’égard de l’économie, a déclaré Selcuki.
Erdogan a dominé la politique turque pendant deux décennies, supervisant un triplement du PIB qui a sorti des millions de personnes de la pauvreté. Mais sa consolidation spectaculaire du pouvoir ces dernières années a coïncidé avec la volatilité politique, y compris une tentative de coup d’État en 2016, une politique étrangère agressive qui l’a mis en désaccord avec les partenaires commerciaux occidentaux et des politiques économiques peu orthodoxes qui ont dissuadé les investisseurs étrangers et ont affecté les finances du pays.
À Rize, il conserve le statut de héros. Bienvenue au pays d’Erdogan, lit un panneau d’affichage sur la route de la capitale provinciale, également appelée Rize et qui abrite l’Université Recep Tayyip Erdogan. D’énormes images du président ornent les bâtiments de la ville de 150 000 habitants, où il a remporté 79% des voix lors de l’élection présidentielle de 2018.
Mais même ici, des voix dissidentes ont émergé. Mehmet Ali Sancaktutan, qui a quitté l’AKP il y a deux ans, a déclaré que ses voisins l’avaient averti de quitter son domicile à Guneysu, à proximité, où Erdogan a passé une partie de son enfance, après avoir été arrêté par la police pour s’être plaint de la gestion de l’économie par le président dans un YouTube. entretien en juin.
« Je croyais que notre président, un fils de Rize, nous sauverait, mais il a perdu le contact avec nos problèmes », a déclaré Sancaktutan. « Les gens sont malheureux, inquiets de mettre de la nourriture sur la table, mais nous n’entendons parler que de projets de construction. »
Saltuk Deniz, président provincial du principal parti d’opposition, le Parti républicain du peuple, a déclaré que son parti avait triplé sa part des voix lors des dernières élections locales.
« Les gens se rassemblent autour de l’un des leurs à Rize, mais nous voyons ce lien se défaire à mesure que les problèmes économiques des gens s’aggravent », a-t-il déclaré.
À Ikizdere, une cinquantaine de personnes ont intenté une action en justice pour arrêter la carrière et sont entrées dans leur troisième mois de veillée dans une usine abandonnée drapée de drapeaux turcs. Beaucoup d’autres ont renoncé à manifester après qu’Adil Karaismailoglu, le ministre des Transports, a déclaré que le port apporterait des emplois à la communauté et a accusé « des groupes marginaux et des étrangers » d’inciter à la dissidence.
Pendant ce temps, les théiers Bas plantés il y a quelques années n’ont pas poussé, et elle craint que les barrages voisins n’exacerbent le changement climatique local. La production du précieux «miel fou» de la région – provenant d’abeilles qui se nourrissent de rhododendrons contenant une substance hallucinatoire – a fortement chuté, tandis que le développement rapide dans les provinces de la mer Noire a été largement blâmé pour les glissements de terrain mortels et les inondations.
« Nous n’avons rien dit lorsqu’ils ont construit les barrages et l’autoroute, mais nous le regrettons maintenant », a déclaré Bas. « La nature exige toujours sa revanche. »