La députée verte Jenica Atwin traverse le parquet pour rejoindre les libéraux
La députée de Fredericton, Jenica Atwin, a quitté le caucus du Parti vert aujourd’hui, traversant le parquet de la Chambre des communes pour rejoindre les libéraux au pouvoir.
Atwin a réalisé une percée historique pour les Verts lors des dernières élections, remportant leur tout premier siège au Canada atlantique lorsqu’elle a battu le député libéral sortant Matt DeCourcey à Fredericton. Atwin, avec Paul Manly et l’ancienne chef Elizabeth May, ont donné aux Verts trois députés et leur plus grand caucus de l’histoire.
Le départ d’Atwin est un revers pour un parti qui a longtemps cherché plus d’influence au Parlement.
En annonçant sa décision de choc aujourd’hui, Atwin a déclaré qu’il y avait trop de « distractions » au sein du Parti vert et qu’elle souhaitait travailler dans un environnement plus « de soutien et de collaboration ».
REGARDER: La députée Jenica Atwin quitte les Verts pour rejoindre les Libéraux
La députée du Nouveau-Brunswick Jenica Atwin parle de traverser le parquet pour se joindre au Parti libéral. 1:44
Les récentes querelles internes des partis sur des questions telles que le conflit israélo-palestinien l’ont éloignée des problèmes qui comptent le plus pour ses électeurs, a déclaré Atwin.
« Cela a certainement joué un rôle », a-t-elle déclaré, lorsqu’on lui a demandé si un récent différend concernant les déclarations publiques de la chef du Parti vert Annamie Paul sur le conflit au Moyen-Orient l’avait poussée à rejoindre les libéraux. Paul a été accusé d’ignorer la politique établie du parti sur Israël.
Lors d’une conférence de presse aux côtés du ministre des Affaires intergouvernementales Dominic LeBlanc aujourd’hui, Atwin a déclaré que même si elle représentera un parti différent lors des prochaines élections, « mes priorités, mes valeurs restent les mêmes ».
Elle a dit qu’elle n’avait jamais été particulièrement partisane. « Pour moi, il a toujours été difficile de choisir quel drapeau du parti flotter au-dessus de ma tête. »
Elle s’est engagée à poursuivre son combat pour une action climatique agressive et à s’opposer à la fracturation hydraulique et à des projets comme l’expansion du pipeline Trans Mountain, que le gouvernement est en train de construire après des années de retards.
« Je n’ai pas changé d’avis », a-t-elle déclaré.
Atwin a déclaré que les libéraux n’avaient rien offert en échange de son passage au pouvoir et qu’on ne lui avait pas promis de poste au cabinet.
« Nous n’avons pas discuté de quelque chose comme ça », a-t-elle déclaré. « Un pas après l’autre. »
Une source libérale de premier plan a déclaré qu’Atwin avait initié le franchissement du parquet il y a plusieurs semaines lorsqu’elle a contacté le parti au pouvoir.
La source a déclaré qu’Atwin s’est dit satisfait de l’approche des libéraux sur des questions fondamentales telles que l’environnement et la réconciliation. Le mari d’Atwin, Chris Atwin, est conseiller de la Première nation d’Oromocto.
Une fracture au Moyen-Orient
Le départ d’Atwin intervient après que le conflit israélo-palestinien a révélé des failles dans les rangs du parti vert.
Atwin a directement contesté la position de Paul sur le conflit, affirmant que l’appel de Paul à la désescalade et à un retour au dialogue entre les deux était « totalement inadéquat ».
« Je suis aux côtés de la Palestine et condamne les frappes aériennes impensables à Gaza. Fin de l’apartheid ! Atwin a tweeté le 11 mai.
La veille, Manly a tweeté que l’expulsion des familles palestiniennes du quartier de Sheikh Jarrah à Jérusalem-Est « est un nettoyage ethnique ».
Plus récemment, la Presse canadienne a rapporté que le comité exécutif des Verts avait voté pour ne pas renouveler le contrat d’un des conseillers principaux de Paul.
Le conseiller, Noah Zatzman, avait exprimé sa solidarité avec Israël dans une publication sur les réseaux sociaux du 14 mai qui accusait de nombreux politiciens, y compris des députés verts non spécifiés, de discrimination et d’antisémitisme, déclenchant une campagne de rédaction de lettres appelant à sa destitution.
Séparément, deux dirigeants du parti ont récemment annoncé qu’ils se retireraient plus tôt. L’un d’eux était John Kidder, vice-président de l’organe directeur du parti et époux de la députée et ancienne chef Elizabeth May.
Lors de la campagne de 2019, Atwin a déclaré que les électeurs de gauche se sont sentis « trahis » lorsque Trudeau a rompu sa promesse de réformer le système électoral et a déclaré qu’ils considéraient désormais les Verts comme un choix plus authentiquement progressiste.
« Nous pensons que nous sommes cette option », a-t-elle déclaré. « Nous pensons que nous sommes les seuls à rechercher des électeurs à la recherche de changement et à la recherche de meilleurs résultats que ce que nous avons vu au cours des quatre dernières années. »
Elle a également accusé Trudeau de « semer la peur » lorsqu’il a averti les électeurs qu’une division des votes libéraux-verts aiderait à élire un gouvernement conservateur fédéral.
Mais elle a salué sa promesse au cours de cette campagne de faire pression sur le gouvernement provincial du Nouveau-Brunswick du premier ministre Blaine Higgs pour financer les avortements à la clinique 554 de Fredericton.
« C’est intéressant qu’il n’en ait jamais parlé auparavant, mais le soutien est le soutien », avait-elle déclaré à l’époque. « Je veux que la clinique 554 reste ouverte … alors j’apprécie qu’il s’avance maintenant. Cela aurait également été agréable de le voir pendant le gouvernement Gallant. »
Interrogé sur les critiques passées d’Atwin à l’encontre de Trudeau, LeBlanc a déclaré qu’il y avait de la place pour des désaccords au sein du parti. « Tous mes collègues du caucus n’ont pas toujours les mêmes points de vue sur toutes ces questions », a-t-il déclaré.