La décriminalisation des drogues psychédéliques en Californie est attendue depuis longtemps. J’ai rédigé le projet de loi pour résoudre ce problème.
Je n’ai pas toujours pensé aux psychédéliques comme à des médicaments ayant le potentiel d’aider les gens à surmonter les problèmes de santé mentale et la toxicomanie.
J’ai grandi dans la banlieue du New Jersey de l’ère DARE alors que la soi-disant guerre contre la drogue battait son plein. Ce terme a été inventé en 1971 sous le président Richard Nixon, et lui, avec les administrations ultérieures – notamment l’administration Reagan – a contribué à développer notre système actuel de criminalisation des drogues racistes et d’incarcération de masse. Comme la plupart des Américains, j’ai grandi en entendant le refrain constant que toutes les drogues étaient intrinsèquement mauvaises, que nous devions «simplement dire non» et que la consommation de drogue serait (et devrait) être punie.
Mais je suis maintenant un adulte et un décideur au lieu d’un enfant crédule et, à la lumière de la recherche, trois choses sont parfaitement claires. La première est que la criminalisation de la consommation de drogues ne rend personne plus en sécurité. Deuxièmement, l’échec de la guerre contre la drogue dans ce pays est la principale raison pour laquelle les gens de nos communautés de couleur sont incarcérés de manière disproportionnée.
Et troisièmement, les psychédéliques sont un outil prometteur dans notre lutte pour améliorer le traitement de la santé mentale et de la toxicomanie.
Nous commençons seulement maintenant vraiment le processus de plusieurs décennies de désapprentissage de l’approche anti-science et alarmiste de notre nation face aux drogues.
Il est grand temps d’aller au-delà de notre guerre désuète et raciste contre les lois de l’ère de la drogue et d’adopter une politique de la drogue humaine et scientifique. C’est pourquoi j’ai rédigé une loi, le projet de loi du Sénat 519, pour dépénaliser les psychédéliques en Californie. Mon projet de loi permettrait à toute personne californienne de plus de 21 ans d’utiliser ou de partager (sans compensation) de la psilocybine (c’est-à-dire des «champignons»), de la diméthyltryptamine (DMT), de l’ibogaïne, de la mescaline (sauf lorsqu’elle est dérivée du peyotl), du LSD, de la kétamine et MDMA, et il créerait un comité consultatif pour examiner les projets de recherche sur ces substances. Il a récemment adopté les comités politiques du Sénat concernés, a autorisé son examen des crédits et se dirige vers le parquet du Sénat de l’État de Californie – où je suis prudemment optimiste qu’il pourrait passer.
Cela a été long à venir.
En 1965, les États-Unis ont interdit la vente et la possession de drogues psychédéliques, puis, en 1970, la liste des médicaments – un système de classification qui classait les drogues en fonction de leur potentiel d’abus supposé et de leur prétendu manque d’avantages médicaux – est devenue loi. La marijuana, la psilocybine, la MDMA et le LSD ont ensuite été classées et restent classées comme médicaments de l’annexe I, la classification la plus grave. Leur statut indique par la loi qu’ils n’ont aucune valeur médicale déterminée – une affirmation risible en 2021 – ce qui rend délibérément très difficile pour les scientifiques d’obtenir même la permission d’étudier ces substances.
Les psychédéliques sont un outil prometteur dans notre lutte pour améliorer le traitement de la santé mentale et de la toxicomanie.
Malgré ces obstacles, des études limitées mais importantes ont néanmoins été menées et nous savons que des substances telles que la MDMA, les champignons et le LSD ne sont pas seulement non addictives, mais qu’elles semblent également avoir des avantages médicaux importants lorsqu’elles sont utilisées de manière appropriée.
Un nombre croissant d’études scientifiques montrent que les psychédéliques sont très prometteurs dans le traitement des troubles de santé mentale tels que le trouble de stress post-traumatique, l’anxiété, la dépression et les troubles liés à l’usage de substances. Ils sont également très prometteurs dans le traitement des troubles liés à la consommation de substances, renversant la supposée sagesse conventionnelle sur les psychédéliques.
C’est pourquoi des groupes de défense composés d’anciens combattants qui ont utilisé des psychédéliques pour guérir du SSPT font pression pour la décriminalisation. C’est pourquoi les fournisseurs de soins palliatifs voient des avantages incroyables lorsque les patients atteints de cancer et d’autres personnes aux prises avec un diagnostic terminal suivent une thérapie psychédélique. Et c’est pourquoi les survivants d’agression sexuelle utilisent un traitement psychédélique pour surmonter un traumatisme.
Compte tenu des bienfaits pour la santé de ces substances et de la très faible probabilité de dépendance, nous devons agir maintenant pour commencer à modifier les politiques en matière de drogues dans tout le pays.
Et pourtant, le gouvernement fédéral continue d’insister sur le fait que ces substances sont de «l’annexe I» – qu’elles créent à la fois une dépendance et n’ont aucune valeur médicale – malgré le nombre croissant de preuves du contraire. (Ce n’est pas la première fois qu’ils le font.)
Nous commençons seulement maintenant vraiment le processus de plusieurs décennies de désapprentissage de l’approche anti-science et alarmiste de notre nation face aux drogues. Avec les décès par surdose de drogue et les problèmes de santé mentale à un niveau record – exacerbés par l’isolement social accru et la détresse financière de Covid-19 – il est clairement temps pour un changement.
L’attitude selon laquelle les drogues devraient être criminalisées et que les psychédéliques sont fondamentalement mauvais a prévalu dans les cercles politiques pendant des décennies. Mais nous commençons à voir un changement majeur. Le cannabis, bien sûr, a été décriminalisé ou légalisé dans de nombreux États, y compris la Californie. Il y a un consensus croissant dans tout le pays selon lequel le traitement, plutôt que l’incarcération, est une meilleure façon de lutter contre la consommation de drogues et, le cas échéant, la toxicomanie.
Et en 2020, l’Oregon est devenu le premier État à décriminaliser tous les médicaments et à approuver l’utilisation de la psilocybine dans des contextes thérapeutiques. Washington, DC, puis la psilocybine décriminalisée, suivie d’Oakland et de Santa Cruz ici en Californie, entre autres villes.
Je suis fermement convaincu que nous devons progresser vers une dépollution et une décriminalisation fédérales complètes des médicaments – et nous pouvons commencer à y parvenir à l’échelle nationale en poussant de l’avant en Californie, en suivant l’exemple de l’Oregon. La décriminalisation des psychédéliques est une étape importante dans cette direction. Étant donné les bienfaits pour la santé de ces substances et la très faible probabilité de dépendance, nous devons agir maintenant pour commencer à modifier les politiques en matière de drogues dans tout le pays.
Nous devons repenser notre approche des drogues en Amérique. En Californie, nous avons commencé ce voyage avec le cannabis. Faisons des psychédéliques l’étape suivante.