La Coupe du monde de plusieurs milliards de dollars du Qatar signifie des changements dans la richesse et le pouvoir | Coupe du monde 2022
Worsque Sepp Blatter, avec ce sourire figé et peiné, a retiré avec précaution le nom du Qatar de l’enveloppe fatidique pour oindre l’hôte de la Coupe du monde 2022, une perplexité mondiale généralisée a accompagné les ondes de choc provoquées par la décision. Le tollé qui a finalement conduit à un tremblement de terre à la Fifa, suivi de la chute de la présidence de Blatter et de nombreux autres chefs de longue date, a été motivé par l’étonnement et la suspicion lors du vote visant à envoyer le plus grand tournoi de football dans un petit pays si apparemment obscur.
Aujourd’hui, avec un an dimanche avant le coup d’envoi du tournoi, le football et le monde connaissent beaucoup mieux le nom de Qatar, qui en soi peut être considéré comme remplissant un objectif clé de la candidature. Les 11 années qui se sont écoulées depuis le vote de novembre 2010 ont été remplies d’enquêtes continues sur la Fifa, conduisant à une refonte de la gouvernance et à l’élection de Gianni Infantino en 2016 à la présidence, et un accent perçant sur les conditions des travailleurs migrants qui construisent les stades du Qatar dans le feu de l’action. Golfe.
À travers tout cela et un blocus de leurs pays voisins, les Qataris ont prévalu en organisant le tournoi, insistant sur le fait qu’ils n’avaient pas « acheté » la Coupe du monde par la corruption et s’engageant dans des réformes des droits des travailleurs, en partenariat avec l’Organisation internationale du travail. .
Les préparatifs déterminés, à travers le blocus de trois ans imposé par l’Arabie saoudite et ses alliés les Émirats arabes unis et Bahreïn, qui a été annulé en janvier, ont produit huit stades emblématiques, construits pour diffuser dans le monde entier de magnifiques images télévisées de l’exploit qatari. Les déclarations d’aspiration pour la première Coupe du monde au Moyen-Orient, pour une expérience fédératrice et une image positive pour le monde arabe au sens large, ne manquent pas d’ambition.
« A travers les infrastructures, l’éducation, le football pour le développement, le soutien à l’innovation régionale et un engagement à améliorer le bien-être des travailleurs, nos efforts forgent un avenir meilleur pour le Qatar, le Moyen-Orient, l’Asie et le monde », a déclaré le « comité suprême » du Qatar. les préparatifs.
Nicholas McGeehan, codirecteur de l’organisation de défense des droits humains Fair Square, a déclaré à propos des réformes du travail, en particulier la fin du système de la kafala qui lie les travailleurs à un employeur : « Nous reconnaissons que cela pourrait transformer les relations de travail dans le Golfe, ce qui serait phénoménal, mais nous sommes très loin d’une mise en œuvre effective, et trop d’entreprises semblent capables de renverser les réformes.
Qu’il s’agisse d’ambitions surchauffées standard pour un méga-événement ou d’héritages plus durables, l’organisation de la Coupe du monde par le Qatar est déjà une illustration spectaculaire de l’évolution moderne du profil mondial, de l’influence, de la richesse et du pouvoir du secteur pétrolier et États du Golfe riches en gaz. Dans le football et plus largement, cette influence s’est accrue depuis 2010 – particulièrement ressentie par la Grande-Bretagne, l’ancienne puissance impériale qui, après le Brexit, cherche maintenant un accord commercial.
Quelle que soit la véracité des allégations formulées dans un acte d’accusation d’un tribunal américain en 2020 selon lesquelles trois chefs sud-américains de la Fifa ont été payés, ce que le comité suprême nie, Blatter lui-même a toujours soutenu que les votes cruciaux résultaient d’une forte influence politique, et non de machinations en coulisses. Michel Platini, alors président de l’UEFA, et d’autres européens clés ont voté pour le Qatar plutôt que pour les États-Unis après que la légende du football français a été invitée à déjeuner avec le président de son pays, Nicolas Sarkozy, et le cheikh Tamim bin Hamad al-Thani, aujourd’hui émir du Qatar. , à l’Élysée neuf jours avant le vote Fifa.
Platini a déclaré qu’il avait pris sa décision avant le déjeuner, mais a reconnu que Sarkozy avait clairement indiqué qu’il était en faveur d’un vote pour le Qatar. Sarkozy a déclaré qu’il n’avait pas une telle influence, mais les accords qui ont suivi ont été du goût du président français : Qatar Airways a acheté 50 avions à Airbus et le Qatar a commencé à mégafinancer le football français. Le fonds souverain Qatar Sports Investments (QSI) a racheté le Paris Saint-Germain en 2011, avec des milliards d’investissements alimentant le PSG depuis dans un super-club, rempli d’acquisitions de prestige. BeIN Sports, le diffuseur qatari qui faisait à l’origine partie d’Al Jazeera, la chaîne d’information mondialement influente du pays, a payé des sommes sans précédent pour la couverture de la Ligue 1 française.
La richesse et l’influence de BeIN s’étendent à travers le football ; il s’agit d’un acheteur majeur des droits télévisés de la Premier League, payant l’année dernière 500 millions de dollars pour 2022-25, et a actuellement un accord de 600 millions de dollars sur trois ans avec l’UEFA pour la couverture de la Ligue des champions. Qatar Airways est devenu le premier sponsor commercial de Barcelone en 2013 et sponsorise le Bayern Munich, ainsi que les instances dirigeantes de l’UEFA et de la Fifa, dont le contrat de quatre ans vaudrait jusqu’à 200 millions de dollars.
Ce parcours footballistique pour le Qatar, d’obscur prétendant étranger aux votes pour la Coupe du monde à détenteur d’un pouvoir énorme et d’une influence d’initié, est personnifié par Nasser al-Khelaifi, président du PSG, de QSI et de BeIN, qui a été élu en avril président de l’Association européenne des clubs et réélu au comité exécutif de l’UEFA, deux sommets décisionnels du football européen.
La stratégie de l’État du Golfe de projection d’image nationale à travers le sport aux côtés d’un énorme poids financier est reproduite par les rivaux régionaux du Qatar : la FA Cup, plusieurs autres clubs et d’autres sports, dont l’équipe Emirates des Émirats arabes unis, vainqueur du Tour de France.
L’Arabie saoudite a mis plus de temps à s’aligner sur le sport, et lorsque son fonds souverain d’investissement public a acheté Newcastle United, il était flagrant que Boris Johnson et son gouvernement semblaient l’avoir encouragé, plutôt que de reconnaître les préoccupations d’Amnesty et d’autres groupes de défense des droits humains concernant « sportswashing » par un régime notoire.
Le jour où la Premier League a approuvé la prise de contrôle de Newcastle, le Royaume-Uni a annoncé une consultation pour un accord commercial avec l’Arabie saoudite, le Qatar, les Émirats arabes unis et les autres pays du Conseil de coopération du Golfe. Il a cité « l’agneau, les biscuits et le chocolat » exportés par le Royaume-Uni vers le Golfe, tout en exprimant l’espoir d’un investissement massif des États du Golfe dans les industries britanniques essentielles, notamment les énergies renouvelables, les infrastructures, la technologie et les sciences de la vie. Un mois plus tôt, le fonds d’investissement d’Abou Dhabi Mubadala avait accepté un investissement de 10 milliards de livres sterling des Émirats arabes unis en Grande-Bretagne, et la signature de l’accord à Downing Street devant Johnson et le cheikh Mohammed bin Zayed al-Nahyan, dirigeant de facto d’Abou Dhabi, était Khaldoon al -Moubarak qui, dans un autre de ses rôles, est le président de Manchester City.
Sanam Vakil, directeur adjoint du programme Moyen-Orient Afrique du Nord à l’institut de politique Chatham House, a déclaré que la candidature du Qatar à la Coupe du monde était un élément de sa stratégie plus large consistant à sortir de l’ombre de l’Arabie saoudite pour projeter sa propre vision plus tournée vers l’extérieur. « Je le vois comme une quête de pertinence, d’être plus grand dans le monde, qui protège la sécurité de l’État du Qatar dans son pays », dit-elle. « La Coupe du monde signifie leur ambition, de projeter le pouvoir et le sens à leurs propres citoyens d’être pertinents sur la scène mondiale. »
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Hassan al-Thawadi, secrétaire général du Comité suprême, a déclaré que les dépenses du Qatar pour les infrastructures depuis 2010, y compris le nouveau système de métro, devraient s’élever à 200 milliards de dollars et les coûts directs de la Coupe du monde à 6,5 milliards de dollars.
Tel est l’engagement envers le projet qui semblait si farfelu lorsque Blatter a sorti le nom du Qatar de l’enveloppe, mais qui devrait attirer l’attention du monde dans un an, pour le petit État super riche du Golfe.