La crise en Haïti s’aggrave au milieu des manifestations contre le carburant et de la guerre des gangs

Le Premier ministre par intérim d’Haïti, Ariel Henry, a du mal à conserver son emprise fragile sur le pouvoir alors même que les manifestations à l’échelle nationale et la guerre des gangs paralysent le pays des Caraïbes.

L’ONU a mis en garde cette semaine contre une situation de plus en plus désespérée alors que les protestations éclataient à la suite d’une augmentation du prix du carburant imposée par le gouvernement. La violence des gangs a également rendu Haïti pratiquement ingouvernable, avec Henry au pouvoir mais incapable d’affirmer son contrôle.

« Une crise économique, une crise des gangs et une crise politique ont convergé vers une catastrophe humanitaire », a déclaré la représentante spéciale de l’ONU, Helen La Lime, lors d’un briefing du Conseil de sécurité lundi. « Une solution politique dirigée par les Haïtiens est la première étape nécessaire pour faire face à la crise actuelle. »

Haïti est embourbé dans des crises qui se chevauchent et s’intensifient depuis que le président Jovenel Moïse a été assassiné dans son manoir à l’extérieur de la capitale en juillet 2021, dans des circonstances qui restent mystérieuses.

Henry, le successeur choisi de Moïse, est sorti victorieux de la lutte pour le pouvoir qui a suivi l’assassinat, après avoir obtenu le soutien crucial du Core Group, une coalition internationale qui comprend les États-Unis, le Canada et la France. Mais sans soutien local, il est dans une position précaire.

« Il n’est là que parce que la communauté internationale l’y a placé », a déclaré Monique Clesca, militante haïtienne des droits de l’homme et ancienne journaliste. « Quel pouvoir avez-vous lorsque les gens sont dans la rue pour vous dire que vous devez démissionner ? »

Clesca était l’un des signataires de l’accord du Montana en août 2021, qui proposait un gouvernement intérimaire composé de membres éminents de la société civile haïtienne pour gouverner le pays pendant que des élections sûres, libres et équitables pourraient être convoquées.

Henry n’a pas encore nommé de conseil électoral qui superviserait un vote pour établir un gouvernement démocratique, bien qu’il ait promis de le faire après son entrée en fonction. Les responsables américains estiment qu’un tel processus pourrait prendre six mois.

Henry conserve le soutien clé des membres du groupe central face à la pression croissante pour démissionner. « À mon avis, le premier ministre actuel doit faire partie de la solution avec tout le monde », a déclaré l’ambassadeur du Canada en Haïti, Sebastién Carrière, au Financial Times.

Le déclencheur immédiat de cette dernière crise a été la décision de doubler les prix du carburant fixés par le gouvernement, faisant passer l’essence de 2 à 4,78 dollars le gallon, tandis que le diesel et le kérosène passeront de 3 dollars le gallon à environ 5,60 dollars. Le revenu de plus de la moitié de la population est inférieur à 3,20 dollars par jour.

« Trouvons-nous normal que l’État essaie de mettre en place des programmes sociaux alors qu’il ne parvient à mobiliser que 3 milliards de gourdes (26,1 millions de dollars) alors que nous dépensons plus de 50 milliards de gourdes (434,8 millions de dollars) pour subventionner le carburant pour ceux qui peuvent le payer à taux normaux », a déclaré Henry dans un discours le 11 septembre. « Nous devrons ajuster les prix du carburant.

Pendant ce temps, des gangs criminels – certains ayant des liens avec la police ainsi qu’avec les élites politiques et commerciales – terrorisent les civils alors qu’ils se battent pour le contrôle territorial, selon des analystes et des travailleurs d’ONG. De nombreux gangs kidnappent et extorquent régulièrement des Haïtiens en toute impunité. Les diplomates ont été confinés dans leurs enceintes tandis que les résidents se sont accroupis chez eux.

Jimmy Chérizier – un ancien policier et chef de la puissante alliance de gangs du G9, mieux connu sous son alias Barbecue – aurait retenu 188 000 barils de carburant en otage, après avoir creusé des tranchées à l’extérieur du plus grand terminal de carburant d’Haïti. Les États-Unis et le Mexique travaillent sur un projet de résolution pour sanctionner les gangs et leurs bailleurs de fonds. La Chine, généralement méfiante à l’égard des sanctions, a déclaré qu’elle les soutiendrait dans le cas d’Haïti.

Le directeur principal du Conseil de sécurité nationale des États-Unis pour l’hémisphère occidental, Juan González, a déclaré qu’un retour de la force de maintien de la paix de l’ONU serait indésirable et que les troubles récents ont été financés par des élites qui profitent de l’instabilité. « Il n’y a vraiment pas de solution facile en Haïti », a-t-il déclaré lors d’une apparition à l’Institut américain pour la paix à Washington.

De nombreux Haïtiens, encore sous le choc des émeutes, sont d’accord.

« Nous sommes restés coincés à l’intérieur pendant neuf jours alors que des gangs se battaient à l’extérieur », a déclaré Jean-Pierre Delva, un habitant de Cité Soleil, l’un des bidonvilles les plus notoires de Port-au-Prince. « Des gens ordinaires se font tirer dessus dans les rues. »

« Le prix du gaz augmente, tout est cher, les banques sont fermées et les hôpitaux n’ont pas d’électricité », a déclaré Sterens Yppolyte, médecin stagiaire aux Cayes.