La course à la présidentielle équatorienne se resserre alors que la campagne entre à la maison
Les Équatoriens choisiront un nouveau président dimanche dans ce qui promet d’être une course plus serrée que prévu qui contribuera grandement à définir les relations futures du pays avec le FMI et les détenteurs d’obligations.
En tête de presque tous les sondages, Andrés Arauz, un jeune économiste de gauche qui bénéficie du soutien de l’ancien président combatif du pays, Rafael Correa. Un directeur de la banque centrale équatorienne à seulement 24 ans et plus tard un ministre, Arauz, 36 ans, deviendra le plus jeune président de l’histoire du pays.
Il a promis de renégocier l’accord de prêt de 6,5 milliards de dollars que l’Équateur avait conclu avec le FMI l’année dernière, affirmant que ses conditions étaient trop sévères, et a qualifié d ‘«inconstitutionnel» un accord séparé conclu avec les détenteurs d’obligations sur les conditions de la dette souveraine du pays de 17,4 milliards de dollars.
Son plan de gouvernement est parsemé d’attaques contre le néolibéralisme, qui, a-t-il dit, «a toujours essayé d’empêcher le peuple équatorien de construire sa propre histoire».
Arauz a facilement remporté le premier tour de scrutin en février avec un tiers des voix. Son rival dans le second tour est l’ancien banquier millionnaire Guillermo Lasso, qui s’est faufilé dans le deuxième tour avec moins de 20%.
Depuis, l’écart semble s’être refermé et au moins un sondage a placé Lasso en tête.
L’ancien dirigeant de Coca-Cola, âgé de 65 ans, s’est efforcé de rassembler une «alliance anti-Correa» de forces disparates, affirmant que si Arauz gagne, ce sera effectivement un retour au pouvoir pour Correa – qui a été en exil. en Belgique depuis son départ en 2017 et ne peut pas rentrer en Équateur après avoir été reconnu coupable de corruption.
« La plupart des sondages suggèrent une égalité technique ou mettent Arauz en tête d’environ quatre ou cinq points de pourcentage », a déclaré Paulina Recalde, directrice de Perfiles de Opinión, un sondeur local. «Aucun des sondages ne suggère qu’Arauz gagnera par une large marge. Tout porte à croire que ce sera assez serré. »
Guillermo Lasso, au centre, et son épouse Maria de Lourdes Alcivar, en campagne à Colta, en Équateur © AFP via Getty Images
À quelques jours de la fin, environ 20% des électeurs se disent indécis, et autant disent qu’ils vont gâcher leurs bulletins de vote dans un pays où le vote est obligatoire.
C’est en partie une conséquence du premier tour, lorsque le leader indigène Yaku Pérez a raté de peu le second tour et une fraude présumée. Il a exhorté ses partisans à enregistrer un vote de protestation.
Celui qui gagne sera confronté à un défi de taille. L’Équateur était en difficulté financière avant même la pandémie de coronavirus: c’est le seul pays sud-américain autre que l’Argentine qui s’est tourné vers le FMI pour un programme de prêt global ces dernières années.
C’est aussi la seule économie dollarisée d’Amérique du Sud, qui a émoussé sa compétitivité et l’a empêchée d’imprimer de la monnaie ou de fixer ses propres taux d’intérêt.
L’économie a reculé de 7,8% l’an dernier, selon la banque centrale, qui s’attend à ce qu’elle rebondisse de seulement 3,1% cette année.
Andres Arauz rencontre des représentants du Conseil des peuples et organisations évangéliques autochtones de l’Équateur à Quito © Jose Jacome / EPA-EFE / Shutterstock
L’Équateur a été l’un des pays les plus touchés au monde au cours des premiers mois de la pandémie. Bien qu’il se soit légèrement mieux comporté depuis lors, son nombre d’infections augmente à nouveau. Il n’a vacciné que 1,6% de sa population, l’un des taux les plus bas du continent.
La pandémie signifie que les derniers jours de la campagne seront probablement modérés. Quito et d’autres villes sont soumises à des couvre-feux nocturnes et les grands rassemblements sont interdits.
La campagne a été marquée par des promesses extravagantes. Arauz a promis 1 000 dollars à 1 million d’Équatoriens quelques jours après son entrée en fonction pour les aider à se remettre de l’impact de la pandémie. Il a déclaré qu’il utiliserait l’argent de la banque centrale pour financer la proposition, tout en promettant des impôts plus élevés pour les riches et une augmentation des dépenses publiques.
Lasso s’est engagé à créer 2 millions d’emplois dans un pays de 17,4 millions d’habitants et à doubler la production nationale de pétrole à moyen terme – deux propositions très ambitieuses.
Aucun des deux candidats ne remporterait la majorité au congrès fragmenté de l’Équateur. L’Union pour l’espoir d’Arauz a remporté 49 des 137 sièges au Congrès lors du vote législatif de février, tandis que le parti de Lasso, CREO, n’en a remporté que 12.
«Arauz devrait chercher des accords avec Pachakutik», a déclaré Valeria Coronel de la Faculté latino-américaine des sciences sociales de Quito, faisant référence au principal parti indigène de l’Équateur, qui a remporté 27 sièges et sera le deuxième plus grand bloc au parlement.
Interrogée sur la manière dont Arauz aborderait le FMI, elle a déclaré qu’il présenterait «une proposition technique et intelligente» pour renégocier l’accord de l’année dernière.
«Il n’a jamais dit ‘nous ne voulons pas de relations avec le FMI’ ou ‘nous n’allons pas payer notre dette extérieure’. Il se tournerait plutôt vers d’autres organismes multilatéraux et chercherait à réduire la dépendance de l’Équateur vis-à-vis d’une seule source de prêt. «