La Coupe du monde ODI de cricket devrait passer à 14 équipes dans un «  compromis  »

L’International Cricket Council (ICC) est sur le point d’augmenter le nombre de Coupes du monde masculines de 50 ans après 2023 à 14 équipes dans un «compromis» au milieu d’un large soutien parmi les courtiers en puissance pour que davantage de pays participent au tournoi phare du sport.

L’événement «  mondial  » de cricket a mis en vedette 10 maigres équipes lors de la Coupe du monde 2019 au Royaume-Uni, ce qui signifie que les pays membres à part entière, le Zimbabwe et l’Irlande, ont manqué. Et la Coupe du monde 2023 en Inde devrait également afficher le même nombre, ce qui signifie qu’elle n’a augmenté que de deux équipes depuis l’édition d’ouverture en 1975.

Il y a longtemps eu un tollé sur le format actuel conduisant à beaucoup de querelles parmi les administrateurs mais peu d’action. Alors que la CPI trie son plan d’événements pour le prochain cycle de droits de diffusion de 2023 à 2031, des décisions doivent être prises de manière imminente sur les formats des futures Coupes du monde.

Après avoir été essentiellement paralysé l’année dernière au milieu d’un mur de pierre sur un processus d’élection de président atroce, l’accent est maintenant mis sur la rapidité avec laquelle le très important Comité des chefs d’entreprise (CEC) se réunit régulièrement, le format de la Coupe du monde étant la question brûlante.

Lors d’une réunion informelle de la CEC mardi, une Coupe du monde à 14 équipes en 2027 – un concept rapporté pour la première fois par Tim Wigmore en Le télégraphe – avec des équipes divisées en deux groupes, semble avoir obtenu un consensus, selon des sources, après avoir été favorisé par la CPI.

Comme je l’ai signalé la semaine dernière, les membres du conseil d’administration de l’ICC et de la CEC bénéficient d’un «fort soutien» pour une Coupe du monde à 16 équipes, mais ce sentiment a été entaché par le sentiment d’inévitabilité que l’ICC veut faire avancer avec 14 équipes – le numéro utilisé aux éditions 2003, 2011 et 2015.

« Seize équipes est considérée comme un changement radical par la CPI, qui pense que ce n’est pas faisable pour le moment », m’a dit une source au courant des discussions. «Il doit y avoir une justification appropriée pour 16 équipes, mais ce n’est pas le cas en raison de défis financiers et logistiques.

«Seize équipes seraient évidemment bien meilleures pour les pays associés. Ça devrait vraiment être 20 équipes.

Avec les grandes planches, y compris l’Inde très influente, apparemment indifférente, selon des sources, il semble être un fait accompli qu’une Coupe du monde à 14 équipes en 2027 sera verrouillée.

La CPI, selon des sources, fait pression pour que ce chiffre satisfasse quelque peu les diffuseurs, qui semblent avoir été effrayés depuis la Coupe du monde 2007 à 16 équipes, lorsque l’Inde et le Pakistan ont été éliminés au début du tournoi organisé dans les Caraïbes.

Contrairement à la FIFA, qui n’a pas de partenaire de diffusion pour ses Coupes du monde de football, le cricket a apparemment besoin de demander le feu vert aux diffuseurs.

«Généralement, pour nos tournois, l’opinion du diffuseur est prise en considération sérieusement», m’a dit un membre du conseil d’administration de l’ICC. «Contrairement au football, le cricket a un partenaire de diffusion. Le diffuseur est la vache à lait, ce qui permet au diffuseur d’avoir son mot à dire.

«Que veut le diffuseur? Ils veulent évidemment plus d’argent. Mais il y a un appétit pour plus d’équipes au sein du conseil parce que cela donne au sport une portée mondiale.

«Mais ça n’augmente pas au rythme que tout le monde veut. Quatorze équipes est un compromis. »

L’Écossais Tony Brian, qui a siégé au conseil d’administration de l’ICC jusqu’en décembre dernier, a déclaré: «De toute évidence, nous aimerions avoir plus de pays pour en faire une véritable Coupe du monde».

«Mais nous reconnaissons que passer de 10 à 14 est un grand pas en avant et nous nous en félicitons», m’a-t-il dit. «C’était un problème régulier (quand il faisait partie du conseil), mais il n’y avait pas de consensus clair sur 14 ou 16. Il n’a pas été abordé avec ce degré de concentration à ce moment-là.»

La CEC devrait se réunir à nouveau jeudi, puis dans quinze jours avant que le conseil d’administration de l’ICC ne prenne la décision finale lors de son AGA en juillet.

Il semble que l’événement phare du cricket se développera tardivement, mais avec moins d’équipes que beaucoup ne l’avaient espéré.