La contestation judiciaire de l’interdiction du sport pour enfants est remise
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L’affaire portée au nom d’un garçon de huit ans de Magherafelt devait être entendue à la Haute Cour aujourd’hui (jeudi 18 mars).
Mais la procédure a été ajournée jusqu’en mai après l’annonce de la reprise des activités sportives sur une base restreinte à partir du 12 avril.
L’avocat du garçon a soutenu que l’affaire devrait toujours être prioritaire en raison de l’incertitude persistante quant à ce qui se passera à cette date.
Fiona Doherty QC a également souligné: «Le tribunal a plus de 100 pages de lettres sincères d’enfants et de leurs parents sur les effets de ces restrictions sur eux. Les enfants souffrent toujours de l’impact de ces restrictions. »
L’écolier cherche à revoir juridiquement l’interdiction imposée par l’exécutif de Stormont dans le cadre des efforts de lutte contre Covid-19.
Ses avocats affirment qu’il n’y a aucune preuve que le risque de transmission du virus est accru par les enfants pratiquant un sport à l’extérieur.
Au lieu de cela, affirment-ils, l’interdiction contribue à une crise du bien-être physique et mental des jeunes pendant la pandémie en cours.
D’autres motifs de contestation reposent sur des allégations selon lesquelles l’interdiction est discriminatoire, les adultes étant autorisés à continuer les sports d’élite.
Il est également soutenu que la commissaire d’Irlande du Nord pour les enfants et les jeunes, Koulla Yiasouma, n’a pas été incluse dans le processus décisionnel.
Mme Doherty a indiqué que l’affaire ne pouvait pas démarrer en raison de développements de dernière minute. Parallèlement à l’annonce faite mardi, elle a déclaré que 200 pages supplémentaires de documentation juridique venaient d’être servies en réponse au défi.
«Malheureusement, nous avons conclu que la décision et les documents soulèvent un certain nombre de questions qui nécessitent un examen plus approfondi», a ajouté l’avocat.
Lorsqu’on lui a demandé si un retour confirmé aux sports pour les enfants réduirait l’urgence de l’affaire, elle a fait valoir qu’il y aurait encore une chance que les restrictions soient réimposées à l’avenir.
Tony McGleenan QC, représentant le ministère de la Santé, a convenu que l’affaire devrait être renvoyée: «Il y a manifestement de nouvelles informations et la question doit être traitée en gardant ces nouvelles informations à l’esprit.»
Le juge Colton a réinscrit le défi pour le 20 mai.