La Corée du Sud enregistre un déficit commercial record alors que la demande technologique chute

SÉOUL, Corée du Sud (AP) – La Corée du Sud a enregistré son plus gros déficit commercial mensuel de son histoire, à 12,7 milliards de dollars en janvier, alors que les exportations de puces informatiques et d’autres articles de haute technologie ont chuté et que les coûts d’importation de pétrole et de gaz ont augmenté, a déclaré mercredi le ministère du Commerce. .

Le déficit croissant a souligné à quel point la guerre de la Russie contre l’Ukraine met à rude épreuve l’économie mondiale, maintenant les prix des ressources clés comme le pétrole brut et le nickel à un niveau élevé même après leur chute après les pics de 2022.

L’économie sud-coréenne, dépendante des exportations, a enregistré un déficit pendant 11 mois consécutifs, la plus longue séquence depuis 1997, alors qu’elle était au bord de la crise financière asiatique.

Les exportations de puces informatiques, le produit le plus important de la Corée du Sud, ont diminué de près de 45 % le mois dernier par rapport à l’année précédente en raison du ralentissement de la demande et de la chute des prix des puces, selon le ministère sud-coréen du Commerce, de l’Industrie et de l’Énergie.

Les données commerciales ont été publiées après que le géant sud-coréen des puces Samsung Electronics a annoncé que ses bénéfices pour le dernier trimestre avaient plongé de près de 70 % dans ce qu’il a décrit comme un environnement commercial « significativement » détérioré pour ses semi-conducteurs et ses produits électroniques grand public.

La fabrication de puces est très cyclique et les industries technologiques sont passées d’une pénurie criante de nombreuses puces informatiques, ressentie dans de nombreuses industries, y compris la construction automobile, à une surabondance.

Samsung a déclaré que les prix des puces avaient fortement chuté dans un contexte d’affaiblissement de la demande, les clients ajustant leurs stocks face aux « incertitudes croissantes » de l’économie mondiale, un problème qui, selon la société, se prolongera probablement tout au long de ce trimestre.

Mercredi, SK Hynix, un autre grand fabricant de puces sud-coréen, a annoncé une perte d’exploitation de 1,7 billion de wons (1,4 milliard de dollars) pour la période octobre-décembre, qui a marqué son premier déficit trimestriel depuis 2012.

« Avec les incertitudes qui persistent, nous continuerons à réduire les investissements et les coûts, tout en essayant de minimiser l’impact du ralentissement en donnant la priorité aux marchés à fort potentiel de croissance », a déclaré la société dans un communiqué.

SK Hynix a annoncé en octobre son intention de réduire ses investissements en 2023 de plus de moitié par rapport aux 19 000 milliards de wons (15 milliards de dollars) dépensés en 2022.

Le ministère du Commerce a déclaré que les exportations du pays en janvier avaient diminué de près de 17% par rapport à l’année précédente, la modeste augmentation des ventes de voitures, de produits pétroliers et de navires n’ayant pas compensé la baisse plus importante des livraisons de semi-conducteurs.

Le pays, qui dépend des importations pour fournir la plupart de ses approvisionnements énergétiques, a dépensé près de 16 milliards de dollars pour acheter du carburant, du gaz et du charbon le mois dernier. Ce montant était considérablement plus élevé que la moyenne de 10 milliards de dollars dépensés par le pays pour importer ces articles au cours des 10 années précédentes, a déclaré Moon Dong-min, haut responsable du commerce.

« L’économie mondiale reste léthargique, en raison des politiques restrictives des principales économies et de la prolongation de la guerre de la Russie contre l’Ukraine », a déclaré Moon lors d’un briefing.

Il a déclaré que la guerre, qui a laissé les pays aux prises avec des prix plus élevés et une croissance plus lente, a eu un impact similaire sur d’autres économies dépendantes des exportations industrielles, notamment la Chine, le Japon et l’Allemagne.

Moon a déclaré que le marché mondial des semi-conducteurs resterait probablement léthargique au cours des prochains mois avant de se redresser dans la seconde moitié de l’année suite à l’épuisement des stocks existants.

« Si les exportations de semi-conducteurs se redressent, ce serait une aide considérable pour permettre aux exportations de notre (pays) de se redresser », a déclaré Moon.

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