La Coupe d’Afrique des nations revient en Australie-Méridionale pour célébrer la culture, la communauté et le football
Après une interruption d’un an, la Coupe d’Afrique des nations est de retour.
Annulé en 2020 en raison de la pandémie de COVID-19, le tournoi accueillera cette année un nombre record de joueurs.
Tirant parti de plus de 20 pays africains, l’événement d’Australie-Méridionale est organisé par le Conseil des communautés africaines d’Australie-Méridionale, ainsi que par la Fédération de football d’Australie-Méridionale.
Organisé sur deux week-ends, il célèbre la culture et le football africains, au Parks Football Centre.
« La Coupe d’Afrique de cette année est la meilleure de tous les temps, nous avons le plus grand nombre d’équipes, le plus grand nombre de joueurs », a déclaré Arsene Iribuka, du Conseil des communautés africaines de la SA.
« Nous attendons également le plus grand nombre de spectateurs étant donné que nous n’avons pas organisé l’événement l’année dernière. »
Cependant, l’événement ne concerne pas seulement le football, chaque nation africaine espérant partager sa culture dynamique avec la communauté sud-australienne.
La compétition inaugurale a eu lieu en 2001 avec seulement quatre équipes inscrites.
Maintenant dans sa 20e année, plus de 20 équipes s’affronteront, représentant leur pays d’origine, avec une compétition masculine et féminine.
Une cérémonie d’ouverture et de clôture sera également organisée pour la première fois, mettant en valeur la culture africaine vibrante et colorée de l’État.
« Voir d’où la concurrence s’est développée au fil des ans est vraiment incroyable à voir et c’est tout à l’honneur des communautés qui se sont soudées », a déclaré M. Iribuka.
« La culture fait partie intégrante de qui nous sommes et est donc définitivement prête à la montrer aux communautés traditionnelles qui sont venues en masse pour nous soutenir ces dernières années. »
Touré, Kamsoba parmi les stars précédentes
Le tournoi offre également aux joueurs l’opportunité de montrer leurs compétences aux scouts, entraîneurs et clubs de football.
Il a déjà présenté certains des meilleurs joueurs de football d’Australie du Sud, qui jouent désormais au plus haut niveau en Australie.
Il s’agit notamment de l’ancien attaquant d’Adelaide United Al Hassan Toure, de l’ailier du Sydney FC Elvis Kamsoba et du défenseur des Socceroos Thomas Deng.
« C’est vraiment incroyable de voir leur croissance et leur projection, fournissant ainsi la base pour que beaucoup de joueurs participent parce qu’ils voient ce qui est possible », a déclaré M. Iribuka.
Les joueurs savent à quel point l’opportunité est grande.
« C’est là que beaucoup de clubs viendront chercher de jeunes talents, des talents africains, donc c’est un excellent moyen pour les jeunes enfants d’être regardés pour le prochain niveau », a déclaré Mohammad Sumaoro du Libéria.
« Il y a beaucoup de talent affiché ici, alors j’encourage tous les entraîneurs à venir voir à quel point le tournoi est bon. »
Le tournoi débute aujourd’hui, avec la compétition masculine qui se déroulera ce week-end, tandis que la compétition féminine et les finales se joueront du 19 au 21 novembre.
Les restrictions COVID-19 signifient qu’environ 2 500 fans seront autorisés à regarder chaque jour.
Malgré les restrictions sur le nombre de spectateurs, les personnes présentes devraient créer une atmosphère incroyable et prendre d’assaut le terrain lorsque l’équipe gagnante sera couronnée.
« C’est devenu une marque de fabrique de cette compétition », a déclaré M. Iribuka.
« Si cela ne se produisait pas, ce ne serait pas une Coupe d’Afrique des nations dans cet état. »