La crypto-monnaie est-elle mauvaise pour le climat ?


Au lieu de rejeter la crypto-monnaie en raison de préoccupations climatiques, l’objectif à l’avenir devrait être de rendre l’industrie plus verte et d’utiliser des énergies renouvelables

L’intérêt pour la crypto-monnaie a récemment explosé, le nombre de personnes l’ayant adoptée atteignant 221 millions dans le monde en juin de cette année. Les utilisateurs de crypto-monnaie ont doublé au premier semestre de cette année. Des facteurs tels que la flambée des prix, la reconnaissance et la prise en charge des transactions et des services liés à la cryptographie, et l’approbation des gouvernements du monde entier ont contribué à cette augmentation de l’intérêt.

Une crypto-monnaie est une forme de monnaie numérique décentralisée avec des transactions sécurisées par cryptographie. La validité de la crypto-monnaie est assurée par une blockchain, qui est un registre numérique des transactions. Les enregistrements des nouvelles transactions sont ajoutés aux blocs, qui sont enchaînés.

Bitcoin est la première et la plus célèbre crypto-monnaie à avoir utilisé la blockchain. Suite à son succès, plusieurs crypto-monnaies alternatives appelées Altcoins ont été lancées, dérivées du Bitcoin. Les altcoins corrigent et améliorent les lacunes du Bitcoin telles que la volatilité des prix, la consommation d’énergie élevée et le temps nécessaire pour effectuer de nouvelles transactions.

En mars 2021, près de 9 000 crypto-monnaies ont émergé, les altcoins représentant 40% de la marque totale des crypto-monnaies, selon Coinmarketcap qui suit les actions du marché des crypto-monnaies. Ethereum est l’altcoin le plus populaire, étant apparemment la blockchain la plus utilisée en 2020, principalement en raison de l’une des plateformes de blockchain les plus sophistiquées. Cependant, Bitcoin reste la crypto-monnaie la plus largement acceptée, de nombreuses grandes entreprises l’adoptant désormais comme mode de paiement.

La position du Bangladesh sur la crypto-monnaie

La Banque du Bangladesh ne reconnaît pas la crypto-monnaie comme moyen légal de commerce ou de transactions et la considère comme une violation de la loi de 2012 sur la prévention du blanchiment d’argent. Seuls huit autres pays ont interdit la crypto-monnaie, tandis que neuf autres, dont la Russie et la Chine, y ont imposé des restrictions. au lieu d’une interdiction. Cependant, 111 pays le reconnaissent désormais comme légal.

Le Bangladesh est désormais minoritaire lorsqu’il s’agit d’accepter la crypto-monnaie. Environ 23 milliards de dollars ont été investis dans le développement de technologies basées sur la blockchain à l’échelle mondiale. Les experts pensent que si le Bangladesh met en place des politiques fortes pour légaliser lentement la crypto-monnaie, cela aidera le pays à participer à la course mondiale à long terme.

Points forts de la crypto-monnaie

Le plus grand avantage de la crypto-monnaie est considéré comme sa nature décentralisée. Il n’est contrôlé par aucune autorité singulière comme la banque centrale. La valeur de l’argent diminue avec le temps parce que les banques contrôlent la circulation de l’argent et l’inflation ou la déflation qui en résulte dans l’économie, en déterminant quand et combien d’argent imprimer.

Les crypto-monnaies ne peuvent pas être imprimées et sont créées par un processus complexe de minage. L’offre de la plupart des crypto-monnaies est limitée, avec une limite supérieure de circulation. Par exemple, seuls 21 millions de Bitcoins peuvent être extraits ou mis en circulation pour toujours, et pas plus. Comme il n’y a pas de disposition pour une impression illimitée, les passionnés de Bitcoin pensent que sa valeur ne diminuera pas à l’avenir comme l’argent traditionnel.

Une autre qualité pratique de la crypto-monnaie est ses transactions peer-to-peer sans agents comme les banques ou les services financiers mobiles. Cela rend également les transactions immuables ou irréversibles. Cela peut être une arme à double tranchant qui rend les transactions plus sensibles aux activités criminelles ou frauduleuses. Seules les transactions elles-mêmes peuvent être tracées, pas celles qui les réalisent. De nombreux pays développent également des politiques anti-blanchiment solides pour favoriser une adoption en douceur de la crypto-monnaie.

Les inquiétudes qui affligent l’industrie de la crypto-monnaie

Malgré sa popularité et son acceptation croissantes, des critiques existent toujours concernant l’industrie. Ces problèmes incluent l’utilisation de la crypto-monnaie pour se livrer à des activités illégales, la cybersécurité, la volatilité des prix et les préoccupations climatiques.

Il y a eu de nombreux cas de pirates informatiques volant de l’argent en piratant des systèmes de crypto-monnaie. En fait, des pirates ont volé 600 millions de dollars en avril 2021, exploitant la vulnérabilité de Poly Network, une plate-forme financière décentralisée. Néanmoins, les pertes causées par de tels crimes sur le marché global des crypto-monnaies auraient chuté à 681 millions de dollars, contre 1,9 million de dollars pour l’ensemble de 2020 et 4,5 milliards de dollars en 2019.

Une autre préoccupation liée à la crypto-monnaie est son utilisation pour le blanchiment d’argent et les activités criminelles. Cependant, des rapports estiment que la part illégale de toutes les transactions de crypto-monnaie est passée de 2,1 % en 2019 à seulement 0,34 % en 2020. Un rapport SWIFT de 2020 a également révélé que les cas de blanchiment par le biais de crypto-monnaies restent relativement faibles par rapport aux transactions traditionnelles.

La volatilité des prix ou les fluctuations imprévisibles de la valeur réelle de la crypto-monnaie en font un investissement plus risqué que les autres. Les répercussions potentielles sur l’environnement du Bitcoin et d’autres crypto-monnaies ont également suscité des inquiétudes. La valeur marchande du Bitcoin a chuté de plus de 10 % après qu’Elon Musk, le fondateur de Tesla, a annoncé que sa société n’accepterait pas le Bitcoin comme moyen de paiement en raison des problèmes climatiques qui y sont liés. Alors que ces problèmes ont amené les critiques à qualifier la crypto-monnaie de bulle financière qui va bientôt éclater, ses passionnés ne font que croître en nombre.

Préoccupations climatiques entourant la crypto-monnaie

Les principales préoccupations climatiques concernant la crypto-monnaie proviennent du processus d’extraction, qui implique l’utilisation d’ordinateurs sophistiqués pour résoudre des algorithmes complexes nécessitant une consommation d’énergie massive.

Cela a aussi sans doute une empreinte carbone importante. Bitcoin, en particulier, consomme une énorme quantité d’énergie. L’indice de consommation d’électricité Bitcoin de l’Université de Cambridge a estimé que Bitcoin consomme actuellement environ 130 kilowattheures d’électricité par an, soit plus que l’Argentine, les Pays-Bas et les Émirats arabes unis. Selon cet indice, une transaction Bitcoin équivaut en moyenne à 300 kg d’émission de carbone ou à une empreinte carbone de 735.121 transactions Visa. Cependant, les partisans de la crypto-monnaie ont qualifié cela d’exagération. De plus, ces estimations ne sont pas 100% concrètes.

Des pays comme la Chine et l’Islande sont des plaques tournantes populaires pour l’extraction de Bitcoin en raison de leurs prix de l’électricité bon marché. En fait, les deux tiers de l’exploitation minière mondiale totale de Bitcoin se font en Chine, qui dépend du charbon pour son électricité. Pour mettre les choses en perspective, la fermeture provoquée par les inondations d’une mine de charbon au Xinjiang a coïncidé avec une baisse d’un tiers de la puissance de calcul de Bitcoin en avril de cette année. La Chine a récemment imposé une interdiction stricte de l’échange d’actifs numériques et des restrictions sévères pour décourager le minage de crypto-monnaies afin de réduire la consommation d’énergie et de développer sa crypto-monnaie.

Malgré plusieurs études faisant état de manière inquiétante de l’empreinte carbone massive du Bitcoin et de la crypto-monnaie, leurs estimations varient largement. De plus, les experts estiment qu’il est difficile de traduire correctement la consommation électrique de la crypto-monnaie en empreintes d’émissions de carbone. De plus, seul le Bitcoin a un taux de consommation d’énergie aussi élevé. 1 La transaction Bitcoin coûte environ 707,6 kilowattheures (kwh) d’électricité par heure, tandis qu’Ethereum ne coûte que 62,65 kwh. D’autres comme XRP n’utilisent que 0,12 kwh.

Les partisans de Bitcoin disent que les estimations de son empreinte carbone sont surestimées et que l’utilisation d’énergies renouvelables pour soutenir les activités minières sera suffisante. Plusieurs entreprises investissent déjà pour faire du Bitcoin un investissement plus vert.

Les préoccupations climatiques liées à la crypto-monnaie ne peuvent et ne doivent pas être ignorées. Cependant, cette industrie est là pour rester et croître, compte tenu de sa croissance sans précédent. Aucune autre industrie n’a connu une croissance aussi exponentielle en valeur réelle. La valeur de tout moyen d’échange réside largement dans son acceptation, et la crypto-monnaie est désormais précieuse. Ainsi, au lieu de rejeter la crypto-monnaie en raison de préoccupations climatiques, l’objectif à l’avenir devrait être de rendre l’industrie plus verte et d’utiliser des énergies renouvelables, ce que plusieurs entreprises font déjà. Le Bangladesh devrait également élaborer un plan pour adopter lentement la crypto-monnaie, avec des politiques anti-blanchiment solides et le respect des normes environnementales.

Towrin Zaman Raya travaille en tant qu’associé de recherche à l’ICCCAD. Elle est joignable au [email protected]

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