La détentrice du record du monde Brigid Kosgei en tête d’affiche du marathon Virgin Money de Londres 2021

Les champions en titre Brigid Kosgei et Shura Kitata courront à nouveau à Londres alors qu’ils cherchent à défendre leurs titres de marathon

Les détenteurs du record du monde Brigid Kosgei et Shura Kitata échangeront la chaleur et l’humidité de Sapporo contre un climat beaucoup plus frais lorsqu’ils défendront leurs titres du Virgin Money London Marathon le 3 octobre.

Kosgei, qui a remporté une médaille d’argent olympique au marathon féminin au Japon la semaine dernière, est la femme la plus rapide de l’histoire sur la distance de 26,2 milles (2:14:04) et est la double championne en titre à Londres après sa victoire en 2019 et à la course réservée aux élites qui a eu lieu en octobre de l’année dernière.

La pandémie de Covid signifie que la course de cette année occupera à nouveau un créneau d’automne, plutôt que sa date habituelle d’avril, et Kosgei a l’intention d’en faire trois d’affilée.

« C’est un sentiment formidable de revenir, car Londres est l’un de mes marathons préférés », a déclaré le joueur de 27 ans. « La victoire de l’année dernière était très spéciale, surtout compte tenu de ce que le monde entier traversait – c’était fantastique d’avoir le marathon de Londres organisé et encore plus d’être le vainqueur. J’espère arriver à nouveau en très bonne forme et gagner pour la troisième fois.

La Kenyane devra faire face à une vive opposition, étant donné que sept autres femmes sur le terrain ont des records personnels en moins de 2:20.

La championne en titre du marathon du TCS de New York, Joyciline Jepkosgei, sera à surveiller, d’autant plus qu’elle a établi un record personnel de 2:18:40 en décembre dernier au marathon de Valence, où elle a terminé deuxième derrière l’actuel champion olympique Peres Chepchirchir.

Roza Dereje mène le défi éthiopien et son record personnel de 2:18:30, qui fait d’elle la dixième marathonienne la plus rapide de tous les temps, est le deuxième meilleur temps du peloton derrière Kosgei. Birhane Dibaba, double championne du marathon de Tokyo (2015 et 2018), est également sur le terrain et pourrait constituer une menace, compte tenu de son meilleur temps de 2h18’35 ».

Les champions en titre Brigid Kosgei et Shura Kitata sont en tête d’affiche du Virgin London Marathon 2021 alors qu’ils cherchent à défendre leurs titres le 3 octobre.

Le compte à rebours est lancé pic.twitter.com/QL8FS6ouhl

– AW (@AthleticsWeekly) 12 août 2021

Chez les hommes, Kitata espère se remettre de son chagrin olympique après que l’Éthiopien n’a pas réussi à terminer à Sapporo en raison des conditions chaudes.

« J’étais déçu de devoir me retirer du marathon des Jeux olympiques, mais je ne me suis tout simplement pas bien adapté à la météo », dit-il. « Il faisait très froid en Éthiopie avant de partir pour Tokyo et quand nous sommes arrivés là-bas, le temps a fait des ravages sur mon corps et a rendu ma respiration très difficile. Mais je suis en bonne santé et j’ai hâte de participer à nouveau au Virgin Money London Marathon. Je me prépare très bien et mon entraîneur m’a très prêt à défendre mon titre à Londres.

« Gagner l’année dernière était un souvenir inoubliable et cela m’a donné une énorme excitation de ramener une si grande victoire à mon pays et de rendre ma famille et mes entraîneurs fiers. J’ai décidé de comment je peux courir vite et mieux que l’an dernier et j’ai hâte de voir si je peux répéter la victoire et écrire l’histoire de la course.

Le joueur de 25 ans s’alignera aux côtés des deux hommes qui l’ont rejoint sur le podium lors de la course réservée aux élites l’an dernier – Vincent Kipchumba et Sisay Lemma.

Avec sept autres hommes sur le terrain ayant couru moins de 2:05, ce sera un test pour Kitata pour défendre son titre. Evans Chebet, l’actuel champion du marathon de Valence et l’homme le plus rapide du monde l’année dernière avec 2:03:00, mène le défi kenyan. Le double champion du marathon de Tokyo Birhanu Legese, qui est le troisième marathonien le plus rapide de tous les temps avec 2:02:48, sera également à Londres.

Ajoutez Mosinet Geremew et Mule Wasihun, qui ont tous deux terminé sur le podium au Virgin Money London Marathon 2019, dans le mélange et cela a l’étoffe d’une course intrigante et passionnante.

Marathon de Londres 2019 (Getty)

Après un an d’absence, le Virgin Money London Marathon revient sur son parcours traditionnel et emblématique de Blackheath à The Mall après que la course réservée aux élites de l’année dernière s’est déroulée sur un circuit en boucle fermée multiple autour de St James’s Park.

Jusqu’à 50 000 coureurs sont attendus dans la course de masse et jusqu’à 50 000 à travers le monde participeront à un événement virtuel, complétant les 26,2 milles le 3 octobre.

Il fera partie d’un point culminant passionnant de l’Abbott World Marathon Majors Series XIII, avec tous les grands marathons – Berlin, Londres, Chicago, Boston, Tokyo et New York – se déroulant sur une période de six semaines.

La série a commencé au marathon Bank of America de Chicago 2019 et se terminera au marathon TCS de New York en novembre. Au classement féminin, Kosgei est en tête, avec 25 points d’avance sur sa compatriote et rivale Jepkosgei. Au classement masculin, Kitata occupe actuellement la deuxième place avec Legese à la quatrième place.

Hugh Brasher, directeur des événements du Virgin Money London Marathon, déclare : « Nous sommes ravis d’accueillir à nouveau nos champions en titre pour défendre leurs titres au Virgin Money London Marathon 2021 et, comme toujours, ils seront mis au défi par un peloton stellaire de la meilleurs marathoniens du monde.

« Le 3 octobre devrait être un jour extraordinaire dans notre histoire, car ces grands athlètes ouvrent la voie alors que des dizaines de milliers de coureurs de masse relèvent leur défi de 26,2 milles de Greenwich à Westminster et dans le monde entier lors de l’événement virtuel. »

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